De meilleures notes grâce à vos camarades ? Une étude menée par la Faculté des affaires de l'Université de Zurich, L'économie et l'informatique ont révélé que non seulement la moyenne pondérée cumulative, les pairs de sexe et de nationalité peuvent influencer votre propre réussite scolaire, mais leurs personnalités aussi. Un contact et une interaction intensifs avec d'autres étudiants persistants améliorent vos propres performances, et cet effet perdure même dans les semestres suivants.

Les traits de personnalité influencent de nombreux résultats importants dans la vie, comme son niveau d'instruction, le revenu, les réalisations professionnelles ou la santé. Le professeur assistant Ulf Zölitz du Département d'économie de l'Université de Zurich et du Centre Jacobs pour le développement productif des jeunes a étudié comment sa propre personnalité affecte ses camarades.

L'étude qu'il a co-écrit a suivi des étudiants en commerce dans une université néerlandaise. Au début de leurs études universitaires, tous les étudiants du premier semestre ont été invités par les chercheurs à répondre à un sondage sur quatre traits de personnalité :la confiance en soi, stabilité émotionnelle, attitude à l'égard du risque et persistance. Après, les étudiants ont été répartis au hasard en groupes d'étude dans lesquels ils ont passé plusieurs mois à apprendre ensemble. À la fin, tous les étudiants devaient passer le même examen final écrit.

Effet bénéfique durable

"Les résultats de l'étude révèlent que les étudiants qui ont été assignés au hasard à un groupe avec des camarades plus persévérants ont obtenu de meilleurs résultats à l'examen final, " explique le professeur Zölitz. La confiance en soi et la stabilité émotionnelle des pairs n'ont cependant pas eu d'impact significatif. Ceux qui ont interagi avec des camarades plus disposés à adopter des comportements à risque ont eu de moins bons résultats à l'examen final. Les effets de personnalité observés par les pairs n'ont pas pu être expliquée par des différences de capacités cognitives, genre ou nationalité, facteurs qui sont également en corrélation avec la personnalité.

Mais pourquoi la personnalité des camarades améliore-t-elle la réussite scolaire ? Les élèves pairs persistants incitent-ils le reste du groupe à passer plus de temps à étudier ? Incitent-ils les autres élèves à rechercher de meilleures notes ? Ou leur présence en classe suscite-t-elle une dynamique de groupe plus productive ? Les données recueillies ne corroborent de manière univoque aucune des hypothèses ci-dessus. L'étude a montré, cependant, que la performance académique s'est avérée meilleure non seulement dans le cours examiné, mais aussi dans les cours ultérieurs. « Cela suggère que ce n'est pas un transfert de connaissances spécifiques à un cours qui conduit à une amélioration des performances académiques, mais qu'il s'agit plutôt d'un transfert de compétences de pairs qui profite aux étudiants dans les contextes actuels et futurs, ", déclare le professeur Zölitz. L'influence positive que les pairs plus persistants exercent sur les performances académiques des autres a un effet durable et est toujours observable dans les cours ultérieurs dans lesquels ces camarades plus persistants ne sont plus présents.