Dans un discours de mai 2019, Scientifique en chef de l'Australie, Alain Finkel, a noté que la participation aux sciences et aux mathématiques diminuait dans les écoles australiennes. En parlant spécifiquement de STEM (science, La technologie, ingénierie et mathématiques), il a dit:

"L'éducation STEM aborde les problèmes du monde réel et est utile pour nous et la communauté au sens large dans de nombreux, plusieurs façons."

Le prédécesseur de Finkel a fait des affirmations similaires, faisant valoir que de nombreux pays prennent des mesures substantielles pour faire face au déclin de l'engagement dans les STEM.

L'éducation STEM peut varier de tout ce qui est lié à l'une des matières STEM à l'intégration interdisciplinaire des quatre domaines. Les étudiants sont souvent découragés de s'engager dans les STEM, et beaucoup ont eu des expériences négatives avec les sujets.

En 2016, le Département de l'éducation de l'Australie-Occidentale a commandé le développement d'un ensemble de modules qui font la promotion des écoles enseignant les STEM d'une manière qui intègre plusieurs matières. Cela a abouti au projet d'apprentissage STEM (SLP), que nous avons passé les trois dernières années à évaluer.

Plus de 1, 000 enseignants et chefs d'établissement de la région métropolitaine de WA et des régions régionales ont assisté à des ateliers de développement professionnel sur la façon de guider les élèves - de la maternelle à la 12e année - pour trouver des solutions à des problèmes du monde réel.

Les enseignants ont appliqué ces connaissances dans leurs classes. Ils ont aidé les enfants à rechercher un problème et à travailler ensemble pour concevoir des solutions.

Les projets étaient variés et comprenaient :créer un pont pour que les animaux puissent traverser la route en toute sécurité, concevoir une chaussure pour un enfant réfugié, et trouver des solutions à la chaleur excessive subie en Australie.

Concevoir une chaussure

Un projet impliquait des élèves de huit et neuf ans concevant une paire de chaussures, utiliser des matériaux recyclables, pour un enfant dans un camp de réfugiés sud-soudanais.

Ils ont recherché les conditions dans le camp pour identifier les caractéristiques que les chaussures devraient avoir. Ils ont ensuite utilisé des compétences scientifiques pour tester l'adéquation de différents matériaux.

Les élèves ont proposé une variété de modèles. Chaque groupe a utilisé des matériaux différents, les couper et les coller ensemble, tout en faisant référence à leurs conceptions.

Une classe de 3e année a créé la chaussure illustrée ci-dessus. Il était fait de matière plastique transparente car la classe a identifié l'importance de l'imperméabilité de la chaussure.

L'enseignant qui a animé cette activité a déclaré :

"Les garçons et les filles ont apprécié le travail et ils étaient très impliqués dans chaque partie, même les mathématiques, et j'ai des enfants qui ne sont pas engagés dans les mathématiques [qui] ont vraiment du mal."

Un des étudiants a dit :

« J'ai apprécié la conception de nos chaussures, car nous pouvions travailler en groupe. »

Un autre élève a dit qu'il voudrait le faire à chaque trimestre parce que cela les rendait créatifs et qu'ils pouvaient utiliser leur imagination.

Concevoir un nichoir

Dans un centre d'aide à l'éducation, une classe de 14 élèves de la 4e à la 6e année a travaillé à la conception d'une maison pour un corbeau nommé Russell, qui a visité le terrain de l'école et a eu une aile endommagée.

Les élèves ont créé des conceptions du nichoir, puis en ont produit des versions 3D.

À ce stade, des membres du Men's Shed local ont visité l'école pour voir les dessins. Les hommes ont combiné les meilleurs éléments pour produire une version en bois pour Russell.

Le nichoir illustré ci-dessous était une version en carton 3D du dessin des élèves. Les groupes ont été invités à considérer l'esthétique et la fonctionnalité et ce nichoir a réussi à répondre aux deux.

L'un des enseignants a déclaré que le projet était merveilleux et que tous les enfants pouvaient apporter leurs capacités spécifiques. Elle a dit:

« Les garçons et les filles ont adoré […] ils ont ajouté leur propre touche en décorant leurs modèles et leurs nichoirs. »

L'enseignant a également noté les avantages de l'implication de la communauté, en disant cela, les élèves ont senti que leur travail avait de la valeur.

Les écoles devraient le faire plus

Notre évaluation a révélé que, en raison de la nature pratique et de l'authenticité des tâches, presque tous les élèves étaient enthousiastes et engagés.

Un enseignant dont les élèves de 4e ont travaillé pour lutter contre le déclin des abeilles, mentionné:

"Les enfants ont adoré. Chaque fois qu'ils voient STEM sur le tableau le matin, ils disent "oui". […] Je pense qu'il y a cet élément de créativité qui répond aux capacités de chacun […] tout le monde avait un sentiment de réussite. "

Un autre professeur, qui a travaillé avec des élèves de maternelle pour concevoir un pont pour les animaux, expliqué que cette approche répondait

"[…] pour un plus grand choix de styles d'apprentissage. Plus d'enfants étaient engagés."

Les écoles doivent mettre davantage l'accent sur ce type d'apprentissage interdisciplinaire des STIM. Notre évaluation montre que cela aide les enfants à rester engagés dans les matières STEM tout en développant des compétences importantes pour leur avenir.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.