Les différentes restrictions mises en place ces derniers mois pour lutter contre la propagation du coronavirus ont bouleversé la vie de tous, y compris des criminels.

Plus de six mois après le début de la pandémie, il est clair que la pandémie a eu un effet majeur sur les taux de criminalité. Certains délits, comme les vols et les infractions sexuelles, ont considérablement diminué, pendant que les autres, comme la fraude en ligne, ont été à la hausse.

Bien sûr, il est difficile d'établir fermement une relation causale directe entre les restrictions de coronavirus et les taux de criminalité, mais les statistiques révèlent quelques thèmes communs.

Réduction des cambriolages et des agressions

Les politiques de verrouillage en Australie et dans de nombreux autres pays du monde ont considérablement modifié l'environnement dans lequel les activités criminelles peuvent avoir lieu.

L'opinion générale au début de la pandémie était que certains crimes diminueraient naturellement - ceux nécessitant l'accès à l'espace public, par exemple, et le contact humain.

Par exemple, sous la théorie de l'activité routinière en criminologie, qui se concentre sur les critères qui doivent être présents pour que des crimes se produisent, le confinement aurait dû entraîner une baisse significative des cambriolages de maisons. Il y avait moins de cibles appropriées pour les cambriolages (maisons inoccupées) et une augmentation des tuteurs capables qui pouvaient intervenir (familles restant à la maison).

La même théorie peut s'appliquer aux crimes violents et aux agressions sexuelles - si vous limitez la capacité des personnes à commettre ces crimes par des mesures de confinement, il est raisonnable de s'attendre à ce que les taux de criminalité diminuent.

Les statistiques australiennes suggèrent que ces théories sont peut-être correctes.

Le NSW Bureau of Crime Statistics and Research a découvert qu'en avril, la criminalité dans de nombreuses catégories a fortement diminué par rapport au même mois au cours des cinq dernières années :vols (en baisse de 42 %), voies de fait non familiales (-39 %), délits sexuels (en baisse de 32 %), introductions par effraction dans les logements (-29 %), introductions par effraction de non-habitations (baisse de 25%), le vol de véhicules à moteur (-34 %) et le vol de voiture (-24 %).

Un modèle similaire était perceptible dans le Queensland, en comparant les données sur la criminalité d'avril au même mois en 2019 - une baisse de 28 % des entrées illégales dans les logements, Réduction de 45 % des vols et une baisse de 7 % des infractions sexuelles.

Augmentation des crimes commis en privé

Inversement, infractions qui pourraient être commises dans des lieux privés ou à distance, comme la cybercriminalité, considérablement augmenté pendant la pandémie.

Dans le Queensland, par exemple, la fraude informatique est en hausse de 76% en avril par rapport à l'année précédente, tandis que les infractions liées à la drogue ont augmenté de 13 %.

On craignait également que la violence domestique n'augmente également pendant les périodes de confinement.

La police de NSW n'a pas vu d'augmentation des rapports de violence domestique en avril, par rapport à l'année précédente, et les données sur la criminalité du Queensland montrent que les violations des ordonnances de violence domestique sont restées stables depuis le début de la pandémie. Le NSW Bureau of Crime Statistics and Research, cependant, a déclaré que la police ne pouvait pas exclure une augmentation des violences domestiques non signalées.

En contraste avec ceci, les données de la police pour le Territoire du Nord ont montré une augmentation de 25% des agressions liées à la violence domestique dans certaines parties du centre de l'Australie au cours des premiers mois de la fermeture du COVID-19.

Une étude de l'Institut australien de criminologie (AIC) a interrogé 15, 000 Australiennes pour mesurer la prévalence de la violence domestique pendant la période de confinement de février à mai. Il a révélé que 4,6% des femmes ont subi des violences physiques ou sexuelles de la part d'un partenaire et 11,6% ont déclaré avoir subi des violences émotionnelles, comportement de harcèlement ou de contrôle.

