J'enseigne en études de genre, où je passe du temps avec des étudiants universitaires à discuter des problèmes critiques qui façonnent notre société - le pouvoir, la violence, racisme et colonialisme. Mes élèves apprennent que les histoires sont compliquées et vivantes dans le présent.

Pourtant, lors d'une récente marche Black Lives Matter à Winnipeg, J'ai été frappé par deux messages simples :un manifestant portait un t-shirt qui disait « Soyez gentil » et un autre est passé avec une pancarte disant :« Enlevez votre genou de notre cou.

Le message d'"être gentil" semblait faire signe à un autre monde, un monde dans lequel un genou blanc ne pourrait pas avoir le pouvoir de mettre fin à une vie noire. Le deuxième message a fait comprendre que nous vivons loin d'un tel monde.

Au lieu, nous vivons dans un monde où "normal" signifie une injustice systémique qui n'est devenue que plus intense et apparente pendant COVID-19.

Nous vivons dans un monde où les femmes blanches comme moi n'ont pas à apprendre à nos enfants blancs à garder les mains sur le volant si la police les arrête. Nous n'avons pas à leur dire de ne jamais répondre, toujours d'accord, toujours faire exactement ce qu'on leur dit. Nous pouvons leur dire qu'ils doivent traiter les autres avec gentillesse et respect, et qu'ils méritent et peuvent s'attendre à la même chose en retour.

Utiliser le pouvoir

Le Canada pourrait être meilleur dans un monde post-COVID-19 si nous reconnaissons tous et utilisons le pouvoir de nos actions quotidiennes en faveur de la justice sociale. Nous ne pouvons pas être à l'aise dans un monde où certains d'entre nous bénéficient de gentillesse et de respect, appris à l'attendre, et d'autres non.

Pendant la pandémie, nous avons vu notre capacité à agir en accord avec les mesures de santé publique. Par conséquent, nous avons tous contribué au succès de la réduction de la propagation et de la gravité de ce virus. Mais contrairement au COVID-19, l'injustice ne se propage pas par accident. L'injustice concerne le pouvoir :qui y a accès et qui n'y a pas accès.

La norme des inégalités actuelles découle d'une histoire de colonialisme dans laquelle les hommes blancs ayant accès au pouvoir ont construit des systèmes qui leur ont profité aux dépens des autres.

Que nous regardions historiquement la politique de famine du gouvernement canadien qui a aidé à nettoyer les Prairies des peuples autochtones pour faire de la place aux colons blancs, les 200 ans d'esclavage au Canada ou l'application légale du statut de subordination des femmes, nous trouvons un thème commun :seuls les hommes blancs possédants sont comptés comme pleinement humains, et donc ils étaient les seuls qui ont reçu des droits, reconnaissance et respect.

Changer le statu quo

Bien qu'une telle idée soit contraire à l'égalité vantée dans la Charte canadienne des droits et libertés, nous assistons à ses effets continus sous de multiples formes, par exemple, dans le climat de racisme anti-noir et de violence continue contre les femmes autochtones, filles, et les personnes bispirituelles. Pourtant, nous constatons également une vague de soutien à Black Lives Matter à la suite du meurtre de George Floyd. En assez grand nombre, les personnes ayant accès à moins de pouvoir peuvent modifier le statu quo.

Il est crucial de nommer un problème - dans ce cas, l'injustice systémique, afin de la rendre visible. La dénomination est importante car elle permet de comprendre que la violence suit un schéma. Mais le fait de nommer à lui seul ne fait pas que le changement se produise. L'action le fait.

Les appels au "changement systémique" semblent grands et compliqués, comme les histoires qui nous ont amenés à ce moment. Mais les systèmes qui doivent changer n'existent pas dans un domaine séparé. Ils sont composés de personnes qui prennent des décisions au quotidien, décisions sur la façon d'agir et sur qui compte.

De la même manière, les expériences des gens sur les structures injustes ne sont pas structurelles. Ils sont personnels, le résultat des actions des autres, des actions enracinées dans la croyance que certaines personnes comptent plus que d'autres. Les actions pourraient également être enracinées dans une autre croyance :la croyance que tout le monde est également humain. Personne n'est un objet et donc personne ne doit être objectivé.

Tout le monde est également humain

Nous avons besoin d'un changement systémique. Nous ne pouvons accepter un statu quo de violence raciale et sexiste. Nous ne sommes pas également impliqués dans les structures qui fonctionnent injustement, mais nous interagissons tous quotidiennement avec d'autres personnes (même si ces interactions ont lieu à distance physique de nos jours). Ces interactions nous donnent l'opportunité d'agir conformément à la conviction que tout le monde est également humain, et également titulaire des droits, reconnaissance et respect historiquement accordés à quelques-uns seulement.

Il a fallu des siècles pour construire des structures injustes. Ils ne disparaîtront pas rapidement. Pourtant, il est également vrai que les structures injustes nécessitent des croyances injustes pour les maintenir en place. Démanteler les structures va de pair avec remettre en cause les croyances.

Des millions de manifestants se sont élevés contre la croyance institutionnalisée selon laquelle la vie des Noirs n'a pas d'importance. Les vies des Noirs comptent. Il nous incombe à tous, en particulier ceux qui ont accès au pouvoir, agir conformément à un statu quo de justice et de respect.

"Etre gentil." C'est vrai que c'est un simple impératif. Ce pourrait être un bon endroit pour commencer.

Etre gentil. Apprenez notre histoire collective. Agir avec gentillesse et respect, tous les jours. Mettre fin à la violence.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.