Une publicité amusante montre quelqu'un qui passe une mauvaise journée, et comment l'humeur de cette personne affecte chaque personne sur toute la ligne, avec plus de mauvaise humeur. Cette "contagion" émotionnelle peut être un phénomène du monde réel, et il semble que ce que nous vivons en ligne puisse avoir un effet similaire. En examinant plus de 2000 blogs vidéo, ou des vlogs sur YouTube, chercheurs de l'Université de Tilburg, Pays-Bas, Nous avons découvert que nous reflétons les émotions de ceux que nous voyons en ligne et nous recherchons des personnes qui partagent nos émotions.

La recherche apparaît dans Psychologie sociale et sciences de la personnalité .

"Nos recherches nous rappellent que les personnes que nous rencontrons en ligne influencent nos émotions quotidiennes - être exposé à des personnes heureuses (ou en colère) peut nous rendre plus heureux (ou en colère) nous-mêmes." dit Hannes Rosenbusch (Université de Tilburg). Rosenbusch est l'auteur principal de l'étude.

Être affecté par les émotions des autres est connu sous le nom de « contagion ». Les gens recherchent aussi d'autres comme eux, ou dans ce cas, personnes ayant des perspectives et des humeurs similaires. En psychologie, c'est ce qu'on appelle "l'homophilie".

Avec près de 5 milliards de vidéos visionnées quotidiennement sur YouTube, les chercheurs se sont concentrés sur les vlogs et les vloggers. Les Vloggers partagent émotions et expériences dans leurs vidéos, fournir une source de données fiable.

Les chercheurs se sont concentrés sur l'étude de vlogs plus populaires, avec un minimum de 10, 000 abonnés. Certains de leurs exemples de vlogs comptaient des millions d'abonnés.

Pour mesurer si les personnes qui regardent des vlogs ont subi une contagion émotionnelle ou une homophilie, l'équipe a étudié les mots et les émotions exprimés par les vloggers et a analysé le langage émotionnel des commentaires en ligne. Ils ont modélisé l'effet des réactions émotionnelles immédiates (contagion) et soutenues (homophilie) (voir la figure 1).

L'équipe a trouvé des preuves qu'il existe un effet à la fois soutenu et immédiat qui conduit à une corrélation entre l'émotion du YouTuber et l'émotion du public. Lorsqu'un YouTuber publie une vidéo avec un ton généralement positif, le public réagit avec des émotions positives accrues. Il en est de même pour les autres états émotionnels.

Ils notent également que cette recherche porte sur un système compliqué :les humains. Les effets des émotions vidéo sur les émotions du public comprennent probablement un ensemble de mécanismes tels que la contagion, empathie, et sympathie.

Cette étude est la première à utiliser une source de médias sociaux centrée sur la vidéo comme YouTube pour explorer la contagion et l'homophilie. D'autres chercheurs ont trouvé des résultats similaires en consultant des sites de médias sociaux textuels comme Twitter et Facebook.

"Notre vie sociale pourrait se déplacer de plus en plus vers la sphère en ligne, mais nos émotions et la façon dont nous nous comportons les uns envers les autres seront toujours guidées par des processus psychologiques de base, " résume Rosenbusch.

Anthony Evans et Marcel Zeelenberg sont co-auteurs de cette étude.