Les flamants roses: ce n'est pas vraiment un spectacle rare dans le Sunshine State, n'est-ce pas? Vous les verrez orner d'innombrables panneaux d'affichage, cartes postales et étagères à souvenirs. Pourtant, les écologistes et les gestionnaires de la faune ont longtemps débattu de la question de savoir si l'oiseau d'eau rose élégamment grêle est réellement originaire de Floride. Beaucoup ont observé des flamants sporadiques à la craie ici pour échapper à la captivité, mais un premier examen du genre suggère que les flamants sont Le flamant américain est le seul membre nord-américain de sa famille, et aussi le plus rose du gang. D'une hauteur de près de 5 pieds, ce filtre-mangeur de crevettes et d'algues s'étend des Bahamas et de Cuba jusqu'au sud de la côte nord de l'Amérique du Sud, les Antilles servant de cœur; une population aberrante occupe les îles Galapagos. Aujourd'hui, les principaux sites de nidification des flamants roses dans les Caraïbes (et donc les plus proches de la Floride) sont Cuba, la Grande Inagua aux Bahamas, Bonaire aux Antilles néerlandaises et le Yucatan au Mexique. La nouvelle étude , publié en janvier dans The Condor Après cette période, les flamants roses repérés en Floride étaient généralement des individus solitaires, des couples ou de petits gangs - rien de tel que les grands troupeaux d'antan. La chasse excessive a décimé la population: les flamants roses étaient prisés à la frontière sud de la Floride pour la viande et le plumage. Les naturalistes du XIXe siècle n'étaient pas d'accord pour savoir si les flamants roses de la Floride étaient des visiteurs saisonniers de la Caraïbes ou s'ils se sont reproduits ici. La nouvelle étude révèle à ce jour les preuves les plus solides que des flamants roses auraient pu nidifier en Floride, bien que ce ne soit pas concluant. Ces preuves comprennent quelques collections d'oeufs de flamants du XIXe siècle répertoriées comme provenant de la Floride, mais le papier Condor Du début au milieu des années 1900, le nombre d'observations de flamants en Floride a fortement baissé, coïncidant avec une baisse plus importante des flamants dans le bassin des Caraïbes. Cependant, l'image semble être en train de changer. En utilisant des rapports publiés, des alertes d'oiseaux rares et d'autres ensembles de données, les chercheurs ont enquêté sur les observations contemporaines de flamants de Floride, montrant qu'elles ont augmenté au cours des 65 dernières années. Alors que des colonies de flamants en captivité dans des endroits tels que le parc Hialeah de Miami ont peut-être été la source de certains oiseaux en liberté observés au cours des dernières décennies, les auteurs concluent que d'autres représentent certainement une dispersion naturelle. Plus irréfutablement, deux flamants bagués par des scientifiques dans le Yucatan en tant que poussins sont apparus dans le parc national des Everglades ce siècle: un en 2002 qui est revenu plus tard au Mexique, et un autre en 2012. (Incidemment, un autre flamant à bandes du Yucatan a périodiquement visité la côte de la Louisiane de 2007 à 2011.) Flamants roses sont également apparus dans le nord de la Floride après des ouragans, ce qui suggère que ces puissantes tempêtes peuvent parfois conduire des oiseaux antillais vers le continent américain. Le plus grand troupeau de flamants roses jamais vu en Floride ces dernières années était de près de 150 forts dans une zone humide construite dans le comté de Palm Beach - un groupe impressionnant qui n'a pu être retracé à aucun oiseau disparu des colonies en captivité. L'étude Condor Certains détails sont déjà venus grâce à un flamant rose, "Conchy", qui a été capturé dans une base navale de Lower Keys en 2015, équipée d'un tracker satellite et relâchée dans la baie de Floride. L'émetteur de Conchy a fourni quelques années de données éclairantes avant que l'ouragan Irma n'écrase ses signaux. "Ce n'est qu'un échantillon d'un oiseau", a déclaré Frank Ridgely, vétérinaire de Zoo Miami, qui a aidé à surveiller Conchy et a également co-écrit le Papier Condor Le document Condor L'un des auteurs de l'étude, Jerry Lorenz d'Audubon Florida, avait également une fois remis en question les informations d'identification indigènes du flamant rose, mais les conclusions que lui et ses collègues ont découvert ont clarifié la question. "J'y suis allé avec beaucoup de scepticisme, », A-t-il dit au The Miami Herald
indigènes de l'État et qu'au moins certains récemment vus sont nés dans la nature - peut-être annonçant la restauration d'une "icône de Floride perdue", selon les chercheurs.
Présentation du flamant américain
Le tableau historique
, a parcouru des récits historiques et des spécimens de musée et a trouvé de nombreuses preuves que les oiseaux incluaient autrefois la Floride dans leur géographie. Les naturalistes du 19e siècle (y compris le célèbre peintre /ornithologue John James Audubon) ont enregistré avoir vu des centaines, voire des milliers de flamants roses dans le sud de la Floride, la plupart des observations provenant des lagunes de mangroves, des marais salants et des bancs de boue de la côte des Everglades et de la Floride. Clés. Une baie peu profonde à l'est de Cape Sable - probablement Snake Bight, Garfield Bight ou Whitewater Bay - a apparemment attiré un grand troupeau chaque année, enregistré pour la dernière fois en mars 1902. (C'est à proximité de l'avant-poste côtier nommé Flamingo, une ancienne ville frontière sur Florida Bay sert maintenant de centre des visiteurs du parc national des Everglades.)
En passant ou en se nichant?
laisse la possibilité qu'elles soient mal étiquetées. Certains récits historiques font allusion à des rookeries possibles, y compris un observateur qui, en 1901, a signalé plusieurs dizaines de flamants roses dans les Keys de Floride «à cheval sur ce que je considérais comme des souches blanchâtres» - peut-être les nids de boue tumultueuse construisent des flamants américains.
Flamants roses en Floride : Une tendance à la hausse
note que l'augmentation de fr L'équité des observations de flamants roses en Floride pourrait refléter le rebond des populations dans les Caraïbes. Il appelle à plus de recherches sur la saisonnalité, les préférences d'habitat et les mouvements à longue distance des flamants de Floride: pour faire la lumière sur le nombre de disperseurs sauvages et sur le nombre de fugitifs - l'équipe poursuit actuellement des recherches sur l'ADN à cette fin - et, plus généralement, pour recueillir les informations de base sur l'écologie régionale des flamants roses qui n'avaient pas été rassemblées avant que la population historique de l'État ne soit essentiellement éliminée.
, a raconté The Miami Herald
, "mais [Conchy] nous a dit que Florida Bay peut toujours supporter des flamants roses. Il est resté toute l'année et il nous a montré toutes ces aires de repos et d'alimentation importantes. »
suggère la nécessité d'un plan de gestion clair pour les flamants roses en Floride. Au milieu du 20e siècle, la pénurie d'observations de flamants roses dans l'État avait convaincu certaines autorités que les oiseaux n'étaient jamais vraiment indigènes et que les flamants roses de Floride, ici et là, étaient des fugueurs (fugitifs?) De la captivité. La Florida Fish &Wildlife Conservation Commission a précédemment classé le flamant américain comme "non indigène", mais dans la foulée de cette étude, l'agence a déclaré au The Miami Herald
que le statut de l'espèce était reconsidéré.
. «Toutes ces choses se sont réunies pour me convaincre, ainsi que les autres auteurs, que ces flamants font partie de notre population indigène. Ils appartiennent ici en Floride. "
