Lorsque la pandémie de COVID-19 a fermé des écoles à travers le pays en mars, les districts se sont tournés vers l'instruction en ligne d'urgence, distribuant des dizaines de milliers de points d'accès Internet et d'appareils d'apprentissage tels que des ordinateurs portables et des tablettes.

Mais une nouvelle enquête auprès de familles à faible revenu à Los Angeles montre que de nombreux étudiants se sont désengagés, surtout lorsque la technologie domestique faisait défaut ou n'était pas fiable. La recherche montre que le soutien continu des écoles pour l'accès à Internet et les appareils, ainsi que l'enseignement en direct et les commentaires des enseignants, sera essentiel pour améliorer l'apprentissage à distance pour le reste de l'année scolaire 2020-21.

« Si nous voulons que l'avenir de Los Angeles soit moins marqué par de profondes inégalités, nous devons faire plus pour garantir des opportunités d'apprentissage de haute qualité pour tous les enfants, " a déclaré Pedro A. Noguera, doyen de l'USC Rossier. « Ce rapport nous rappelle jusqu'où nous devons aller pour offrir une éducation complète.

Le rapport montre les nombreuses façons dont la pandémie rend difficile pour les écoles d'offrir des opportunités d'apprentissage de haute qualité à tous les enfants. Par exemple, de nombreux modèles d'enseignement à distance reposent au moins en partie sur les parents-éducateurs, alors qu'en fait, de nombreux parents, en particulier les parents à faible revenu, doivent travailler à l'extérieur de la maison ou ont des compétences technologiques limitées pour répondre aux besoins d'apprentissage à distance des étudiants. Et seulement environ une famille sur trois déclare que les étudiants ont toujours un endroit sans distraction pour l'apprentissage à distance.

"Chaque pièce de la maison est maintenant une salle de classe, " a déclaré Stephen J. Aguilar, professeur adjoint d'éducation à l'USC Rossier School of Education. "Chambres, les salons et les cuisines ne sont pas aménagés pour être ininterrompus, instruction ciblée. À la fois, ces familiales, les espaces à domicile permettent à plusieurs générations d'apprenants de s'entraider pour surmonter les défis causés par des problèmes techniques, notamment le manque de données fiables, connectivité haut débit et pénurie d'appareils."

Aguilar a produit le rapport avec Hernan Galperin, professeur agrégé de communication à l'USC Annenberg School for Communication and Journalism.

"Nous savons depuis longtemps que les différences de préparation numérique à la maison peuvent affecter les performances scolaires. Mais depuis le printemps 2020, ce qui était un problème qui couvait depuis longtemps est devenu une urgence, " Galperin a déclaré. "Nos résultats montrent que les étudiants sans connectivité appropriée ou appareils pour l'apprentissage à distance sont moins motivés et sont capables d'effectuer moins de travaux que leurs pairs. Si l'on attend des écoles qu'elles contribuent à la mobilité sociale et créent des opportunités tout au long de la vie pour tous les enfants, il faut un effort concerté au niveau fédéral, niveau national et local pour remédier à ces disparités. »

Les autres constatations comprenaient :

• Les familles ont fait de grands sacrifices pour investir dans l'infrastructure numérique, avec les dépenses les plus élevées pour l'Internet fixe, suivis des ordinateurs portables et des ordinateurs.
• La majorité des parents interrogés ont une expérience limitée des appareils informatiques, réduisant leur capacité à aider à résoudre les problèmes techniques.
• La préparation numérique à la maison est essentielle pour soutenir les modèles d'instruction en direct, qui à leur tour affectent l'achèvement des travaux scolaires et la motivation des élèves.
• Les frères et sœurs plus âgés et les autres membres de la famille jouent un rôle de soutien clé pour les élèves aux prises avec l'apprentissage à distance

L'enquête a été menée en ligne et par téléphone, et échantillonné 1, 971 familles avec enfants dans les écoles K-12 administrées par le Partenariat pour les écoles de Los Angeles, Vaughn Schools Charter Schools et STEM-Prep Charter Schools. L'association à but non lucratif Great Public Schools Now, basée en Californie, a financé l'étude.