Certains commentateurs pensent que la crise du COVID-19 a accéléré le besoin pour les parents d'avoir plus de "choix d'écoles, " tandis que d'autres disent que la pandémie montre l'urgence de nouveaux modèles de scolarisation développés dans le cadre des politiques de choix des écoles.

Mais qu'est-ce que le choix de l'école ?

Le choix de la langue de l'école soutient l'idée que le financement de l'éducation devrait suivre les élèves jusqu'aux écoles qui, selon eux, correspondent le mieux à leurs besoins d'apprentissage. L'éducation est alors gérée selon la dynamique de libre marché du choix du consommateur.

Cela signifie que les parents peuvent choisir parmi une variété de modèles qui reçoivent à la fois des fonds de l'État et le soutien financier de sponsors personnels et/ou d'entreprises. Aux Etats-Unis, et plus récemment au Canada, quand les gens parlent de "choix d'école", ils parlent souvent de la façon dont les parents peuvent ou devraient être en mesure d'accéder à des modèles d'école financés ou semi-financés comme les écoles à charte, chèques scolaires, l'enseignement à domicile ou les écoles privées.

En Angleterre, académies, activé sous le nouveau gouvernement travailliste de Tony Blair, et les lycées plus traditionnels sont des écoles sélectives qui permettent le choix de l'école. Les deux sont une source de débat en termes d'efficacité pour les résultats des étudiants et la mobilité sociale des étudiants.

Les alternatives au choix de l'école positionnent les parents comme des consommateurs, et dans de nombreux cas, détournent les élèves et le financement des écoles publiques polyvalentes. C'est une tendance notable dans pratiquement toutes les démocraties occidentales industrialisées depuis plus de 25 ans.

Programmes de réforme

Nous devrions nous préoccuper du plaidoyer pour les modèles de choix scolaires, parce que des recherches transnationales récentes montrent qu'un choix scolaire accru est associé à une stratification sociale accrue en termes de classe sociale. Le choix de l'école et la concurrence ont tendance à être associés à des écarts plus importants entre les groupes d'élèves à statut socio-économique élevé et faible et à des résultats scolaires inférieurs à l'échelle nationale.

L'essor du plaidoyer pour le choix de l'école a coïncidé avec et a suivi les réformes scolaires néolibérales dans les pays industrialisés depuis les années 1980. Le gouvernement britannique de Margaret Thatcher à la fin des années 1980 est largement crédité du couplage étroit des exigences du programme avec les tests standardisés qui ont popularisé l'adoption de la logique du marché dans le domaine des institutions publiques et des écoles.

Une hypothèse clé est que le choix et la concurrence, comme les entreprises du secteur privé, conduit à un meilleur produit - dans ce cas, de meilleurs résultats pour les élèves et des écoles et des systèmes plus efficaces qui sont dans le meilleur intérêt des élèves.

Les options de choix d'école telles que les écoles à charte ne sont pas aussi importantes au Canada que dans d'autres pays comme les États-Unis et l'Angleterre :Seule l'Alberta a maintenant des écoles à charte.

Mais des groupes de réflexion comme l'Institut Fraser au Canada continuent de réclamer de plus grandes options de scolarisation en dehors des cadres traditionnels financés par les deniers publics.

Au-delà du quartier

Lorsque les élèves peuvent s'inscrire dans des écoles situées au-delà de leur quartier, c'est un signe que le choix de l'école augmente. immersion française, les écoles axées sur les arts et autres écoles spécialisées doivent donc être considérées comme faisant partie du débat sur le choix de l'école, car certains parents peuvent être plus aptes à rechercher et à obtenir des places dans ces programmes.

Dans la grande majorité des systèmes éducatifs des pays développés du monde, les élèves sont affectés aux écoles de leur zone de recrutement en fonction de l'adresse de leur domicile. Cependant, les exemples abondent de la façon dont les familles des classes moyennes et supérieures ont pu utiliser des stratégies telles que le choix d'options de programme rares pour éviter de fréquenter les écoles assignées, contribuant ainsi davantage à la ségrégation sociale entre les écoles.

Dans une analyse menée par l'OCDE entre 2000 et 2015, la proportion d'élèves de 15 ans admis à l'école sur la base de leur domicile a diminué de 20 % ou plus au Danemark, Hong-Kong (Chine), Islande, Japon, la Suède et les États-Unis, et de 6 % en moyenne dans 28 pays de l'OCDE disposant de données comparables. Au Canada, plus de 60 pour cent des élèves fréquentent des écoles qui utilisent des critères basés sur la résidence. Ces résultats reflètent une tendance mondiale et nationale de la disponibilité d'un plus grand choix d'écoles pour les familles.

Impact du choix de l'école

It is difficult to make general statements about the impact of school choice and increased school competition that is applicable to all provinces or countries. Néanmoins, research does suggest some general patterns—many of which have remained fairly stable over time.

One analysis of 65 countries suggested that education systems where parents chose schools, and schools competed for enrolment, are often more socially segregated—often in relation to socio-economic differences.

The process of segregation is driven not only by parental preferences, but also by institutional factors. Par exemple, schooling that promotes market-like dynamics are more likely to accentuate the separation of students based on socio-economic background.

Some of the factors that may aggravate socio-economic segregation in school-choice settings are the participation of for-profit providers, the use of school fees or tuition add-ons and allowing student selection.

These institutional features may be an important reason why socio-economic segregation has not significantly decreased in recent decades.

Not only has for-profit participation been shown to be related to greater segregation, but it raises concerns about equity and the use of public funding. Reports of discriminatory practices towards socio-economically disadvantaged students and those deemed "low achievers" are frequently reported in market-driven educational systems that allow academic selection.

System effectiveness and selectivity

Countries (or in Canada, provinces) that demonstrate high student achievement outcomes and smaller achievement gaps between groups of students (high- versus low-socio-economic status, boys versus girls, non-immigrants versus immigrants) are generally lauded internationally. Other regions seek to emulate their success and they become known as "reference societies."

Over the past two decades, countries such as Finland and Singapore, and education authorities in Canada (particularly Alberta), to name a few, have traditionally been viewed as effective systems for simultaneously possessing high achievement and equity when judged against their international counterparts.

These countries differ substantially based on a variety of key dimensions such as cultural context, size of their student population and homogeneity, teacher training and compensation, to name but a few. Schools in these places are also less likely to select students, which reduces the prospect of social stratification.

It remains to be seen in Alberta how recent charter school legislation will affect equitable learning opportunities and outcomes.

Education and evidence-based policy

Although collaboration and co-operation are often at odds with private sector companies competing for market share, research suggests these attributes are critically important for raising the prospects of all students within education systems.

Finalement, policymakers need to continually interrogate research findings, free from political interference. They need to carefully consider both the positive and negative effects of a shift away from comprehensive public education systems.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.