Une nouvelle étude de la Kellogg School of Management de la Northwestern University a révélé un modèle historique unique que les villes suivent pour devenir des économies fortes et innovantes.

La taille de la population semble être le principal moteur propulsant les économies urbaines vers de nouveaux sommets, selon Hyejin Youn, professeur assistant de gestion et d'organisations à Kellogg et auteur correspondant de l'étude.

Les chercheurs ont analysé l'emploi industriel et les changements démographiques dans 350 villes américaines entre 1998 et 2013, dont plus de 100 millions de travailleurs.

Ils ont observé une transition vers des économies innovantes lorsque la population atteint 1,2 million de personnes.

Un autre facteur clé de cette transition est également la capacité de la ville à attirer et à retenir certaines industries qui ont tendance à croître beaucoup plus rapidement que la croissance démographique. Certaines de ces industries comprennent les arts, divertissement, services professionnels, sciences et technologies de l'information. Youn appelle ces « industries superlinéaires ».

"Ce que nous avons observé n'est pas un accident dans l'histoire, " a déclaré Youn. "Ces deux facteurs vont de pair et dépendent l'un de l'autre."

Les industries sublinéaires sont celles dont le taux de croissance est inférieur à la taille de la population. Il s'agit notamment des industries primaires telles que la pêche, agriculture, l'exploitation minière et la fabrication.

« Ce sont des industries qui ont besoin de ressources géographiques pour se développer, qui n'est évidemment pas à l'échelle de la taille de la ville, " a déclaré Youn. " Ils sont également moins dépendants de l'interaction humaine et de la population. "

Selon Youn, les interactions humaines sont connues pour conduire à la création d'idées. En d'autres termes, l'innovation dépend en quelque sorte du taux d'interaction humaine, qui est poussé par la taille de la population.

Implications politiques

Les villes représentent 90 % de la production économique des États-Unis et abritent 86 % de la population, selon des données récentes du Bureau of Economic Analysis et du Census Bureau.

L'étude peut avoir des implications pour les décideurs, en particulier les maires qui tentent de transformer les économies de leurs villes. Par exemple, les villes qui perdent plus de personnes qu'elles n'en gagnent doivent considérer la taille de la population comme une priorité stratégique, selon Youn. "Ils ne perdraient pas seulement économiquement, mais aussi gaspiller beaucoup de pouvoir d'innovation possible."

Les régions des États-Unis qui reposaient généralement sur la fabrication mais qui sont maintenant confrontées à des défis dus à l'externalisation et à la mondialisation peuvent envisager une politique de « perfectionnement des compétences » où elles rendent leur main-d'œuvre employable dans des industries plus avancées.

"La mise en garde ici est que cette transformation peut être plus dépendante de la politique nationale que de la politique de la ville, " Youn a dit. " Le gouvernement fédéral doit réfléchir à la composition industrielle du pays dans son ensemble. "

Le travail à distance peut ralentir l'innovation

Youn pense que les plus grandes villes survivront après COVID-19 malgré les tendances éphémères des travailleurs affluant des grands centres urbains. Mais elle prévient que l'innovation peut en prendre un coup.

Depuis l'innovation, De plusieurs façons, est porté par une communication forte, interactions fortuites et être en grande partie ensemble dans le même espace physique pour une prise de décision rapide, Youn prévient que les nouvelles idées et percées pourraient ralentir alors que nous continuons à travailler à domicile.

"Le travail à distance n'est efficace que si les processus de communication sont bien établis et la plupart des tâches sont bien définies avec peu de place pour l'ambiguïté, " a déclaré Youn. " Si vous présentez une nouvelle idée à votre entreprise, vous aurez besoin de plusieurs façons de le communiquer, et il ne sera probablement pas compris la première fois. C'est très difficile à faire en ligne par rapport aux interactions en face à face."

L'étude, intitulé "La voie universelle vers des économies urbaines innovantes, " sera publié par Avancées scientifiques en ligne vendredi, 21 août.