Même avec des spectateurs absents des matchs pendant la pandémie de Covid-19, Les équipes européennes de football professionnel jouant sur leur terrain bénéficient d'un avantage significatif sur les équipes visiteuses, une nouvelle étude a montré mercredi.

L'analyse a profité des conditions inédites créées par les confinements, qui a généré une "expérience naturelle" permettant aux chercheurs d'examiner de plus près l'avantage de la maison, l'un des phénomènes les plus connus du sport.

"Les gens supposent généralement que les spectateurs sont la principale raison ou la seule raison de l'avantage à domicile, "Le premier auteur Fabian Wunderlich de l'Université allemande du sport de Cologne a déclaré à l'AFP. "L'effet que nous avons vu était plus petit que ce à quoi nous nous attendions."

Mais le papier, publié dans la revue PLoS UN , a confirmé que les foules influencent l'arbitrage.

Les chercheurs ont comparé plus de 1, 000 matchs professionnels joués sans spectateurs et plus de 35, 000 matchs qui ont eu lieu avec des spectateurs avant la pandémie.

Dix meilleures ligues ont été choisies parmi six pays :l'Espagne, Angleterre, Italie, Allemagne, Portugal et Turquie—au cours des saisons 2010/11 à 2019/20.

Les chercheurs ont été surpris de constater que, alors que l'absence de spectateurs était associée à une légère diminution de l'avantage à domicile, mesuré par le nombre de buts et de points marqués, La différence n'était pas statistiquement significative.

Cela signifie qu'ils ne pouvaient pas dire avec un degré élevé de certitude que la diminution observée n'était pas due au hasard.

"Au cours des 10 dernières saisons, avec les spectateurs, les équipes à domicile ont remporté 45 matchs sur 100, les équipes à l'extérieur ont remporté 28 matchs sur 100, et les 27 autres matchs sur 100 étaient un match nul, " a déclaré Wunderlich.

"Maintenant, pendant la pandémie, les équipes à domicile ont remporté 43 matchs sur 100, les équipes à l'extérieur en ont gagné 32, et les tirages étaient de 25 sur 100."

Bien que cela puisse sembler une réduction tangible, il ne suffit pas de le démêler de la tendance générale à la baisse de l'avantage du domicile observée au cours des dernières décennies, ajouta Wunderlich.

Globalement, il ajouta, l'étude met en évidence le rôle d'autres facteurs à l'origine du phénomène « d'avantage du domicile, " comme la familiarité d'une équipe avec sa propre installation, ainsi que la "territorialité" - augmentation de la pulsion hormonale pour défendre son territoire, qui est bien documenté dans le comportement animal.

La fatigue du voyage a également été avancée comme explication, mais Wunderlich a déclaré qu'il était enclin à accorder moins de poids à ce facteur.

En effet, les chercheurs ont effectué une analyse distincte qui a examiné les différences de résultats avant et pendant la pandémie entre les équipes d'amateurs allemands, qui jouent généralement dans la même ville, et a découvert que l'avantage à domicile était comparable à celui des équipes professionnelles qui voyagent beaucoup plus loin.

Moins de pression des arbitres

Alors que les équipes n'ont pas beaucoup souffert de leurs résultats globaux, certaines mesures ont été considérablement réduites, les chercheurs ont trouvé.

Les équipes à domicile ont connu une diminution statistiquement significative des mesures de domination du match telles que le nombre de tirs, et tirs cadrés.

Une explication possible de pourquoi plus de tirs ne se sont pas traduits par plus de buts et de victoires pourrait être que, en présence de spectateurs, les équipes à domicile prennent plus de coups peu prometteurs.

En outre, dans les matchs dans des circonstances normales, les équipes à domicile ont reçu moins de sanctions disciplinaires que les équipes à l'extérieur.

On pense que c'est l'effet de la pression sociale sur les arbitres, qui pourrait utiliser le bruit de la foule comme signal pour évaluer la gravité des fautes.

Mais l'effet a été éliminé pendant la pandémie, les équipes visiteuses concédant moins de fautes et de cartons jaunes et rouges.

Bien que ce biais apparent ne se soit pas traduit de manière significative dans les résultats, Wunderlich pense que cela pourrait s'avérer utile pour éclairer la politique sportive.

"Comme il y a le parti pris de l'arbitre, les arbitres doivent être conscients que cela existe réellement et qu'il y a peut-être une possibilité d'une formation accrue pour les arbitres, " a conclu Wunderlich.

© 2021 AFP