Alors que le président américain appelle à la suspension des brevets sur les vaccins COVID-19, Les experts de l'UNESCO travaillent tranquillement sur un plan plus ambitieux :un nouveau système mondial de partage des connaissances scientifiques qui survivrait à la pandémie actuelle.

Lors d'une réunion qui s'est terminée mardi, des diplomates et des experts juridiques et techniques des États membres de l'UNESCO ont tenté d'élaborer des directives mondiales dans le cadre d'un projet appelé Open Science.

Les spécialistes de l'UNESCO disent que la pandémie a montré que le partage de recherches sensibles est possible :des scientifiques chinois ont séquencé et partagé le génome du nouveau coronavirus d'alors en janvier 2020, permettant à des chercheurs allemands de concevoir rapidement un test de dépistage partagé dans le monde entier.

« La crise a mis en lumière la manière dont l'information scientifique est produite, partagé, communiqué, " a déclaré Ana Persic, chef de la section des politiques scientifiques à l'UNESCO à Paris. "C'est un changement de paradigme pour la communauté scientifique."

Les discussions sur la science ouverte visent à proposer une "loi non contraignante" d'ici la fin de cette année que les gouvernements pourraient utiliser comme guide pour définir des politiques scientifiques et partager systématiquement des données, logiciels et recherche au-delà des frontières, dit Persic.

La suspension des brevets sur les vaccins est plus sensible que les génomes ou les protocoles de test en raison de l'énorme investissement et des préoccupations commerciales impliquées, Persic a reconnu. Les discussions sur la question des brevets sont centrées à l'Organisation mondiale du commerce, pas l'UNESCO, et ils sont loin de parvenir à un consensus.

Les dirigeants européens affirment que la levée des protections par brevet ne résoudra pas le problème des tirs dans les bras des habitants des pays les plus pauvres. Au lieu, ils font pression pour une action plus immédiate, comme exhorter les États-Unis à exporter les doses de vaccin qui ont déjà été produites.

Mais Persic a déclaré à l'Associated Press qu'"en cas d'urgence ou de crise, il y a peut-être moyen de lever ces brevets... On peut protéger les données d'une certaine manière, et partagez-le encore."

L'annonce surprise du président Joe Biden la semaine dernière en faveur de la suspension des protections par brevet est intervenue juste au moment où les experts ont commencé à se réunir à l'UNESCO pour discuter du plan Open Science. La décision de Biden a été « reçue comme un clin d'œil positif » à leurs efforts, dit Persic.

En 2019, Le président de l'époque, Donald Trump, s'est retiré de l'UNESCO, mais des diplomates américains participent aux pourparlers sur la science ouverte en tant qu'observateurs.

La directrice générale de l'UNESCO, Audrey Azoulay, a déclaré dans un communiqué que la levée de la protection par brevet pour les vaccins contre le coronavirus "pourrait sauver des millions de vies et servir de modèle pour l'avenir de la coopération scientifique. COVID-19 ne respecte pas les frontières. Aucun pays ne sera en sécurité tant que le peuple ne sera pas en sécurité. de tous les pays ont accès au vaccin."

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