Le Nigeria a un problème d'insécurité urgent. Les nouvelles du pays mettent souvent l'accent sur l'insécurité liée aux insurgés islamiques dans le nord du Nigeria, banditisme armé organisé impliquant des bergers peuls, conflits agriculteurs-éleveurs, enlèvement et vol à main armée.

L'insécurité est également depuis longtemps un problème dans la région du delta du Niger, riche en pétrole. Dès le début des années 2000, des militants armés ont ciblé les infrastructures de l'industrie pétrolière et kidnappé des expatriés. Cela a continué jusqu'à ce que feu le président Umaru Musa Yar'Adua a introduit un programme d'amnistie pour les militants en 2009. Les hostilités ont diminué mais le programme s'est concentré principalement sur la sécurisation de l'industrie pétrolière. Il n'a pas abordé l'insécurité globale affectant les gens ordinaires.

Trente et un millions de Nigérians vivent dans la région du delta du Niger. La plupart ont leurs racines dans les communautés ethniques locales. Les habitants de la région occupent à la fois des emplois formels et informels. Pendant de nombreuses années, leur vie a été façonnée par l'économie politique de l'industrie pétrolière. Et les marées noires récurrentes ont entraîné une pollution environnementale dévastatrice qui a eu un effet brutal sur leur vie et leurs moyens de subsistance.

Dans notre dernier livre Insécurité dans le delta du Niger nous avons identifié des menaces émergentes d'insécurité, ce qui le motive et comment il affecte la vie de tout le monde dans la région. Une conclusion majeure est que le gouvernement nigérian n'a pas de stratégie cohérente pour faire face au complexe, l'insécurité multidimensionnelle qui a pénétré le delta du Niger. Pour remédier à ce, nous recommandons que le gouvernement nigérian décentralise ses structures de sécurité et réponde aux préoccupations de développement de la région.

Insécurité naissante

Notre recherche a été menée dans six États de la région du delta du Niger :Akwa Ibom, Bayelsa, Traverser la rivière, Delta, État d'Edo et de Rivers. Il a montré que chaque État présentait des formes d'insécurité uniques et transversales. Il s'agit notamment du culte, le piratage, luttes pour la terre, violences électorales et gangs. Ils sont motivés par des problèmes comme la toxicomanie, la pauvreté, le chômage et la pollution de l'environnement.

Nous avons constaté que le culte impliquant des jeunes était une tendance courante dans tous les États. Les groupes sectaires fonctionnent comme des fraternités qui se livrent à la violence publique. Autrefois, le culte avait tendance à être limité aux villes et aux grandes villes, mais maintenant, on le voit dans des villages dans des régions telles que l'État de Bayelsa. Malgré cela, il est communément admis que les sectateurs reçoivent le soutien de la classe politique, en particulier les politiciens qui utilisent ces gangs pour commettre des actes de violence lors des élections.

Notre étude a également révélé que les syndicats de fraude sur Internet contribuent à la violence, qui alimente l'insécurité dans les États d'Edo et du Delta. Nous avons découvert que ces syndicats financent des gangs sectaires armés. Ils se livrent également à des meurtres rituels. Ils croient que ces rituels peuvent influencer leurs victimes à faire ce qu'elles veulent.

Dans les États de Bayelsa et Rivers, la piraterie et le vol en mer sont des problèmes importants. Mauvaise gouvernance, la pauvreté et le chômage élevé des jeunes sont les principaux moteurs de la piraterie originaire du delta du Niger. Alors que la piraterie se produit principalement sur la côte atlantique dans le golfe de Guinée, le vol en mer le long de la côte ou des voies navigables intérieures des États de Bayelsa et de Rivers contribue à l'insécurité. Un répondant, qui est lié aux pirates de la mer, l'a décrit ainsi :« Quand nous cuisinions du pétrole brut (raffinage artisanal du pétrole), nous profitions, nous faisions notre argent, et nous étions tranquilles. Étant donné que la Force opérationnelle interarmées (force militaire conjointe) a déclaré que nous ne devrions pas faire ce travail, ils ont brûlé toutes nos affaires donc nous n'avons pas le choix, c'est pourquoi nous sommes revenus à la rivière."

Dans tous les États du delta du Niger, il y a des conflits au sein des communautés et entre elles. Ces conflits sont principalement motivés par des conflits fonciers et des luttes pour le leadership. Les luttes de pouvoir locales ont été responsables de pertes de vies et de biens dans les communautés rurales.

Périodiquement, les élections contribuent également à l'insécurité dans la région. Lors des élections, des jeunes armés se livrent à la violence. Au moins sept personnes sont décédées dans une seule ville lors des élections de 2019 dans l'État de Rivers.

Notre étude a trouvé un lien entre les enfants des rues et l'insécurité à Calabar, État de la rivière Cross. Ici, les enfants des rues ont formé des groupes connus sous le nom de Skolombo et Lacasera. Leur présence dans les rues les rend vulnérables aux abus sexuels et au recrutement dans la violence par des gangs criminels.

Comment l'insécurité affecte la vie

Au Nigéria, les élites politiques sont souvent protégées officiellement ou officieusement par des agents de sécurité de l'État. Ceux qui subissent les conséquences de l'insécurité sont des gens ordinaires qui n'ont pas de protection.

D'abord, l'insécurité dans le delta du Niger a fait des morts. Des jeunes impliqués dans des groupes sectaires ou des activités criminelles violentes ont été tués soit par la police nigériane, soit par des foules locales. Des personnes qui ne sont pas impliquées dans des activités sectaires ou criminelles ont également été prises entre deux feux lors de guerres de gangs ou ciblées par des groupes criminels dans des cas de vol.

La propagation des sectes et des groupes criminels dans les communautés rurales, où la sécurité de l'État est rare, laisse les villageois à la merci des gangs. Un répondant à Bayelsa a noté :« Nos vies ne sont pas en sécurité le long de nos voies navigables d'Ekeremor, nous vivons en enfer entre les mains de nos propres frères et fils."

Dans l'État de Rivers, bandes armées impliquées dans le contrôle des espaces publics, tels que les marchés et les points de chargement des véhicules, faire payer la population locale pour utiliser ces espaces. Les utilisateurs qui ne paient pas sont exclus ou violemment attaqués.

L'insécurité a également considérablement affecté les investissements dans le delta du Niger. Les entreprises internationales et les investissements privés ont boudé la région, citant souvent des cas d'insécurité. Le gouvernement nigérian a introduit des lois pour garantir que les compagnies pétrolières internationales engagent des entreprises locales pour fournir des services et des installations. Mais ces sociétés internationales ont souvent engagé des sociétés basées en dehors de la région. Cela a étouffé la demande de main-d'œuvre, contribuant à un taux de chômage élevé qui à son tour conduit à la criminalité et à l'insécurité.

Action gouvernementale

Les gouvernements fédéral et étatique nigérians devraient mettre en place un cadre global pour résoudre le problème. Ce cadre devrait s'attaquer aux facteurs sous-jacents de l'insécurité, comme le manque d'opportunités économiques pour les jeunes, la toxicomanie et l'absence d'État de droit. Il doit également lutter contre la corruption dans la fonction publique, processus électoraux inéquitables et pollution de l'environnement. The governments should also address weak institutions and poor security governance. State governments must stop giving political rewards to people involved in cult groups.

Finalement, actions taken to address insecurity should involve local stakeholders in communities, such as traditional rulers, women and youth leaders.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.