Le retour à l'école dans la capitale nationale pendant la pandémie s'est avéré être une expérience d'apprentissage continue, et pas seulement pour les étudiants.

Haut, des cloisons à trois côtés ont été installées à la Meridian Charter School pour protéger les étudiants contre le COVID-19, jusqu'à ce que les administrateurs apprennent que les enceintes ne feraient pas grand-chose pour empêcher la propagation du virus. Maintenant le carton est facultatif, mais plus de la moitié des étudiants les utilisent encore comme organisateurs personnalisés :scotcher des calendriers, décorations et horaires.

"C'est une expérience d'apprentissage, et tout se joue en temps réel, " a déclaré Matt McCrea, Le directeur de l'école de Meridian.

Alors que la plupart des 52 de Washington, 000 enfants des écoles publiques ont affaire à des écrans d'ordinateur et des salles Zoom dans un environnement d'apprentissage à distance, une dizaine d'écoles à charte ont essentiellement choisi de devenir des expériences médico-pédagogiques, offrant un enseignement en personne pour certains groupes d'étudiants.

Plus petit et plus agile que le système des écoles publiques de D.C., les chartes ont su adapter et modifier les pratiques à la volée, échanger des informations et repousser les limites de l'éducation à l'ère de la pandémie.

"C'est notre tentative de repenser l'école, " dit Myron Long, directeur général de l'École de justice sociale, qui offre un enseignement en personne à environ 15 de ses 50 étudiants au total. "Notre taille est notre meilleur atout."

C'est un processus que le système des écoles publiques de D.C. a surveillé de près alors qu'il planifie son propre retour en classe.

Le maire Muriel Bowser avait prévu de commencer l'année scolaire 2020 avec un modèle hybride combinant l'enseignement à distance avec deux jours par semaine d'enseignement en classe. Mais la ville a été forcée d'abandonner ce plan à la dernière minute au milieu des objections de sécurité du syndicat des enseignants.

La ville a sondé les expérimentations de la charte « pour voir ce qui fonctionne, quelles sont les bonnes pratiques, ce que nous pouvons apprendre et ce qu'ils peuvent partager avec nous, " Bowser a déclaré. "Nous pensons que nous pouvons apprendre de certaines de leurs expériences, mais DCPS devra prendre des décisions qui touchent… 60 bâtiments, 50, 000 enfants et plus de 4, 000 employés."

Le nouveau plan de réouverture du DCPS, annoncé lundi, semble s'inspirer fortement des expériences des écoles à charte. Une option offrirait un enseignement direct en classe à un groupe sélectionné d'élèves ayant des besoins particuliers, ceux qui apprennent l'anglais et les étudiants sans-abri ou autrement considérés comme à risque.

Ce sont essentiellement les mêmes critères que la plupart des chartes de DC ont utilisé pour sélectionner leurs propres groupes d'étudiants pour l'enseignement en bâtiment.

"Nous voulions (les spots) aller vers les étudiants et les familles qui en avaient le plus besoin, " a déclaré Justin Lessek, directeur exécutif de l'école à charte Sojourner Truth, qui fournit un enseignement en personne à 20 de ses 93 étudiants. "Nous savions que nous avions des familles qui le voulaient et nous voulions pouvoir le fournir aussi longtemps que cela pouvait être fait en toute sécurité."

Dans certains cas, des places ont été mises à disposition des enfants des travailleurs essentiels. Meridian a été contraint de refuser certains parents, mais Social Justice a pu accommoder chaque élève dont le parent a exprimé un intérêt.

« Certains parents nous ont contactés et ont simplement dit :'Nous n'avons nulle part où aller pendant la journée, '", a dit Long.

Les écoles à charte éduquent environ 46% des élèves des écoles publiques de Washington. Chaque charte est classée « agence locale d'éducation » indépendante, " ou LEA. Certaines grandes LEA gèrent plusieurs écoles dans plusieurs bâtiments, mais la plupart sont des entités solo autonomes. DCPS est techniquement classé comme son propre LEA massif.

