En ce mercredi, 21 août photo d'archive 2019, un avion passe devant le soleil levant à l'approche de l'aéroport de Francfort, Allemagne. L'Union européenne affirme qu'elle manquera ses objectifs de réduction des gaz à effet de serre qui réchauffent la planète d'ici 2030, à moins que les États membres ne fassent plus d'efforts qu'ils ne l'ont fait jusqu'à présent. (AP Photo/Michael Probst, Déposer)
Par une froide après-midi de fin novembre, Jan Gerrit Otterpohl regarde les cheminées du Heizkraftwerk Mitte de Berlin, une centrale électrique ultramoderne qui alimente la ville en chaleur et en électricité. Ce n'est pas la vapeur qui tourbillonne qui l'intéresse, mais le dioxyde de carbone largement invisible que la centrale exhale lorsqu'elle brûle du gaz naturel.
En vertu des règles de l'Union européenne, l'exploitant de l'usine, Vattenfall, a besoin d'un permis pour chaque tonne de dioxyde de carbone qu'il émet. Le travail d'Otterpohl consiste à maintenir les coûts bas en s'assurant que l'entreprise n'achète que le nombre de permis nécessaire, au prix actuel du marché.
Les économistes disent que les marchés du carbone comme celui qu'utilise Otterpohl peuvent devenir un outil puissant dans la lutte contre le changement climatique, en donnant aux émetteurs une incitation financière à réduire les gaz à effet de serre. Mais malgré les progrès réalisés dans d'autres domaines, Pendant des années, les gouvernements ont été incapables de se mettre d'accord sur les règles qui permettraient à un commerce véritablement mondial de permis de carbone de prospérer.
Les négociateurs lors d'une réunion des Nations Unies à Madrid ce mois-ci visent à enfin s'attaquer au problème, après s'être mis d'accord l'année dernière sur presque toutes les autres parties du règlement régissant l'accord de Paris sur le climat de 2015. Les observateurs ont déclaré qu'un nouveau projet d'accord diffusé jeudi était plus clair que les versions précédentes, mais les désaccords majeurs seront probablement laissés aux ministres arrivant dans la capitale espagnole la semaine prochaine.
"Il y a des raisons d'être optimiste et de penser qu'il pourrait y avoir des progrès en raison de l'attention politique qu'il suscite, " a déclaré Alex Hanafi, avocat principal à l'Environmental Defence Fund, basé à New York.
De la fumée s'échappe d'une cheminée de la centrale de chauffage du quartier Mitte à Berlin, Allemagne, Jeudi, 5 décembre 2019. En vertu des règles de l'Union européenne, l'exploitant de l'usine, Vattenfall, a besoin d'un permis pour chaque tonne de dioxyde de carbone qu'il émet. (Photo/Markus Schreiber)
De nombreux gouvernements ont du mal à faire les réductions d'émissions nécessaires pour atteindre l'objectif de l'accord de Paris d'empêcher les températures mondiales d'augmenter de plus de 1,5 degrés Celsius (2,7 degrés Fahrenheit) d'ici la fin du siècle.
L'espoir est que mettre un prix sur le carbone débloquera des milliards de dollars d'investissements alors que les pays et les entreprises recherchent le moyen le plus rentable de réduire les émissions. En plafonnant le nombre de permis sur le marché et en le réduisant régulièrement, l'incitation à économiser sur les émissions augmenterait avec le temps.
« Les marchés du carbone ont un potentiel énorme pour contribuer à la réalisation des objectifs de l'accord de Paris, ", a déclaré Hanafi.
Mais il a averti qu'un mauvais accord sur les marchés du carbone serait "pire que pas d'accord du tout".
ce serait le cas, par exemple, si un système actuellement mis en place par les compagnies aériennes pour compenser leurs émissions est lié à des marchés qui vendent des permis douteux; ou si les pays protègent de vastes étendues de forêts absorbant le carbone, vendre les permis obtenus à d'autres nations et les compter simultanément dans leurs propres efforts de réduction des émissions.
Une centrale électrique au charbon Uniper et une raffinerie de pétrole et une usine chimique de BP sont à l'œuvre à Gelsenkirchen, Allemagne, le mercredi soir, 4 décembre 2019. La COP 25 de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques a lieu à Madrid jusqu'au 13 décembre 2019, sous la présidence du gouvernement chilien avec le soutien logistique du gouvernement espagnol. (Photo AP/Martin Meissner)
Le Brésil s'est longtemps opposé à certaines des règles comptables plus strictes exigées par l'UE et les États-Unis. La nation latino-américaine, critiqué par les écologistes pour ne pas avoir correctement protégé la forêt amazonienne, insiste également sur le fait qu'il devrait être autorisé à conserver de vastes quantités de crédits carbone accumulés dans le cadre d'un système désormais discrédité, une position partagée par la Chine et l'Inde.
"Il est très important d'éviter vraiment ce genre d'impacts négatifs, " a déclaré Claudia Kemfert, expert principal en énergie à l'Institut allemand de recherche économique.
Kemfert a noté qu'il a fallu plus d'une décennie pour peaufiner le système d'échange de droits d'émission qui, jusqu'à présent, ne couvre que les secteurs de l'électricité et de l'industrie lourde dans 27 pays de l'Union européenne - tous, sauf la Grande-Bretagne—plus la Norvège, Islande et Liechtenstein—une région avec des marchés qui fonctionnent bien et de faibles niveaux de corruption.
Otterpohl, qui supervise les émissions de la centrale électrique de Vattenfall à Berlin, D'accord.
De la fumée s'échappe d'une cheminée de la centrale de chauffage du quartier Mitte à Berlin, Allemagne, Jeudi, 5 décembre 2019. En vertu des règles de l'Union européenne, l'exploitant de l'usine, Vattenfall, a besoin d'un permis pour chaque tonne de dioxyde de carbone qu'il émet. (Photo/Markus Schreiber)
Une raffinerie de pétrole BP est en activité à Gelsenkirchen, Allemagne, le mercredi matin, 4 décembre 2019. La COP 25 de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques a lieu à Madrid jusqu'au 13 décembre 2019 sous la présidence du gouvernement du Chili avec le soutien logistique du gouvernement espagnol. (Photo AP/Martin Meissner)
"En ce qui concerne l'UE (système d'échange de quotas d'émission), il existe désormais un marché mature et fonctionnel dans les domaines qu'il couvre."
Élargir ce marché pour couvrir d'autres secteurs de l'UE, comme le transport et le chauffage domestique, ou en le reliant à d'autres systèmes d'échange de droits d'émission existants en Chine, Californie et ailleurs devrait être possible, dit Daniel Wragge, le directeur des affaires politiques et réglementaires de la Bourse européenne de l'énergie à Leipzig, Allemagne.
"Techniquement parlant, ce n'est pas un défi, " dit Wragge, dont l'entreprise gère la place de marché des émissions européennes, où une tonne de dioxyde de carbone est actuellement négociée pour environ 25 euros (27,70 $). "Mais, bien sûr, il y a certaines conditions et la clé est, bien sûr, que les certificats sont mutuellement reconnus.
Kemfert a averti que le fait de mettre un prix sur les émissions à lui seul n'arrêtera pas le changement climatique.
"Ce dont nous avons besoin, c'est de beaucoup, de nombreuses activités pour réduire les émissions, " dit-elle. " Si nous atteignons un marché du carbone, C'est très bien. Mais nous devons rechercher d'autres solutions de toute urgence."
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