Une relation non linéaire est un type de relation entre deux entités dans laquelle le changement dans une entité ne correspond pas au changement constant dans l'autre entité. Cela pourrait signifier que la relation entre les deux entités semble imprévisible ou pratiquement absente. Cependant, les entités non linéaires peuvent être liées les unes aux autres de manière assez prévisible, mais simplement plus complexe que dans une relation linéaire.
Comprendre les relations linéaires

Une relation linéaire existe lorsque deux quantités sont proportionnelles à chacune autre. Si vous augmentez l'une des quantités, l'autre quantité augmente ou diminue à un taux constant. Par exemple, si vous êtes payé 10 $ de l'heure, il existe une relation linéaire entre vos heures travaillées et votre salaire. Travailler une autre heure entraîne toujours une augmentation de salaire de 10 $, quel que soit le nombre d'heures que vous avez déjà travaillé.
Différencier les relations linéaires et non linéaires

Toute relation entre deux quantités qui ne correspond pas à la définition d'une relation linéaire est appelé une relation non linéaire. La manière la plus simple de différencier une relation linéaire d'une relation non linéaire consiste à les mapper sur un graphique. Utilisez l'axe x du graphique pour représenter l'une des quantités et l'axe y pour représenter l'autre. En utilisant l'exemple précédent, les heures de traçage ont travaillé sur l'axe des x et l'argent gagné sur l'axe des y. Tracez ensuite des points de données connus sur le graphique, comme une heure travaillée \u003d 10 $, deux heures travaillées \u003d 20 $ et trois heures travaillées \u003d 30 $. Puisque vous pouvez relier les points pour former une ligne droite, vous savez que vous avez une relation linéaire.
Types de relations non linéaires

Certaines relations non linéaires sont monotones, ce qui signifie qu'elles augmentent ou diminuent toujours, mais pas les deux. Les relations monotones diffèrent des relations linéaires car elles n'augmentent ni ne diminuent à un rythme constant. Lorsqu'ils sont représentés graphiquement, ils apparaissent sous forme de courbes. Si une relation monotone se produit où des augmentations dans une entité provoquent une diminution dans l'autre entité, cela s'appelle une relation inverse. Cependant, les relations non linéaires peuvent également être trop irrégulières pour correspondre à l'une de ces catégories.
Exemples de relations non linéaires

Des relations non linéaires, et souvent des relations monotones, surviennent régulièrement lors de la comparaison de mesures géométriques d'une seule forme. Par exemple, il existe une relation non linéaire monotone entre le rayon d'une sphère et le volume de cette même sphère. Les relations non linéaires apparaissent également dans des situations réelles, telles que la relation entre la valeur d'une moto et la durée de possession de la moto, ou la durée nécessaire pour effectuer un travail par rapport au nombre de personnes présentes aider. Si votre patron augmente votre taux horaire à 15 $ lorsque vous effectuez des heures supplémentaires, la relation entre vos heures travaillées et votre salaire acquis peut devenir non linéaire.