De nouvelles recherches de l'Université Adelphi ont révélé la première découverte archéologique évaluée par des experts médico-légaux des restes d'un groupe d'archers-lanciers à cheval dominants et de leurs parents de l'Empire romain d'Orient de la période protobyzantine turbulente, qui s'étend du IVe au VIIe siècle.

Dix restes squelettiques – quatre femmes et six hommes probablement de haut rang social – ont été découverts sur le site de Paliokastro sur l'île de Thasos en Grèce. Leurs os illuminaient leurs activités physiques, traumatismes, et même une forme complexe de chirurgie cérébrale.

"Le lieu de sépulture et l'architecture de l'église monumentale funéraire et la construction des tombes sont spectaculaires, " a déclaré le chercheur principal et anthropologue Anagnostis Agelarakis, Doctorat., qui a ajouté qu'il indique le statut social élevé des individus enterrés là.

La préservation avancée de leurs restes et l'emplacement et l'architecture impressionnants de l'église funéraire monumentale où ils ont été enterrés témoignent de leur statut élevé dans la région.

"Selon les caractéristiques squelettiques et anatomiques des individus, les hommes et les femmes vivaient des vies physiquement exigeantes, " dit Agelarakis, professeur d'anthropologie au département d'histoire d'Adelphi. "Les cas de traumatismes très graves subis par les hommes et les femmes avaient été traités chirurgicalement ou orthopédiquement par un médecin/chirurgien très expérimenté ayant une grande formation en traumatologie. Nous pensons qu'il s'agissait d'un médecin militaire."

Quant à la chirurgie du cerveau, Agelarakis suggère que « même en dépit d'un pronostic sombre, un effort considérable a été consacré à cette chirurgie pour cet homme. Donc, il est probable qu'il était une personne très importante pour la population de Paliokastro."

Agelarakis et ses collègues ont pu dériver des données médicales et chirurgicales, ainsi que des données paléopathologiques, sur cette "extraordinaire chirurgie de la tête et du cou et les grands efforts du chirurgien". Il a été déterminé que la cause probable de l'intervention chirurgicale était une infection et que l'archer est décédé peu de temps après ou pendant la chirurgie.

"L'opération chirurgicale est la plus complexe que j'aie jamais vue en 40 ans de travail avec des matériaux anthropologiques, " a déclaré Agelarakis. " Il est incroyable que cela ait été réalisé, avec les préparations les plus compliquées pour l'intervention, puis l'opération chirurgicale elle-même qui a eu lieu, bien sûr, à l'ère pré-antibiotique."

Les résultats sont décrits dans un nouveau livre, « Archers à cheval romains de l'Est et interventions médico-chirurgicales extraordinaires à Paliokastro sur l'île de Thasos pendant la période protobyzantine :les archives historiques et médicales et les preuves archéo-anthropologiques, " par Archéopresse, Accéder à l'archéologie.