Une étude dirigée par William &Mary, professeur adjoint d'économie Peter Savelyev et financée par la National Science Foundation, soutient que l'enseignement collégial mène à une vie plus saine et plus longue.

L'étude, "Comprendre les mécanismes liant l'enseignement collégial à la longévité, " a été publié en septembre dans le Journal du capital humain .

Les chercheurs du monde entier se demandent encore si l'éducation affecte la santé. Savelyev et son équipe soutiennent l'affirmation selon laquelle l'éducation améliore la santé en démontrant les mécanismes derrière cet effet tout en utilisant une analyse statistique de pointe.

« Dans notre journal, nous montrons que l'éducation augmente la santé et la longévité grâce à des modes de vie plus sains, des revenus supérieurs et de meilleures conditions de travail, " il a dit.

Savelyev et ses co-auteurs ont examiné les données obtenues auprès d'hommes et de femmes qui ont obtenu leur diplôme d'études secondaires dans le Wisconsin en 1957. Cette période spécifique était importante pour permettre la collecte de données sur au moins une cohorte américaine partiellement décédée.

William &Mary News a récemment parlé à Savelyev de cette étude. L'interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Pourriez-vous préciser les mécanismes qui contribuent à l'effet des études collégiales sur une meilleure santé?

Les variables liées à des modes de vie sains qui se sont avérées importantes sont la participation à l'exercice physique, maintenir un poids corporel sain et s'abstenir de fumer du tabac. Nous étudions également le rôle des conditions de travail extrêmement dangereuses, comme couper des arbres ou être exposé à des maladies infectieuses. Les personnes instruites sont moins susceptibles d'être confrontées à de tels emplois. Le mécanisme des conditions de travail n'implique pas nécessairement une diminution des risques liés à l'emploi pour la population générale, mais c'est un avantage personnel pour ceux qui étudient dur et reçoivent des diplômes supérieurs.

Dans quelle mesure les habitudes saines développées pendant les années collégiales ont-elles un impact?

Il est bien connu que de nombreux déterminants essentiels de la vie émergent tôt dans la vie. Plus tard dans la vie, les choses sont plus difficiles à changer. L'enseignement collégial est un puissant contributeur au développement humain qui augmente la santé et la longévité, parmi beaucoup d'autres bons effets, et il devrait être soutenu dans les situations où les solutions de marché libre ne fonctionnent pas assez bien.

Est-il difficile pour les personnes plus tard dans la vie de développer ces habitudes saines ?

Nos simulations démontrent que les principales différences de santé créées par les études collégiales sont difficiles à combler plus tard dans la vie, même par de fortes interventions politiques hypothétiques, comme l'augmentation considérable de la taxation des cigarettes.

Votre étude aide-t-elle à expliquer pourquoi?

Partiellement, c'est parce que l'effet de l'éducation est fort, et cela fonctionne à travers de nombreux mécanismes différents. Il n'est pas facile pour une intervention qui cible un seul mécanisme spécifique de surmonter un effet puissant créé par des dizaines de mécanismes. Aussi, certaines politiques, comme la taxation des cigarettes, affecter le comportement à la fois des diplômés du collégial et de ceux qui ne sont pas allés au collège, l'effet sur la différence entre ces deux groupes est donc faible.

Existe-t-il une différence majeure entre les sexes dans l'effet de l'éducation sur la longévité ?

Nous constatons que l'obtention d'un baccalauréat entraîne environ trois années de vie supplémentaires pour les hommes. Cependant, nous n'avons pu trouver aucun effet de l'éducation collégiale pour les femmes, qui vivent plus longtemps que les hommes, quel que soit leur niveau d'éducation. Nous avons identifié à partir de nos données deux mécanismes qui expliquent en partie la différence entre les sexes. La première est que les hommes ont tendance à occuper des emplois plus dangereux que les femmes. Une autre est que les femmes instruites de cette cohorte historique - nées à la fin des années 1930 dans le Wisconsin - étaient moins susceptibles d'être mariées, ce qui a créé une contribution négative à leur longévité qui masquait une contribution positive liée à des revenus plus élevés. Le mariage est bon pour votre longévité. Étant donné qu'un effet négatif des études collégiales sur le mariage n'a plus lieu pour les cohortes plus récentes de femmes, on peut s'attendre à un effet plus fort du collège sur leur longévité, comme le confirment nos simulations.