Nouvelles recherches archéologiques de l'Université des Highlands et des îles sur la tombe de l'âge de pierre, Maeshowe situé dans le site du patrimoine mondial de l'UNESCO des Orcades, a trouvé que ses chambres latérales sont stylistiquement à l'envers par rapport à la chambre principale, et propose donc qu'ils aient été construits comme des enfers inversés spécifiquement pour que les morts entrent dans l'au-delà.

L'enquête de recherche menée par Jay van der Reijden, un étudiant en maîtrise par recherche à l'Institut d'archéologie de l'université, étudie les tombeaux en pierre sèche construits en commun, appelées « maisons pour les morts » étant donné la disposition similaire aux maisons domestiques. Son travail montre que les chambres latérales de Maeshowe ont été littéralement construites pour les morts en inversant leurs conceptions architecturales, comme si la chambre était dans le monde souterrain.

Ses découvertes inédites, sera publié demain (4 septembre 2020), dans le Revue archéologique de Cambridge et sont basés sur l'inspection des aspects physiques des pierres tels que leur forme et leur orientation pour révéler l'existence d'oppositions de conception uniques entre les chambres principale et latérale.

Mme van der Reijden a déclaré :« Je suis ravie que mes recherches, étudier l'ordre dans lequel les pierres ont été posées lors de la construction, a pu révéler des résultats inédits et qu'il est donc en mesure d'apporter une réelle contribution au domaine de l'archéologie.

« Visualisez les murs-pierres sont comme des papiers peints, et lorsque vous les suspendez à plusieurs reprises à l'envers dans des endroits distincts, des motifs deviennent perceptibles. Les échanges comprennent l'inversion de plusieurs éléments architecturaux normalement placés à droite et à gauche uniquement à l'intérieur des chambres latérales. L'interprétation est que les chambres latérales sont construites pour être dans le monde des enfers, par les parois de la chambre principale faisant office de membranes, séparant cette vie et la suivante, et que le matériau des murs intérieurs est conçu pour représenter physiquement le monde souterrain."

Carte Nick, directeur des fouilles de la Ness de Brodgar, a déclaré : « En dépit d'être un centre d'attention depuis sa première entrée dans les temps modernes il y a plus de 150 ans, l'emblématique Maeshowe continue de révéler ses secrets grâce à une étude minutieuse et réfléchie. Cette étude offre de nouvelles façons d'aborder et de comprendre la construction et l'utilisation non seulement de ce monument, mais a des implications plus larges pour l'étude des monuments néolithiques en pierre et de la société qui les a construits".

L'article est dans le numéro du 30e anniversaire de la méthodologie de recherche 'chaîne opératoire', qui effectue la rétro-ingénierie de séquences d'événements au sein de découvertes archéologiques, initialement proposé dans le volume de 1990. La publication de Mme van der Reijden renvoie à la première édition qui comprenait un article sur les Orcades néolithiques.