Chaque charte a été libre d'élaborer ses propres protocoles de sécurité, résultant en quelques variations distinctes. Au Méridien, chaque étudiant et visiteur reçoit un contrôle de température à son arrivée. Mais à l'école de justice sociale, en plus du contrôle de température, les journalistes en visite devaient enfiler des blouses médicales complètes, des gants chirurgicaux et des écrans faciaux juste pour entrer dans le bâtiment.

Le processus a été marqué par une expérimentation continue, alimentée par une compréhension qui se développe lentement du fonctionnement du virus.

"Il y a énormément d'essais et d'erreurs, " a déclaré Shannon Hodge de la D.C. Charter School Alliance, une organisation à but non lucratif qui milite pour le système de charte. "Il y a de vraies innovations qui en découlent."

Chacune des trois « cohortes » d'étudiants de la Social Justice School se voit attribuer une salle de bain spécifique à utiliser.

À la fois à Meridian et à la justice sociale, les fontaines d'eau des couloirs ont été fermées. Au Méridien, les élèves ont leurs propres bouteilles d'eau et peuvent les remplir dans des distributeurs d'eau spécialisés.

L'école de justice sociale n'a jamais réellement fonctionné dans des conditions non pandémiques. L'école a reçu son approbation du D.C. Public Charter School Board au cours de l'été et a ouvert ses portes pour la première fois cet automne.

Construite autour d'une philosophie spécifique qui met l'accent sur la conscience sociale et raciale - le personnel appelle les étudiants des "savants-activistes" - l'école cherche à construire une communauté soudée autour de ses 50 étudiants et familles. Mais il était presque impossible pour cette nouvelle communauté de se réunir au cours de l'été. Maintenant, les administrateurs ont commencé à organiser des rassemblements en plein air réguliers dans la ville le mercredi, quand il n'y a pas de cours, juste pour les étudiants, les parents et le personnel peuvent se rencontrer en toute sécurité.

L'école a également introduit une nouvelle version de son modèle d'enseignement en personne :les étudiants qui suivent une formation en personne sont également sur Zoom dans le même environnement d'apprentissage virtuel que ceux à la maison. Tout le monde dans la classe est sur un ordinateur portable avec des écouteurs, et les enseignants dans la salle instruisent tous les élèves ensemble.

Long a déclaré que l'idée était en partie née de problèmes de personnel. Il n'y avait pas assez d'enseignants dans la petite école pour gérer séparément les élèves en personne et à distance. Mais l'arrangement commun s'inscrit aussi dans la philosophie d'égalité de l'école, il a dit.

"Nous voulions que nos élèves aient la même expérience d'apprentissage, à la fois à l'école et à la maison, " dit Long.

Les administrateurs de l'éducation de Bowser ont été en contact régulier pour obtenir des conseils sur le déroulement de l'ensemble de l'expérience.

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« Nous parlons à chaque charte » qui dispense des instructions en personne, L'adjoint au maire pour l'éducation, Paul Kihn, a déclaré à l'Associated Press. "Il est vraiment crucial que nous apprenions de toutes ces activités."

McCrea, le directeur de l'école Meridian, a déclaré qu'il avait personnellement contacté le bureau de Kihn avec ses propres expériences et recommandations sur la façon dont le système scolaire plus large pourrait rouvrir en toute sécurité. Au sommet de sa liste était que le district scolaire acquiert l'équipement nécessaire pour effectuer des tests rapides quotidiens sur tous les élèves, enseignants et personnel—avec des résultats disponibles dans les 15 minutes. Les tests actuels offerts par la ville produisent des résultats en trois à cinq jours.

"La tranquillité d'esprit que cela apporterait à mes étudiants et à mon personnel serait énorme, " dit-il. " Trois jours pour un résultat, c'est long. "

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