Lorsque la pandémie de coronavirus a vraiment commencé à s'installer au Royaume-Uni en mars, la consommation de nouvelles a augmenté, comme dans beaucoup d'autres pays. Mais, depuis, nos recherches montrent qu'une part croissante de la population britannique se détourne de l'actualité.

La proportion de personnes déclarant éviter souvent ou toujours les informations est passée de 15 % à la mi-avril 2020 à 22 % à la mi-mai. Si nous incluons ceux qui disent qu'ils évitent parfois activement les nouvelles, alors la part atteint 59%. La grande majorité de ceux qui évitent souvent ou toujours les nouvelles, nous ont dit qu'ils évitent activement les nouvelles sur le coronavirus (87%).

Interrogé sur les principales raisons de l'évitement des informations, la majorité de ceux qui évitent toujours ou souvent les nouvelles (66 %) nous ont dit qu'ils le faisaient en raison de l'effet négatif que cela avait sur leur humeur. Une personne interrogée nous a dit :« La nouvelle me fait actuellement me sentir incroyablement stressée », tandis qu'un autre a déclaré:"Je suis bombardé de nouvelles négatives". D'autres raisons importantes invoquées par les gens pour éviter les nouvelles étaient un sentiment de surcharge (33 %), ou un manque de confiance dans les nouvelles (32%). Seulement 5% ont déclaré éviter les nouvelles parce qu'elles ne s'y intéressent pas.

Ce que nous dit le sondage

Les résultats sont basés sur une enquête par panel conçue par l'Institut Reuters pour l'étude du journalisme de l'Université d'Oxford. L'enquête du 1, 973 répondants ont été menés par YouGov et sont représentatifs de la population britannique. Le but du projet plus large est de collecter des données d'enquête sur dix vagues sur la façon dont les gens naviguent dans les nouvelles et les informations pendant la pandémie de coronavirus. Plus de détails sur le projet et sa méthodologie peuvent être trouvés sur le site Web du projet.

Bien que nous n'ayons pas trouvé de différences dans l'évitement des informations entre les groupes ayant des niveaux d'éducation différents, revenu ou orientation politique, nous constatons que les femmes sont plus susceptibles d'éviter activement les nouvelles que les hommes (26 % à 18 %).

Comme une étude précédente l'a suggéré, une partie de la raison pour laquelle les femmes sont plus susceptibles d'éviter les nouvelles est due à la répartition inégale des responsabilités de gardiennage. Pendant la pandémie où les responsabilités de gardiennage et d'enseignement à domicile ont augmenté, les inégalités existantes dans les responsabilités ménagères ont probablement également augmenté, ajoutant un autre fardeau aux inégalités de genre existantes dans la consommation d'informations.

Pourquoi est-ce important

Une stratégie de communication efficace ne dépend pas seulement de la qualité des messages, mais aussi de la large portée du message. L'évitement actif des nouvelles pourrait limiter l'efficacité des stratégies de communication COVID-19. Au fur et à mesure que le confinement s'assouplit, la connaissance et le respect de directives détaillées sur la façon de visiter les espaces publics intérieurs ou de rencontrer en toute sécurité des personnes à haut risque seront essentiels pour maintenir le nombre de nouvelles infections à un faible niveau. Les nouvelles directives sont plus détaillées que les directives de verrouillage et, par conséquent, elles exigent une plus grande attention du public.

Outre l'efficacité des stratégies de communication COVID-19, l'évitement des informations est important d'un point de vue démocratique. Au cours de cette profonde santé, crise économique et sociale, il est crucial que le public suive les nouvelles et les développements pour pouvoir attribuer le crédit ou le blâme aux décideurs politiques.

L'évitement des informations est également important pour l'avenir des organes d'information indépendants. La pandémie de COVID-19 signifie que l'industrie des médias, qui connaissait déjà une grande crise perturbatrice, fait face à des problèmes encore plus profonds. Alors que nous sommes en pleine récession, le marché publicitaire se rétrécit, tandis que la circulation des imprimés diminue.

Est-ce nouveau pour le Royaume-Uni ?

L'augmentation de l'évitement des nouvelles fait suite à une augmentation de l'évitement liée au Brexit au Royaume-Uni que nous avons signalée l'année dernière. Dans une enquête menée début 2017, environ la moitié de l'échantillon (48%) a déclaré qu'ils n'évitaient jamais les nouvelles, plaçant le Royaume-Uni comme l'un des pays avec les niveaux les plus bas d'évitement des informations dans 36 pays.

Lorsque nous avons répété cette question début 2019, la part de ceux qui n'ont jamais activement évité les nouvelles était de 36%, plaçant le Royaume-Uni au-dessus de la moyenne dans notre échantillon de 38 pays. Les répondants britanniques ont cité la négociation du Brexit comme la principale raison de leur évitement. Comme l'a dit alors un répondant :« Bien que je regarde avidement les informations politiques, J'ai pris la nouvelle résolution d'arrêter car cela a un effet négatif sur mon humeur car je me sens impuissant à changer quoi que ce soit."

Maintenant dans notre dernière enquête, seulement 20% de la population au Royaume-Uni disent qu'ils n'évitent jamais les nouvelles. Cela met en évidence une augmentation constante de l'évitement des informations au fil des ans, en partie en raison de développements fondamentaux tels que les négociations sur le Brexit et COVID-19 qui ont affecté négativement l'humeur d'une partie du public.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.