Un militant dénonçant l'insuffisance des déchets et de l'assainissement de l'eau dans les régions rurales d'Amérique, auteur de littérature jeunesse et jeunesse reflétant la diversité du monde, et un neuroscientifique qui a utilisé les mathématiques pour étudier le développement du cerveau font partie des 21 récipiendaires des « subventions génie » de cette année.

La Fondation John D. et Catherine T. MacArthur a annoncé les bourses mardi. Chacun recevra 625 $, 000 sur cinq ans à dépenser à sa guise.

Écrivains, sociologues, scientifiques, un réalisateur de documentaires, un juriste et un défenseur de la santé environnementale figurent parmi les sommités nommées cette année. La fondation basée à Chicago a décerné les « subventions de génie » chaque année depuis 1981 pour aider à poursuivre les recherches de personnes au talent exceptionnel.

La directrice générale de MacArthur Fellows, Cecilia Conrad, a déclaré que le groupe de cette année offre une raison de célébrer alors que la nation fait face aux troubles civils, une pandémie mondiale et des catastrophes naturelles.

"Ils posent des questions critiques, développer des technologies et des politiques publiques innovantes, enrichir notre compréhension de la condition humaine, et produire des œuvres d'art qui nous provoquent et nous inspirent, " dit Conrad.

La militante écologiste Catherine Coleman Flowers, qui a grandi dans le comté de Lowndes, Alabama, est le directeur fondateur du Center for Rural Enterprise and Environmental Justice à Montgomery. L'ancien professeur de lycée à Détroit et à Washington, D.C. est également senior fellow pour le Center for Earth Ethics de l'Union Theological Seminary à New York.

Fleurs, 62, a documenté comment le manque d'accès à un traitement de l'eau suffisant et durable et à de l'eau propre contribue à un cycle de pauvreté, surtout en milieu rural, zones à prédominance noire comme le comté de Lowndes.

« Je m'intéresse à la santé environnementale depuis que les pulvérisateurs de récolte pulvérisaient du DDT sur les maisons et nous pouvions voir des oiseaux et des serpents morts traîner à cause des effets du produit chimique, '' Flowers a déclaré à l'Associated Press.

Flowers a déclaré que son travail lui avait appris à faire confiance à son instinct et à travailler avec des scientifiques pour prouver si ce qui est vu ou vécu est vrai.

« COVID-19 a illustré à quel point la santé environnementale est importante pour la société en général, car les communautés marginalisées sont les premières touchées, mais cela ne s'arrête pas là à moins de changer le paradigme qui est néfaste pour l'homme, " elle a dit.

Flowers a déclaré qu'elle était surprise d'apprendre qu'elle avait été nommée bénéficiaire d'une subvention.

"J'étais à la fois humilié et reconnaissant. C'était presque incroyable, " dit-elle. " Le lendemain, j'ai dû revoir ce qui s'était passé pour voir si c'était réel. "

La fondation a également sélectionné l'auteur Jacqueline Woodson, Le généticien évolutionniste de l'Université de l'Utah, Nels Elde, et le neuroscientifique cognitif de l'Université du Minnesota, Damien Fair, pour une subvention.

"Il m'a fallu une seconde pour réaliser ce qui se passait, " Fair a dit de sa sélection. "Mais après cela, joie, et beaucoup d'humilité. Je travaille avec certains des esprits les plus brillants de la planète, beaucoup d'entre eux méritent un tel prix. Donc, c'est très humiliant, pour être honnête."

Équitable, 44, vise à faire progresser la compréhension du développement du cerveau dans des contextes typiques et atypiques, en s'appuyant sur les progrès de la technologie et des techniques mathématiques. C'est un intérêt que Fair a déclaré qu'il avait failli tomber par accident alors qu'il pratiquait à l'hôpital de Yale New Haven. Là, il a travaillé sur ce qu'il a appelé une expérience "idiote" en regardant les zones du cerveau en utilisant ce qu'il appelle l'IRM fonctionnelle. Il a dit que l'expérience n'a abouti à rien, mais cela a éveillé le désir d'étudier la fonction cérébrale.

Fair dit qu'il espère que le prix mettra en lumière ses efforts pour augmenter le flux d'informations dans diverses disciplines, les professionnels et les communautés pour promouvoir la santé du cerveau.

"Se sentir humilié et inspiré de rejoindre une incroyable collection de personnes créatives qui font des choses incroyablement cool dans le monde, " Elde a dit d'être nommé comme un homme.

Ancien, 47, a déclaré qu'une fascination pour les créatures microbiennes est ce qui a suscité son intérêt pour la génétique évolutive. Sa curiosité l'a amené à penser à la vie ancienne et à la biologie partagée que l'humanité peut voir aujourd'hui dans des espèces lointainement apparentées. Il affirme que bien que les virus ne correspondent pas à la définition d'être vivant, ils infectent tous les êtres vivants et ont un impact profond sur leur évolution.

"Mieux nous comprenons les règles de la façon dont les virus et autres microbes infectieux s'adaptent pour vaincre les défenses immunitaires et utilisent nos cellules pour se répliquer, meilleures sont nos chances de bloquer ou de limiter les infections et les pandémies à l'avenir, " il a dit.

Jacqueline Woodson, 57, est souvent décrite comme une écrivaine redéfinissant la littérature pour enfants et jeunes adultes parce que ses livres, comme "L'Autre Côté, " "Brown Girl Dreaming" et "Red at the Bone", reflètent la diversité du monde et étend les capacités intellectuelles de ses lecteurs.

"Le prix en soi des messages, `Tu es incroyable. Continuez à faire le travail fabuleux que vous avez toujours fait. Alors c'est utile, " elle a dit, ajouter que l'importance de son travail est une question de société, pas elle-même.

Les autres boursiers annoncés mardi étaient l'économètre Isaiah Andrews, écrivain et sociologue Tressie McMillan Cottom, ingénieur chimiste Paul Dauenhauer, dramaturge Larissa FastHorse, l'anthropologue Mary L. Gray, écrivains de fiction N.K. Jemisin et Cristina Rivera Garza, l'artiste Ralph Lemon, la biologiste cellulaire et du développement Polina V. Lishko, spécialiste du droit de la propriété Thomas Wilson Mitchell, l'historienne Natalia Molina, poète Fred Moten, chanteuse et compositrice Cécile McLorin Salvant, la physicienne expérimentale Monika Schleier-Smith, le chimiste biologique Mohammad R. Seyedsayamdost, le sociologue Forrest Stuart et le documentariste Nanfu Wang.

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