Un seul communiqué de presse nommant une entreprise qui a enfreint les réglementations en matière de santé et de sécurité au travail peut entraîner une amélioration de 73 % de la conformité des autres installations, trouve un chercheur de Duke.

L'étude paraît dans le numéro de juin de Revue économique américaine .

À partir de 2009, l'Administration fédérale de la santé et de la sécurité au travail (OSHA) a envoyé des communiqués de presse au journal local à proximité d'une installation, détaillant les violations graves de la santé et de la sécurité constatées lors d'une inspection.

L'étude a révélé qu'après l'envoi d'un de ces communiqués de presse au journal local, la conformité par d'autres installations à proximité s'est améliorée davantage que si l'OSHA avait inspecté directement chacune de ces installations.

"L'OSHA devrait mener 210 inspections supplémentaires pour obtenir la même amélioration de la conformité que celle déclenchée par un seul communiqué de presse sur les violations graves, " a déclaré le chercheur Matthew S. Johnson, professeur adjoint à la Duke's Sanford School of Public Policy.

Les accidents du travail coûtent environ 250 milliards de dollars chaque année. Il y a eu 3,7 millions de blessures et de maladies liées au travail en 2015. Les inquiétudes concernant la sécurité et la santé des travailleurs sont devenues particulièrement prononcées pendant la pandémie de COVID-19 :de nombreux travailleurs sont confrontés à des risques élevés pour la santé, mais de nombreux rapports indiquent que les employeurs ne fournissent pas les mesures de protection dont les travailleurs ont besoin.

Les évaluations et les scores de la performance d'une entreprise sont de plus en plus courants. Certains sont créés par des médias ou des groupes de défense, tandis que d'autres sont créés par des organismes de réglementation. Révéler de mauvaises performances, ou "faire honte" à une entreprise, crée une pression pour que l'entreprise améliore son comportement.

"Nous avons de nombreuses preuves que ces notes et scores motivent les entreprises à faire mieux, ", a déclaré Johnson. "Mais c'est l'un des premiers articles à montrer que ce type de divulgation a un effet d'entraînement sur le comportement d'autres entreprises et à fournir de nouvelles informations sur ce qui pousse les entreprises à se conformer aux réglementations."

Traditionnellement, L'OSHA, comme d'autres organismes de réglementation, s'est appuyé sur les inspections comme principal outil pour promouvoir la conformité et la sécurité. Les inspections sont efficaces :des études antérieures ont montré que les installations continuent d'améliorer leur conformité après avoir été inspectées. Cependant, les inspections sont coûteuses, et les ressources de l'agence ne lui permettent d'inspecter qu'une infime partie des installations qu'elle réglemente.

En 2009, L'OSHA a commencé à publier des communiqués de presse à la suite d'une inspection avec une amende importante de plus de 40 $, 000.

La politique visait à la fois à faire connaître l'activité d'application de l'OSHA et à révéler au public les entreprises avec des violations élevées. L'OSHA a envoyé les communiqués de presse aux médias locaux et aux publications commerciales; par conséquent, d'autres entreprises locales de la même industrie ont été informées des amendes et de la publicité.

Johnson a lié les archives des communiqués de presse de l'OSHA aux données sur les inspections de l'OSHA afin d'analyser dans quelle mesure les communiqués de presse concernant une installation ont affecté la conformité et le comportement de sécurité ultérieurs des installations voisines de la même industrie.

Effets

Johnson a constaté que les communiqués de presse avaient un effet étonnamment important :

• Un communiqué de presse conduit à 73 % de violations de l'OSHA en moins dans les installations homologues dans un rayon de 5 kilomètres (3 milles) de l'installation médiatisée.
• Un communiqué de presse a un effet moindre sur la conformité des installations situées plus loin, mais les effets persistent pour les installations jusqu'à 50 kilomètres.
• Les communiqués de presse ont également entraîné une diminution du nombre de travailleurs blessés et tués au travail.

Les communiqués de presse pourraient avoir créé une pression sur les sociétés homologues pour qu'elles améliorent de manière proactive leurs performances en matière de sécurité.

Par exemple, une semaine après qu'un fabricant d'arômes a fait l'objet d'un communiqué de presse de l'OSHA décrivant en détail les violations généralisées de la sécurité, Starbucks a mis fin à sa relation avec ce fabricant.

"Probablement, d'autres fabricants d'arômes - vu les coûts de faire l'objet d'un communiqué de presse - chercheraient à éviter un tel sort, " dit Johnson.

"L'ancien directeur de l'OSHA a déclaré que les avocats de l'entreprise lui ont dit que leurs clients étaient plus inquiets de voir leurs noms dans un communiqué de presse de l'OSHA que d'être condamnés à une amende, " il a dit.

Faire connaître les violations graves est un outil puissant pour les organismes de réglementation qui peut augmenter l'impact des inspections, il a dit.

« Étant donné les énormes coûts sociaux des accidents du travail, ces estimations révèlent que les communiqués de presse ont créé un grand avantage social pour un faible coût, " a déclaré Johnson.