Saisissez l'un des mots suivants dans la barre de recherche de votre navigateur :progressif, libéral, conservateur, évangélique, Aile droite, homosexuel, droit, Musulman, Républicain ou Démocrate. Avez-vous remarqué que d'autres termes que les algorithmes pensent être liés apparaissent automatiquement ?

Là où vous avez fait une pause, peut-être pour réfléchir davantage ou pour appuyer sur la touche Entrée, la saisie semi-automatique est intervenue pour terminer ce que vous avez commencé.

De la même manière, quand on pense à ces termes politiques, le cerveau s'en mêle aussi. Et, comme la saisie semi-automatique, il complète nos pensées — et pas toujours pour le mieux. Les hostilités dans notre discours civique sont souvent exacerbées par cette caractéristique de notre cognition. Nous vivons à une époque de polarisation politique et sociale extrême :cet instinct d'autocomplétion sape la possibilité d'une démocratie délibérative efficace.

Raisonnement paresseux

Des études récentes sur la cognition humaine démontrent que nous avons évolué pour être à la fois des raisonneurs biaisés et paresseux. Selon les cognitivistes Hugo Mercier et Dan Sperber, nous devenons « biaisés parce que la raison humaine trouve massivement des justifications et des arguments qui soutiennent le point de vue du raisonneur, paresseux car la raison fait peu d'efforts pour évaluer la qualité des justifications et des arguments qu'elle produit." Nous avons développé des raccourcis qui nous permettent d'évaluer rapidement les situations et d'agir en conséquence.

Ces raccourcis permettent des gains d'efficacité qui rendent la vie réalisable. Appliquée à nos vies sociales et civiques, cela contribue souvent à la polarisation. Comme le soutiennent les scientifiques cognitifs Steven Sloman et Philip Fernbach dans The Knowlege Illusion, "au lieu d'apprécier la complexité, les gens ont tendance à s'affilier à l'un ou l'autre dogme social."

Anxiété de réponse

J'ai grandi en ayant des débats politiques animés avec mes parents autour de notre table. Depuis, j'ai été prêt, disposés et capables de se lancer dans la mêlée du discours civique dans presque tous les contextes avec très peu d'incitations. Récemment, cependant, Je suis devenu anxieux et je garde souvent la bouche fermée.

je suis un actif, chrétien pratiquant qui a parlé et écrit sur la relation entre la foi et la vie civique. J'avais l'habitude de m'identifier assez librement en tant que chrétien et de reconnaître que mon érudition et ma participation civique sont façonnées par ma foi.

Étant donné la participation très controversée et souvent toxique de la soi-disant droite chrétienne à la vie civique au Canada et aux États-Unis, Je suis maintenant souvent réticent à montrer mes couleurs de cette façon. Je crains que la tendance naturelle des gens à un raisonnement efficace – ou paresseux – les amène à passer par défaut à la saisie semi-automatique mentale pour me catégoriser ainsi que mes opinions plutôt que de s'engager dans le travail plus difficile et complexe d'écouter vraiment et de chercher à comprendre.

Les moteurs de recherche tirent des enseignements des entrées précédentes pour rendre le travail en ligne actuel et futur plus efficace. Lorsque je veux commander un livre en ligne, vous inscrire à une conférence ou remplir un formulaire pour demander un service, lorsque je commence à taper mon nom dans la première case, la mémoire du navigateur appelle le reste de mes informations :nom de famille, adresse, numéro de téléphone, e-mail, etc.—et remplit le formulaire pour moi. Comme mon cerveau, il cherche des moyens de m'aider à avancer rapidement et facilement tout au long du processus.

Gestion des identités

Le problème est que j'ai deux identités en ligne :une identité personnelle et une professionnelle, chacun avec des adresses différentes, numéros de téléphone et adresses e-mail. Mon navigateur ne peut pas distinguer lequel d'entre eux est approprié pour la tâche à accomplir et se trompe souvent par défaut.

Je vois une chose similaire se produire dans le discours civique lorsqu'une personne exprime une opinion qui est identifiée avec une étiquette politique facile. Quand je dis aux gens que je suis un universitaire, par exemple, ils partent souvent du principe que mes positions sur les questions politiques ou sociales tomberont toutes à gauche, ou progressif, fin du spectre. Beaucoup de gens qualifient les professeurs d'inévitablement libéraux et un processus de saisie semi-automatique mentale entre en jeu et remplit automatiquement toutes sortes d'autres cases.

La saisie semi-automatique mentale suppose que si nous savons une chose sur l'orientation politique d'une personne, nous pouvons automatiquement leur attribuer beaucoup d'autres choses. C'est un exemple de ce que Sloman et Fernbach appellent « l'illusion de la connaissance, " qui inclut notre tendance à simplifier quand " la plupart des choses sont compliquées, même des choses qui semblent simples."

Les croyances sociales et politiques de la plupart des gens sont trop complexes pour être saisies par la saisie semi-automatique et nécessitent une compréhension nuancée qui va au-delà des catégories simplistes. Comme l'affirme le théoricien politique David Moscrop, « [L]a démocratie appelle chacun de nous à faire quelque chose pour lequel nous n'avons pas spécifiquement évolué :s'engager dans un raisonnement complexe et souvent abstrait.

Des limites strictes pour des idées complexes

La possibilité d'être mal compris a toujours été là bien sûr, mais dans l'hyperpartisan d'aujourd'hui, place publique en colère, cela semble beaucoup plus dangereux.

S'identifier ou être identifié à un poste particulier peut entraîner une condamnation généralisée et caustique. Ce n'est pas que certaines positions ne méritent pas d'être condamnées, mais les positions et les personnes qui les détiennent, méritent un examen attentif avant d'être jugés.

Notre discours civique semble moins lutter pour aller vers le bien commun, et plus sur la définition des frontières entre et parmi les gens. Cela n'est pas compatible avec une éthique démocratique saine qui valorise les diverses perspectives et reconnaît la nécessité de compromis.

L'utilisation de la saisie semi-automatique simplifie à la fois les individus et les positions qu'ils prennent, et rend la collaboration plus difficile. Je peux désactiver la fonction de saisie semi-automatique de mon moteur de recherche et m'assurer que les informations correctes sont saisies - en tant que société, nous ferions bien d'apprendre à outrepasser notre saisie semi-automatique cognitive.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.