Il est courant de lire des nouvelles de quelqu'un qui se fait licencier pour avoir parlé ou agi d'une manière qui a nui aux membres d'une autre race.

Notre culture d'appel actuelle préconise souvent de faire honte et d'humilier publiquement les malfaiteurs, détruire leur réputation et leur faire perdre leur emploi. Plus loin, cette culture donne la priorité à l'impact des paroles ou des actions des gens sur leur intention.

Dans le seul enseignement supérieur, il y a eu de nombreux cas de tels appels. Greg Patton, professeur à l'Université de Californie du Sud, a dû s'éloigner de l'enseignement du programme de MBA pour avoir utilisé un mot chinois qui ressemblait à une insulte raciale lors d'une conférence Zoom.

Au Smith College, les membres du personnel qui ont été faussement accusés d'être racistes ont souffert de problèmes de santé et ont quitté leur emploi. Le professeur de comptabilité de l'UCLA, Gordon Klein, a été suspendu après avoir refusé d'assouplir ses politiques de notation après le meurtre de George Floyd. Bien que finalement rétabli, il a dit qu'"il reste à voir à quel point ma réputation est horriblement endommagée".

En tant qu'activiste, universitaire et praticien qui a étudié la paix et les conflits pendant plus de 20 ans, J'ai été témoin et fait des recherches raciales, ethnique, les conflits de genre et religieux dans le monde. Cette experience, combiné à l'enseignement et à la direction des efforts de lutte contre le racisme dans l'enseignement supérieur, m'a permis de développer et de pratiquer une technique de résolution de conflits qui, à mon avis, est moins conflictuelle que la culture d'appel et plus efficace pour résoudre les conflits.

J'appelle cela l'approche du courage compatissant.

Qu'est-ce que le courage compatissant ?

Je définis la compassion comme l'empathie en action. Il ne suffit pas de se mettre à la place de quelqu'un d'autre pour comprendre sa douleur; vous devez marcher avec eux à travers leur chagrin. Je définis le courage comme le fait de rester fidèle à vos valeurs même lorsque vous ressentez de l'inconfort ou de la souffrance.

Ce que j'ai vu le plus près du courage compatissant dans la pratique, c'est dans mes recherches à Mindanao, un groupe d'îles aux Philippines. La minorité musulmane marginalisée de ces îles, les Moros, ont mené une lutte armée séparatiste contre le gouvernement depuis les années 1960. Le long conflit a conduit à des divisions parmi les Moros, la majorité chrétienne et les indigènes Lumads.

Un village, fatigué de la guerre, décidé de faire quelque chose pour garder leur communauté paisible. Les membres des trois groupes ont entendu et écouté des histoires et des contre-histoires de leurs préjugés les uns contre les autres.

Ils ont défini à quoi ressembleraient le respect et l'harmonie entre eux. Ils ont décidé que tout acte de violence ou de discrimination serait porté à l'attention d'un comité représentant les trois communautés. La justice serait rendue et la communauté dans son ensemble assumerait la responsabilité des actions venant de l'un d'eux.

Ensuite, ils ont collaboré avec l'armée et d'autres groupes armés pour établir des sanctions contre ceux qui pourraient rompre la paix. Lorsque la guerre éclata à nouveau entre les groupes armés et les militaires, les communautés se soutenaient au lieu d'être tirées dans des directions différentes par les acteurs armés.

De nombreuses stratégies de résolution de conflits, comme le dialogue et la vérité, mettre l'accent sur l'écoute des autres et le développement de l'empathie. Ils supposent que l'action suivra.

Parfois, l'action suit, mais par des dirigeants qui interviennent pour corriger le mal alors qu'en fait ils ont la responsabilité des problèmes systémiques dans leurs institutions. Plus loin, ceux qui ont causé le mal n'ont aucun rôle dans la résolution, sauf pour recevoir une punition. Ils ne sont pas considérés comme faisant partie de la solution.

Le courage compatissant change à la fois la façon dont un conflit est défini et les objectifs de sa résolution.

Une étude de cas

Dire, par exemple, un membre du corps professoral de l'université met en évidence la moindre performance des étudiants dont la langue maternelle n'est pas l'anglais.

Calling out would involve labeling the faculty member racist and asking for them to be fired from their job.

Calling in—an approach that Smith College professor and feminist activist Loretta Ross describes as calling out, but with love—would involve the faculty and the concerned students engaging one another to transform the damaged relationship into one of respect. This approach appeals to the humanity of the person causing the harm and allows them to reverse the damage they caused to a community.

Compassionate courage, d'autre part, would bring the school community together to seek clarification on the statements made, the intent, the harm caused and the fear of future injury. Participants might learn, par exemple, that the faculty member's frustration lies with the school's grading policy that prevents them from being flexible.

Instead of ending the process there, compassionate courage would then bring the university's students, faculty and leadership together to discuss the school's grading system, and how they can make it more just and more reflective of the strengths of its diverse student body.

The compassionate courage approach not only addresses systemic inequalities, but it also ensures the change is equitable and more widespread beyond one faculty member's class.

Building compassion and courage

In the above example, I believe the university leaders, the faculty member who made the statement, and the group of students who were harmed by the statement all need to build compassion and courage. Sitting at the table and listening to the very people who may be responsible for your frustrations and challenges can be difficult. But this is what the practice of true compassion involves.

Exploring the possibility that a statement may not have been inherently racist but emerged from a systemic problem puts the responsibility on all sides to examine their values, beliefs, attitudes and behavior. Cette, Je crois, is courage.

Accepting responsibility and taking action together can change the status quo and make the institution more equitable. This is what I call compassionate courage.

In my experience, it is challenging to have both compassion and courage at the same time. And if all sides are not committed to this approach, then the one going in with compassion and courage will be more vulnerable in this process. Cependant, I believe the benefits to both the institution and its members makes it worth striving for.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.