Imaginez visiter l'Europe de 2048. Les villes sont étrangement silencieuses. Des communautés désespérées à Paris, Londres et Berlin se débattent à l'ombre d'immeubles évidés. Les stations balnéaires autrefois populaires ont également été abandonnées, car l'élévation du niveau de la mer a fait des ravages.

En route pour les zones rurales, tu trouves où sont allés quelques chanceux :des citadelles resplendissantes, des communautés fermées de haute technologie conçues pour protéger les résidents des ravages du changement climatique et des pandémies en cours.

Cela ne veut pas dire que la vie en 2048 est toujours sombre. Le monde se prépare pour les 39e Jeux olympiques d'été, qui se tiendra à Kuala Lumpur, Malaisie. Les plus grands athlètes seront présents, mais aussi des penseurs, artistes et héros nominés du monde entier pour leur travail de lutte contre la crise climatique.

Européens, Les Américains et les Australiens espèrent une belle récolte de médailles, mais cette année, comme dans la plupart des autres, le pays qui devrait dominer est la Chine, leader mondial dans la lutte pour survivre au changement climatique.

Est-ce l'avenir auquel nous sommes confrontés? Même si ce n'est pas le cas, qu'est-ce que des scénarios imaginés comme celui-ci peuvent nous apprendre sur les défis auxquels nous sommes confrontés dans le présent ?

Identifier les angles morts des inégalités

Des chercheurs de 13 pays réfléchissent actuellement à ces questions dans le cadre du projet IMAJINE, financé par le programme Horizon 2020 de la Commission européenne. L'objectif d'IMAJINE est d'explorer les inégalités et les injustices dans les États membres de l'Union européenne.

Les inégalités ne sont pas seulement les écarts entre les nantis et les démunis dans le présent. Alors que le monde change et que les sociétés évoluent, différentes formes d'injustice peuvent survenir.

COVID-19 a alimenté l'incertitude et, car la pandémie et notre réponse à celle-ci ont remodelé les sociétés, rendu ces questions plus urgentes. Nous devons anticiper les formes nouvelles et émergentes d'inégalité et d'injustice et comprendre comment nous pouvons les contrer.

Pour faire ça, IMAJINE utilise la planification de scénarios, un outil pour envisager différents mondes futurs.

Les scénarios ne sont pas des prédictions; ils ont de la valeur même s'ils ne se réalisent jamais. Le but des quatre visions que nous avons créées n'est pas de prévoir ce qui va certainement arriver, mais pour trouver nos angles morts lorsqu'il s'agit de planifier l'avenir des inégalités.

Un avenir de citoyenneté numérique ou de mariages à cinq personnes

Dans notre premier scénario, décrit ci-dessus, nous imaginons un monde dans lequel les villes sont abandonnées et les mares rurales d'aujourd'hui deviennent les endroits les plus désirables pour vivre.

La lutte contre le changement climatique est une priorité mondiale et les technologies de fabrication propre de nouvelle génération se développent rapidement. L'inégalité ici est basée sur qui a les moyens de se protéger du changement climatique.

Un autre scénario explore un monde dans lequel la citoyenneté est entièrement numérique. Il devient tellement éloigné de votre lieu de résidence que vous pourriez être un citoyen européen en ligne, même si vous vivez physiquement en Australie.

Les nantis et les démunis de cet avenir ne sont pas définis par l'endroit où ils habitent, mais où ils sont autorisés à travailler, jouer et se rassembler dans l'espace virtuel. La technologie de pointe permet aux privilégiés d'explorer, profiter et profiter de ces environnements numériques, tandis que les moins fortunés sont en lock-out.

Encore un autre scénario explore une rupture de confiance provoquée par des « fake news, " ce qui conduit à une fragmentation des cultures et des valeurs.

Dans cet avenir, certaines régions d'Europe célèbrent des mariages de cinq personnes, tandis que d'autres doublent les valeurs traditionnelles. L'endroit où vous vivez peut vous empêcher d'explorer votre identité ou créer de nouvelles opportunités pour définir et célébrer qui vous êtes.

Apprendre des futurs imaginés

Chacun de ces scénarios montre comment l'inégalité n'est pas seulement une question de l'ampleur de l'écart entre les nantis et les démunis. Il s'agit également de l'évolution des façons dont nous comprenons l'injustice.

L'équipe IMAJINE invite les parties prenantes à explorer ces mondes et à réfléchir à leur relation avec les défis sociaux du présent. Nous voulons inspirer de nouvelles solutions, pas imposer les nôtres.

Les décisions politiques sont encore souvent basées uniquement sur des chiffres :quels sont les coûts des politiques, qui et combien de personnes en bénéficient. Pourtant, l'évolution des valeurs sociales et culturelles oriente également les perceptions des gens sur ce qui est juste et acceptable, au-delà des chiffres.

Les scénarios que nous avons créés testent notre sens de ce qui compte lorsque le monde change. Ils fournissent une scène sur laquelle jouer de nouvelles façons de penser lorsqu'il s'agit d'idées politiques. Ils nous aident à concevoir des politiques largement acceptées et adaptables aux besoins locaux.

Ces futurs imaginés peuvent ne jamais se produire, mais ils pourraient nous empêcher de sombrer dans de nouveaux types d'inégalités et nous préparer à tous les chocs que notre monde rencontrera inévitablement.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.