Pour beaucoup d'entre nous, la pandémie de COVID-19 a entraîné des changements drastiques dans la façon dont nous nous déplaçons dans notre vie quotidienne. Respecter les règles de distanciation sociale, des millions de personnes travaillent et socialisent désormais à domicile, ne s'aventurant que pour des voyages essentiels. Ce changement marque un contraste frappant avec il y a quelques mois à peine, lorsque beaucoup pouvaient se déplacer librement, non seulement par nécessité, mais par désir et plaisir.

La chercheuse de Queen's Jennifer Ruth Hosek (Langue, Littératures et Cultures; Études de genres; Film and Media) travaille sur les études de mobilité urbaine et les pétrocultures (étude sociale et culturelle des sources d'énergie). Elle a découvert que la situation du COVID-19 a un impact sur notre vision de la mobilité.

"Typiquement, la mobilité exprime le privilège, " dit le Dr Hosek. " En ces temps de virus, cependant, l'immobilité exprime le privilège, avec l'auto-isolement compris pour démontrer une citoyenneté exemplaire pour démarrer. Il s'agit clairement d'un renversement du paradigme de la mobilité."

Un facteur de complication est la dure réalité qu'une grande partie de l'humanité ne peut pas participer à une telle immobilité. Cela comprend le personnel médical, comme les médecins, les infirmières et autres travailleurs hospitaliers de première ligne devaient s'occuper des malades et surveiller et tester les populations. Ils sont salués dans le monde entier pour leur héroïsme durant cette crise. Cette reconnaissance s'étend également à d'autres professionnels tels que les pompiers et les policiers qui travaillent pour assurer la sécurité et la protection de nos communautés.

Selon Hosek, la définition de "frontline" commence enfin à s'élargir. Il s'étend aux travailleurs des services tels que les ouvriers d'entrepôt, chauffeurs rémunérés, et les employés des épiceries qui n'ont peut-être pas le choix de rester à la maison. Leur mobilité assure des services essentiels comme le ramassage des ordures et des services beaucoup moins essentiels comme la livraison à domicile de biens de consommation. Ces travailleurs sont rarement mobiles en raison d'une expertise particulière, mais parce qu'ils ont besoin d'un emploi, qu'ils soient ou non plus vulnérables à la maladie.

« Une fois que ceux d'entre nous qui ont le privilège de pouvoir rester chez eux reconnaissent ce dernier groupe comme une première ligne, notre immobilité devient moins noble, " dit Hosek. " Dans le monde d'aujourd'hui où tant d'entre nous choisissent l'immobilité, il y en a des millions d'autres pour qui l'immobilité et la mobilité présentent des options impossibles et même un danger mortel."

Cependant, en temps de virus, même les privilégiés ressentent les inconvénients de l'immobilité. Cela peut entraîner des interruptions de travail, crises de sens de la vie, solitude, et l'ennui. De tels défis démentent l'idée de l'immobilité comme fondamentalement privilégiée.

Et cette réalité :que notre immobilité actuelle est à la fois profondément injuste et profondément insatisfaisante, nous pousse vers ce qui doit être fait :recalibrer nos actifs de mobilité.

Cela peut ne pas sembler immédiatement évident, mais Hosek fait remarquer que le temps long, l'hypermobilité de quelques privilégiés a favorisé cette pandémie hypermobile. Les émissions de carburant contribuent au changement climatique, qui favorise la propagation de la maladie, pour ne citer que quelques problèmes. L'hypermobilité à grande vitesse est intenable, tandis qu'une répartition équitable de la mobilité favorise la santé environnementale et humaine.

Maintenant, cette pandémie a révélé que la mobilité inéquitable - et son immobilité inéquitable associée - est injuste, pas amusant, et insoutenable. Hosek dit qu'il a également montré simultanément que nous devons réorganiser fondamentalement les infrastructures sociétales. Tout cela pointe vers une solution.

Travailler ensemble, les gouvernements doivent déployer des politiques budgétaires telles que le rachat de dette, assouplissement quantitatif, et des garanties d'emploi - et des projets à grande échelle - comme les énergies renouvelables et le transport en commun - pour relancer l'économie tout en surmontant cette maladie et en atténuant les récidives, en partie en aplatissant le différentiel de mobilité à l'échelle mondiale.

Selon Hosek, « Les douloureuses réalités du nouvel ordre mobile à l'époque de COVID-19 démontrent que plus équitablement distribué, la mobilité modérée est à la fois plus durable et plus digne d'être soutenue."