Les districts scolaires des États-Unis utilisent de plus en plus les résultats des tests des élèves pour évaluer l'efficacité des enseignants, mais une nouvelle étude de la Portland State University a révélé que les scores ont moins à voir avec les enseignants individuels et plus avec leurs étudiants et les écoles.

L'étude a examiné les scores de valeur ajoutée de 4, 500 enseignants dans un grand district urbain lors de leur changement d'école entre 2007 et 2013. L'idée des modèles à valeur ajoutée est de mesurer l'impact d'un enseignant sur l'apprentissage des élèves en comparant les nouveaux résultats aux tests aux précédents, et comparer les gains de résultats aux tests entre les enseignants. Les partisans de l'approche disent qu'en regardant combien un étudiant a progressé en un an, peu importe d'où ils ont commencé, rend compte de l'efficacité d'un enseignant.

Dara Shifrer, l'auteur de l'étude et professeur de sociologie au Collège des arts libéraux et des sciences de PSU, dit que si c'est vrai, alors le score d'un enseignant doit rester constant indépendamment de l'école dans laquelle il travaille ou du type d'élèves qu'il enseigne.

Au lieu, quand elle a suivi des enseignants individuels, elle a constaté que leurs scores augmentaient lorsqu'ils passaient à des écoles très performantes (souvent à faible pauvreté) et diminuaient lorsqu'ils passaient à des écoles peu performantes (souvent à forte pauvreté).

« Si l'enseignant déménageait dans une école où il y avait plus d'élèves pauvres, plus d'apprenants en anglais ou des environnements d'enseignement généralement plus difficiles, puis leurs scores ont chuté, " Shifrer a déclaré. " Les changements dans les scores des enseignants individuels au fil du temps étaient compatibles avec les changements dans le statut économique et la race des élèves dans leurs salles de classe et leurs écoles. "

L'étude s'est concentrée sur les scores du système d'évaluation de la valeur ajoutée de l'éducation (EVAAS), qui est utilisé dans une douzaine d'états, dont l'Arkansas, Californie, Delaware, Géorgie, Indiana, Caroline du Nord, Ohio, Pennsylvanie, Caroline du Sud, Tennessee, Texas et Virginie.

Shifrer a déclaré que l'étude est une preuve supplémentaire que les facteurs échappant au contrôle d'un enseignant - le contexte socio-économique, l'impact des inégalités sociales, la ségrégation raciale – affecte l'apprentissage des élèves et si les enseignants et les écoles sont considérés comme efficaces.

"Ces scores à valeur ajoutée n'ont pas résolu le problème de l'évaluation de la qualité des enseignants et ils limitent notre capacité à comprendre comment les élèves apprennent et ce qui l'affecte, ", a-t-elle déclaré. "Les décideurs politiques doivent reconnaître à quel point les inégalités sociales en dehors des écoles affectent fortement ce qui se passe à l'intérieur des écoles."

Shifrer a déclaré que les disparités éducatives seront traitées plus efficacement en ciblant les inégalités dans la société. L'étude recommande que les enseignants qui travaillent dans des écoles très pauvres reçoivent un salaire plus élevé et que les écoles soient suffisamment financées pour fournir les services sociaux nécessaires pour soutenir leurs élèves.