Pour améliorer les expériences des enfants noirs dans les écoles, en particulier les filles noires, une paire de chercheurs a conceptualisé un nouveau cadre pour aider les chefs d'établissement à repenser les politiques et les pratiques anti-noirs, et aider les enfants noirs à reconnaître et à célébrer leur identité culturelle.

Par le « travail maternel » – une forme de leadership scolaire adapté à la culture pratiquée par des femmes noires dirigeantes de l'éducation qui identifie, protège et célèbre les pratiques culturelles des élèves - les chercheurs proposent de nouvelles politiques éducatives qui réparent les relations plutôt que de punir. Les politiques introduisent également des programmes qui reflètent les expériences historiques et actuelles des jeunes Noirs.

L'utilisation du travail maternel dans les écoles pourrait avoir des implications puissantes pour les expériences éducatives des filles noires, qui sont disciplinés dans les écoles à un taux plus élevé que toutes les autres filles et la plupart des garçons dans tous les États des États-Unis, selon le National Women's Law Center. Les règlements punitifs sont fréquemment appliqués de manière subjective, imprégné de préjugés culturels, et ordonner la suspension immédiate, l'expulsion ou l'arrestation, dit Terri N. Watson, Doctorat., co-auteur d'un article publié cette année dans le Journal du leadership scolaire , et professeur agrégé de leadership pédagogique au City College de New York.

L'article conceptuel examine les défis rencontrés par les filles noires dans les écoles américaines, ainsi que les actions menées par les femmes noires pour les protéger à travers leur rôle de mère, militants et chefs d'établissement.

"Alors que les réalités des garçons noirs sont examinées et contestées à l'intérieur et à l'extérieur de l'école, les expériences des filles noires, jusque récemment, ont reçu peu, si seulement, attention. Les filles noires sont surreprésentées dans les données sur la discipline scolaire et dans le pipeline de l'école à la prison, " dit Watson, également un éminent chercheur invité à l'Université de Buffalo Center for Diversity Innovation.

Dans l'article, elle cite l'exemple d'une fille noire de 11 ans suspendue pour avoir eu des tresses, une coiffure interdite par le code vestimentaire de l'école.

"Pour être clair, nous ne suggérons pas que les femmes noires soient les gardiennes présumées des enfants noirs dans les écoles. Nous sommes, cependant, honorer le travail que les femmes noires ont fait dans les écoles au nom des enfants noirs, en mettant l'accent sur les filles noires, " dit Gwendolyn Baxley, Doctorat., co-auteur et professeur adjoint de leadership et de politique éducatives à la Graduate School of Education de l'UB.

Moments d'apprentissage du passé

Dans l'article, l'utilisation du travail maternel est explorée dans une analyse de l'école communautaire d'Oakland, une école créée et exploitée dans les années 1960-70 par le Black Panther Party comme alternative pour les enfants noirs dont les besoins n'étaient pas satisfaits par le district scolaire d'Oakland.

Mené par des femmes noires, qui a joué un rôle central dans la gestion de l'école et la conception de son programme, l'Oakland Community School a donné aux élèves trois repas par jour pour assurer leur bien-être, rejeté les tests standardisés au profit de la curiosité et de l'esprit critique, et fournissait un programme qui célébrait la vie des Noirs. L'école a également évité les pratiques qui criminalisaient les enfants noirs en n'ayant pas de gardes de sécurité ou d'espaces de détention.

"Alors que l'identité raciale des enfants blancs est affirmée et se voit accorder un accès automatique à diverses institutions et ressources, Les enfants noirs sont chargés d'assimiler et de quitter leur identité afin d'accéder à des ressources similaires, " dit Watson.

« Le travail maternel pour les leaders éducatifs noirs consiste à négocier deux approches concurrentes : éduquer les enfants à perdre leur identité et à s'assimiler comme une forme de survie, ou doter les enfants d'outils pour défier les systèmes d'oppression, ce qui les expose simultanément à un risque accru dans les écoles où ils sont censés être subordonnés. »

Se détacher du courant dominant

Alors que la plupart des recherches visant à améliorer les expériences des étudiants noirs se concentrent sur les préjugés raciaux, peu d'études portent sur le soin et l'affirmation identitaire.

Les politiques disciplinaires de l'école devraient donner aux élèves la possibilité de s'expliquer lorsque des erreurs sont commises, dit Watson, ainsi que de mettre en œuvre des pratiques de justice réparatrice qui mettent l'accent sur la réparation des relations plutôt que sur la punition des enfants.

Les programmes d'études devraient également explorer les expériences vécues historiques et actuelles des jeunes Noirs et se concentrer sur des conversations compliquées ayant un impact sur leur vie, dit Baxley. Les écoles devraient proposer un contenu axé sur le mouvement Black Lives Matter et la brutalité policière, tout en offrant des liens avec d'anciens mouvements de défense des droits civiques, elle dit.

« Le programme scolaire général reflète rarement l'identité des enfants noirs, il n'expose pas non plus de manière authentique les histoires vraies et les expériences vécues des Noirs aux États-Unis et à travers la diaspora africaine, " dit Baxley.

« Les responsables de l'éducation doivent affirmer les enfants noirs et les voir non seulement pour ce qu'ils sont, mais pour qui ils peuvent et seront, " dit-elle. " Ils doivent consciemment et intentionnellement parler de vie et d'amour et agir avec empathie et attention si les enfants noirs, en particulier les filles noires, doivent prospérer à l'intérieur et à l'extérieur de l'école.