Le rapport a noté que davantage de recherches étaient nécessaires pour comprendre le problème.

"Étant donné que la majorité des femmes victimes de violence et d'abus au sein de leurs relations ne s'engagent pas avec la police ou les agences gouvernementales ou non gouvernementales, en particulier lorsqu'elles restent en relation avec leur agresseur, il s'agit d'une lacune importante dans les connaissances."

La criminalité a également baissé à l'étranger, mais les homicides sont en hausse

D'autres pays ont signalé des baisses similaires de la criminalité. En Angleterre et au Pays de Galles, la criminalité a diminué régulièrement de 24 % en moyenne par mois sur une période de trois mois d'avril à juin par rapport à la même période en 2019.

Ces chiffres, cependant, n'incluait pas les infractions de fraude, qui a augmenté pendant la pandémie. En mars, les fraudes signalées au Royaume-Uni ont augmenté de 400 %.

L'Écosse a également enregistré une baisse de 18% de la criminalité globale en avril par rapport au même mois en 2019. L'une des rares exceptions à cette tendance a été une augmentation de 38% de la fraude.

Aux Etats-Unis, cependant, les conclusions ont été mitigées. Une étude qui a examiné la criminalité dans 16 grandes villes de janvier à mai (lorsque les fermetures étaient entrées en vigueur) a révélé des réductions des cambriolages résidentiels et des vols de voitures dans certaines villes, mais peu ou pas de changement pour les cambriolages non résidentiels et les agressions graves (y compris les homicides).

Une autre étude examinant l'effet de la distanciation sociale sur la criminalité dans deux villes, Los Angeles et Indianapolis, ont constaté qu'il « avait un impact statistiquement significatif sur quelques types de crimes spécifiques. l'effet global est nettement moindre que ce à quoi on pourrait s'attendre étant donné l'ampleur de la perturbation de la vie sociale et économique. »

Finalement, une étude majeure de l'Université de Pennsylvanie a révélé que la criminalité globale dans 25 villes des États-Unis avait diminué de 23% au cours du premier mois de la pandémie, par rapport à la moyenne sur cinq ans de données pour la même période.

Notamment, l'étude a révélé que la criminalité avait diminué avant même que les ordonnances de séjour à domicile ne soient émises, car les gens modifiaient leurs routines normales et passaient plus de temps à la maison. Les crimes liés à la drogue ont connu la plus forte baisse de toutes les catégories de crimes, tandis que les cambriolages à domicile, les agressions et les vols étaient également en baisse dans les 25 villes.

Cependant, l'étude a révélé peu de changements dans les taux d'homicides ou de fusillades au cours du premier mois suivant les ordonnances de séjour à domicile. Une des raisons possibles à cela, notent les auteurs, Il est peu probable que les personnes qui commettent ces types de crimes soient concernées par les ordonnances de séjour à domicile.

Dans une analyse distincte des données sur la criminalité menée par le New York Times, les meurtres ont augmenté de 21,8% dans les 36 villes américaines étudiées jusqu'en mai au moins, par rapport aux données de la même période l'année dernière.

D'autres universitaires ont déclaré qu'il était difficile de tirer des conclusions sur les taux d'homicides pendant la pandémie en raison du manque de données à long terme.

Une étude plus approfondie de l'impact de COVID-19 sur la criminalité sera nécessaire. Au Royaume-Uni, L'Université de Leeds vient d'obtenir un financement pour mener une telle étude au cours des 18 prochains mois.

Défis futurs

Non seulement les forces de l'ordre devront s'adapter à l'effet des réponses COVID-19 sur le comportement criminel, le rôle des forces de l'ordre est également élargi pour assumer des rôles non traditionnels dans la pandémie.

Et le plein impact économique de la pandémie n'a pas encore été vu. De nombreuses économies ont été isolées dans une certaine mesure par des programmes d'aide gouvernementaux, mais la mesure dans laquelle un grave ralentissement économique pourrait affecter les taux de criminalité n'est toujours pas connue.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.