La pandémie de COVID-19 a changé nos vies en 2020. Les mesures qui ont été adoptées pour préserver des vies et protéger les services de santé ont eu plus de succès dans certaines parties du monde que d'autres. Néanmoins, des millions de personnes ont été infectées et une grande partie d'entre elles ont souffert de terribles symptômes de cette maladie virale. Des centaines de milliers de personnes sont mortes jusqu'à présent. La science médicale continue de travailler sur les traitements et le déploiement des programmes de vaccination.

Outre l'urgence médicale internationale en cours que représente le COVID-19, il y a aussi des crises sociales et économiques généralisées qui suivent dans son sillage. Ouvrage publié dans le Revue internationale de recherche sur les affaires et les systèmes a examiné comment les tentatives d'« aplatir la courbe » de l'infection visaient non seulement à contrôler la propagation du virus, mais aussi à réduire l'impact néfaste de la pandémie sur l'économie.

José António Filipe du Département de Mathématiques de l'ISTA—École de Technologie et d'Architecture de l'Institut Universitaire de Lisbonne, Le Portugal, a examiné l'aplatissement de la courbe dans le contexte d'une métaphore de modélisation connue sous le nom de « l'effet goutte de miel ». L'effet invoque la théorie du chaos et les systèmes dynamiques et montre comment les décisions précoces peuvent avoir un impact majeur sur le pronostic et les effets à long terme. Il s'apparente à l'« effet papillon » bien connu de la théorie du chaos, mais s'applique davantage aux conséquences socio-économiques et politiques à grande échelle de petits changements et décisions.

La maladie que nous connaîtrions sous le nom de COVID-19 est due à un agent pathogène émergent, un nouveau coronavirus, SRAS-CoV-2, qui a été noté pour la première fois à Wuhan, Province du Hubei, Chine en décembre 2019. Depuis combien de temps le problème existait et était connu avant l'annonce de la Chine est un point discutable.

Le virus est très contagieux avant même que les symptômes n'apparaissent et se propagent dans le monde au cours des premières semaines de 2020, conduisant l'Organisation mondiale de la santé à déclarer une pandémie mondiale le 11 mars. De nombreux pays ont commencé à adopter des mesures pour lutter contre le virus, malheureusement avec un succès limité dans beaucoup d'entre eux. Au moment de la rédaction, des programmes de vaccination avaient été lancés dans certains pays, mais une nouvelle souche du virus semblait se propager plus rapidement que le SRAS-CoV-2 d'origine, bien que sa morbidité et sa létalité ne soient pas tout à fait claires à ce stade.

Filipe utilise l'effet de la goutte de miel pour examiner comment les événements ont pu se dérouler de manières très différentes si les décisions et les actions depuis les tout débuts de la pandémie à Wuhan jusqu'aux décisions nationales prises avant et après que l'OMS a déclaré que la pandémie s'était déroulée de différentes manières. .