Jørgen Brønlund était l'un des participants à la légendaire expédition danoise de Mylius Erichsen au Groenland 1906-08. En 1907, il est mort dans une petite grotte de faim et de gelures, mais avant ça, il a fait une dernière note dans son journal :

"A péri 79 Fjord après avoir essayé de rentrer chez lui sur la calotte glaciaire, au mois de novembre, je suis venu ici au clair de lune décroissant et je n'ai pas pu continuer à partir de Frost in the Feet and the Dark."

L'expédition danoise s'était rendue au nord-est du Groenland l'année précédente pour explorer et cartographier la partie la plus au nord du Groenland et aussi pour déterminer si les 50, 000 kilomètres carrés Peary Land était une péninsule ou une île. Si une île, il reviendrait aux Américains. Si une péninsule, il ferait partie du territoire danois.

C'est après une tentative infructueuse d'entrer dans le fjord de l'Indépendance que Jørgen Brønlund et deux autres participants de l'équipe de traîneaux de l'expédition 1 ont finalement dû abandonner.

Quelques jours avant la mort de Brønlund, les deux autres de l'équipe de traîneaux 1 sont morts :le commandant d'expédition Mylius Erichsen et Niels Peter Høegh Hagen. Ni leurs cadavres ni leurs journaux n'ont été retrouvés depuis.

Le corps et le journal de Jørgen Brønlund ont été retrouvés, et presque depuis, le journal a été conservé à la Bibliothèque royale de Copenhague.

Maintenant, des chimistes de l'Université du Danemark du Sud ont eu l'occasion d'analyser une partie très spécifique de la dernière page du journal; plus précisement, une tache noire sous la dernière entrée et signature de Jørgens Brønlund.

Les résultats sont publiés dans la revue Archéométrie .

Les analyses révèlent que la tache est constituée des éléments suivants :caoutchouc brûlé, diverses huiles, pétrole et matières fécales.

"Cette nouvelle connaissance donne un aperçu unique des dernières heures de Brønlund, " dit le professeur de chimie, Kaare Lund Rasmussen, Département de physique, Chimie et pharmacie à l'Université du Danemark du Sud.

"Je vois comment il - affaibli et sale, serrant la main - tâtonné pour tenter d'allumer le brûleur, mais a échoué, " il dit.

En tant que dernier survivant de l'équipe de traîneau 1, Brønlund avait atteint un dépôt sur la Terre de Lambert et avait à sa disposition un brûleur à pétrole LUX, allumettes et pétrole. Mais il n'y avait pas d'alcool métabolisé pour préchauffer le brûleur.

"Il a dû trouver autre chose pour faire fonctionner le brûleur. Vous pouvez utiliser du papier ou du tissu huilé, mais c'est difficile. Nous pensons qu'il a essayé avec les huiles disponibles, car la tache noire contient des traces d'huiles végétales et d'huiles pouvant provenir de poissons, animaux ou bougies de cire, " dit Kaare Lund Rasmussen.

Le contenu de la tache de caoutchouc brûlé provient probablement d'un joint dans le brûleur Lux. Le joint a peut-être été brûlé bien avant la crise de Brønlund dans la grotte, mais cela peut aussi s'être produit lors de sa dernière vaine tentative d'allumer un feu.

Le cadavre et le journal de Brønlund ont été retrouvés quatre mois plus tard, quand le printemps est arrivé, par Johan Peter Koch et Tobias Gabrielsen, qui avait quitté Danmarkshavn pour retrouver les membres manquants de l'équipe de traîneaux 1.

Le journal a été trouvé aux pieds de Brønlund et a été ramené au Danemark et est maintenant conservé à la Bibliothèque royale de Copenhague.

Le brûleur Lux de Brønlund a été découvert en 1973 par la Défense danoise Sirius Patrol. Après le nouvel enterrement de Brønlund en 1978, il a été donné à l'Institut arctique de Copenhague.