La crise du COVID-19 a forcé un virage massif vers le travail à distance. Quelles sont les implications de ce changement pour la confiance au travail ? Une telle confiance joue un rôle crucial dans la façon dont nous nous coordonnons, coopérer, rendre, et réagir au risque et à l'incertitude. Donc, tout comme le besoin de confiance sur le lieu de travail est accru par la grave incertitude engendrée par COVID-19, le passage massif au travail à distance peut miner cette confiance.

Cette préoccupation est partagée par beaucoup. Une simple recherche sur la plateforme de médias sociaux LinkedIn donne plus de 70, 000 articles sur la confiance et le travail à distance. De nombreuses entreprises tentent de répondre. Certains cherchent à inspirer confiance aux employés en leur faisant confiance. D'autres accroissent la surveillance en tant que mécanisme pour contrôler leur main-d'œuvre à distance.

Une prémisse sous-jacente est que le travail à distance menace la confiance sur le lieu de travail. Mais il y a des raisons de croire que le travail à distance peut réellement aider à renforcer la confiance, trop.

Dans leur article fondateur sur la confiance dans les cadres organisationnels, les universitaires en gestion et psychologie organisationnelle Roger Mayer, James Davis et David Schoorman ont identifié trois piliers qui informent la façon dont nous évaluons la fiabilité des autres :leur capacité (compétences pour mener à bien une tâche dans un domaine donné), leur bienveillance (avoir de bonnes intentions), et leur intégrité (ayant des principes et des valeurs acceptables).

Chacun a été affecté par notre transition collective vers le travail à distance. Le travail à distance nous a permis d'avoir une nouvelle appréciation de l'acquisition de compétences, particulièrement sous pression. Nous avons été mis dans une situation qui nous permet d'afficher plus facilement nos bonnes intentions. Enfin et surtout, nous assistons de manière plus transparente aux manifestations de nos valeurs communes. Tout cela contribue à accroître notre confiance.

Travail à distance et fiabilité

Passons d'abord à la capacité.

Beaucoup d'entre nous ont dû passer à des modes d'enseignement en ligne, faciliter, consultant, gérant, coaching et ateliers. Cela apporte une nouvelle appréciation pour l'effort et le dévouement qu'il a fallu pour acquérir de nouvelles compétences en si peu de temps, et dans des circonstances difficiles. Quelque chose d'aussi simple que de voir les autres (quoique virtuellement) lutter pour exécuter un nouveau logiciel sur leur appareil pour la première fois, tout en essayant de maintenir le rythme de la réunion, donne plus de malléabilité à notre perception de ce que signifie avoir des connaissances spécifiques à un domaine. Beaucoup d'entre nous sont devenus plus empathiques à l'idée de ne pas faire les choses correctement la première ou la deuxième fois. Cela ne nie pas nécessairement notre confiance dans la capacité de nos collègues.

Puis il y a la bienveillance, ou évaluer l'intention des autres. Ce n'est sûrement pas facile dans un espace virtuel ? Pas ainsi. Une chose que nous avons appris à apprécier en ces temps difficiles est le besoin de connexion – et le sentiment de faire partie de quelque chose. Avec tous les obstacles qui ont été mis sur notre chemin au cours de ces derniers mois, signaler que nous avons de bonnes intentions envers nos collègues aurait pu être aussi simple que de « se présenter ». Des collègues se présentent aux réunions depuis leur domicile, malgré divers défis personnels tels que l'enseignement à domicile ou la prise en charge de parents âgés. Cela favorise souvent l'empathie et un sentiment partagé de « bonnes intentions » mutuelles.

Dernièrement, à la question de l'intégrité. Nous avons du mal à faire confiance à quelqu'un lorsque nous ne nous alignons pas sur ses valeurs et ses principes. Lorsque l'interaction avec nos collègues devient limitée à la fois dans sa portée et dans son domaine, il est difficile d'évaluer et d'interpréter quelles sont leurs valeurs, et à quel point ils sont tenus.

Mais nos luttes pour maintenir notre santé mentale au travail et dans la vie personnelle ont clairement montré quelque chose, et c'est, nous avons plus de valeurs en commun que nous ne le pensons. En général, nous avons montré que nous privilégions la santé à la richesse, l'amour et la connexion plutôt que la compétition, le bien-être de la famille et des proches plutôt que les gains personnels, espérer sur le désespoir, résilience face à la résignation, et beaucoup plus, comme en témoigne l'historien et homme néerlandais qui a affronté des milliardaires pour fraude fiscale lors du sommet de Davos en 2019, Rutger Bregman. L'hommage de Bregman à notre meilleure nature soutient que la nature humaine est, en son coeur, décent et bon. Et en période de turbulences et de défis collectifs, cette décence se révèle encore plus.

Les circonstances actuelles ont créé une opportunité qui n'aurait pas été là autrement. Par exemple, lors de nos réunions virtuelles, que les caméras soient allumées ou éteintes, nous avons montré et vu la vulnérabilité, priorisation et un affichage des valeurs fondamentales qui n'étaient probablement pas évidentes dans des environnements de bureau normaux. Exploiter ces valeurs partagées peut avoir des effets positifs et durables sur la façon dont nous maintenons et développons la confiance avec nos collègues sur nos lieux de travail.

A un niveau plus large, la confiance s'est avérée en déclin au niveau national, niveau institutionnel et organisationnel. Mais dans notre vie de tous les jours, sur le plan personnel, nous avons la possibilité de construire des relations de confiance plus solides qui peuvent finalement imprégner nos organisations, institutions et nos États-nations.

COVID-19 a pu constituer une menace pour cette confiance, mais il a également fourni de nombreuses opportunités et nous ne devons pas perdre cela de vue.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.