Les détectives de l'art ont créé une reconstruction en 3D du visage du peintre italien Raphaël, résoudre un mystère séculaire sur sa dernière demeure, L'université Tor Vergata de Rome a indiqué jeudi à l'AFP.

L'artiste, un enfant prodige et une partie d'une trinité de grands de la Renaissance avec Michel-Ange et Léonard de Vinci, mort en 1520, âgé de seulement 37 ans. Une rose rouge orne sa tombe au Panthéon de Rome toute l'année.

Son corps a été exhumé au 19ème siècle, à quel point un plâtre de son crâne a été fait. Mais les experts n'étaient pas sûrs que les restes appartenaient vraiment à Raphaël, car la fouille a également mis au jour d'autres squelettes complets et partiels.

Plusieurs des squelettes appartenaient aux élèves de l'artiste, mais d'autres n'ont pas été identifiés.

Le mythe populaire veut que le peintre de la Renaissance, qui aurait eu une vie sexuelle active, succomba à la syphilis en 1520, bien que les experts conviennent largement qu'il est mort d'une pneumonie, peut-être après avoir rendu visite à des amoureux tard les nuits glaciales.

Alors que Rome marquait les 500 ans de sa mort cette année, l'équipe universitaire s'est mise à faire une reconstruction en 3D du moulage en plâtre.

Il a trouvé une correspondance claire avec le Raphaël représenté dans les portraits d'autres artistes de l'époque, ainsi que les autoportraits de l'artiste, L'expert en biologie moléculaire Mattia Falconi a déclaré à l'AFP.

"Nous avons pour la première fois des preuves concrètes que le squelette exhumé en 1833 appartient à Raffaello Sanzio, " a déclaré Falconi.

"Pas son nez"

Une reconstruction 3-D "ne capture que 80% du visage d'origine, mais il n'y a aucun doute sur le résultat. Cela ne ressemble en rien aux étudiants que nous connaissons y sont enterrés, et ce serait trop une coïncidence pour qu'un étranger ait l'air si semblable".

Falconi a déclaré que la seule partie du visage qui ne pouvait pas être reconstruite de cette façon était les oreilles - "mais heureusement, Raphael avait les cheveux longs qui lui couvraient les oreilles".

La confirmation que le squelette est bien celui de Raphaël ouvre la porte à une analyse plus approfondie du squelette pour déterminer la couleur des cheveux et des yeux.

Un projet de réexhumation du corps cette année a été suspendu en raison de la pandémie de coronavirus, mais si cela reprenait, Falconi a déclaré que son équipe serait intéressée de voir à quel point l'artiste était fidèle à lui-même.

"Le modèle 3D montre que les yeux et la bouche (dans les portraits) sont les siens, mais il a été gentil avec lui-même pour son nez, " il a dit.

"On sait que Raphaël s'est souvent peint plus jeune que son âge, et ce modèle nous permet de le voir tel qu'il était réellement".

Un buste imprimé en 3D grandeur nature de l'homme surnommé le "Prince des peintres" par son collègue artiste et célèbre biographe du XVIe siècle Giorgio Vasari sera exposé au musée de sa ville natale à Urbino, dans la région des Marches en Italie.

Malgré sa mort prématurée, Raphaël a produit une vaste œuvre d'œuvre séminale, une grande partie au Vatican, dont les musées opulents comprennent plusieurs salles remplies de ses fresques.

Complété par les élèves de Raphaël après sa mort, ils restent quelques-unes des salles les plus populaires du Vatican.

© 2020 AFP