Les jeunes qui sont « accros » à regarder de la fantasy ou à lire de la science-fiction peuvent être sur quelque chose. Contrairement à une idée fausse répandue selon laquelle la lecture de ce genre est une pratique indigne, lire de la science-fiction et de la fantasy peut aider les jeunes à faire face, surtout avec le stress et l'anxiété de vivre la pandémie de COVID-19.

Je suis professeur avec des intérêts de recherche dans le domaine social, messages éthiques et politiques dans la science-fiction. Dans mon livre "Médecine et éthique dans la fiction spéculative des femmes noires, " J'explore les façons dont la science-fiction favorise la compréhension des différences humaines et la pensée éthique.

Alors que beaucoup de gens peuvent ne pas considérer la science-fiction, la fiction fantastique ou spéculative est « littéraire, " La recherche montre que toute fiction peut générer des compétences de pensée critique et une intelligence émotionnelle pour les jeunes lecteurs. La science-fiction peut avoir un pouvoir qui lui est propre.

La littérature comme miroir moral

Historiquement, les parents considèrent que la littérature est « bonne » pour les jeunes si elle fournit une orientation morale qui reflète leurs propres valeurs. Cette croyance a été le catalyseur de nombreux mouvements de censure de certains livres depuis presque aussi longtemps que les livres ont été publiés.

"Les Aventures de Huckleberry Finn, " publié en 1885, a été le premier livre à être interdit aux États-Unis. On pensait qu'il corromptait la jeunesse en apprenant aux garçons à jurer, fumer et s'enfuir de la maison.

Dans la dernière partie du 20e siècle, le livre a été critiqué pour l'utilisation prolifique du mot N par Mark Twain. Beaucoup de gens craignent que la version originale du livre ne normalise une insulte raciale inacceptable. Qui peut dire le mot N et dans quel contexte se situe un débat social et politique en cours, reflétant les blessures de la société américaine qui n'ont pas encore cicatrisé.

La question est, comment la littérature de n'importe quel genre – qu'elle soit communément perçue comme une « littérature sérieuse » ou une « absurdité d'évasion » – remplit-elle sa fonction éducative. Ceci est au cœur du conflit entre les parents et les éducateurs sur ce que les enfants devraient lire, surtout en ce qui concerne la fiction "d'évasion".

Pourquoi la science-fiction a mauvaise réputation

Historiquement, ceux qui lisent de la science-fiction ont été stigmatisés comme des geeks incapables de faire face à la réalité. Cette perception persiste, en particulier pour ceux qui ne sont pas au courant des changements survenus dans ce genre au cours des dernières décennies. Un article de 2016 dans Social and Personality Psychology Compass, une revue scientifique, soutient que « la connexion aux mondes narratifs implique un processus de« double empathie, " s'engager simultanément dans un traitement personnel intense de problèmes difficiles, tout en « ressentant » les personnages, qui produisent tous les deux des avantages."

Alors que la science-fiction est devenue plus courante, une étude a affirmé que la science-fiction rend les lecteurs stupides. Une étude ultérieure des mêmes auteurs a ensuite réfuté cette affirmation lorsque la qualité de l'écriture a été prise en compte.

Cette ambivalence permanente envers le genre contribue au stéréotype selon lequel de telles œuvres ont peu de valeur car elles n'engagent vraisemblablement pas de vrais dilemmes humains. En réalité, ils font. De tels stéréotypes supposent que les jeunes ne peuvent apprendre à faire face aux dilemmes humains qu'en s'engageant dans des reflets de la réalité en miroir, y compris ce qu'ils lisent ou regardent.

La santé mentale de la lecture

La lecture de science-fiction et de fantasy peut aider les lecteurs à comprendre le monde. Plutôt que de limiter la capacité des lecteurs à affronter la réalité, l'exposition à des histoires créatives hors des sentiers battus peut élargir leur capacité à s'engager dans la réalité basée sur la science.

Une enquête menée en 2015 auprès de lecteurs de science-fiction et de fantasy a révélé que ces lecteurs étaient également de grands consommateurs d'un large éventail d'autres types de livres et de médias. En réalité, l'étude a noté un lien entre la consommation par les répondants de formes littéraires variées et une capacité à comprendre la science.

Avec des taux d'anxiété croissants, la dépression et les problèmes de santé mentale chez les jeunes au cours des deux dernières décennies, il se peut que les jeunes, pas différent de la société américaine en général, souffrent d'une surcharge de réalité. Les jeunes d'aujourd'hui ont un accès sans précédent à des informations sur lesquelles ils n'ont peut-être que peu de pouvoir d'influence ou de changement.

Le monde puissant de la science-fiction

La science-fiction et la fantasy n'ont pas besoin de fournir une image miroir de la réalité pour offrir des histoires fascinantes sur de graves problèmes sociaux et politiques. Le fait que le cadre ou les personnages soient extraordinaires peut être précisément pourquoi ils sont puissants et où réside leur valeur.

Ma contribution à la prochaine collection d'essais "Raced Bodies, Erased Lives:Race in Young Adult Speculative Fiction" explique comment la race, le genre et la santé mentale des filles noires sont dépeints dans la fiction spéculative et la fantaisie. Mon essai décrit comment les écrivains contemporains prennent un aspect de ce qui est familier et le rendent suffisamment « étrange » ou « étrange » pour donner au lecteur une distance psychique et émotionnelle pour comprendre les problèmes de santé mentale avec un regard neuf.

Des séries "Harry Potter" et "Hunger Games" aux romans comme "Parabole du semeur" et "Parabole des talents" d'Octavia Butler et "Les mendiants en Espagne" de Nancy Kress, " les jeunes voient des exemples de jeunes aux prises avec des problèmes sociaux sérieux, économique, et les questions politiques qui sont d'actualité et pertinentes, mais dans des contextes ou des moments qui offrent une distance critique.

Cette distance donne aux lecteurs un moyen de s'attaquer à la complexité et d'utiliser leur imagination pour envisager différentes façons de gérer les défis sociaux. Quoi de mieux pour faire face à l'incertitude de cette époque qu'avec des formes de fiction qui nous mettent à l'aise d'être mal à l'aise, qui explorent l'incertitude et l'ambiguïté, et dépeindre les jeunes comme des agents actifs, survivants et façonneurs de leur propre destin ?

Qu'ils lisent de la science-fiction. Dedans, les jeunes peuvent se voir—se débrouiller, survivre et tirer des leçons — qui peuvent leur permettre de créer leurs propres stratégies de résilience. En cette période de COVID-19 et de distanciation physique, nous pouvons être réticents à ce que les enfants adoptent des formes créatives qui semblent les séparer psychologiquement de la réalité.

Mais la pensée critique et les habitudes d'esprit agiles suscitées par ce type de littérature peuvent en fait produire une résilience et une créativité que la vie quotidienne et la réalité ne produisent généralement pas.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.