Un outil interactif qui utilise des données en temps réel pour mesurer la profondeur du ralentissement économique et donner des preuves de toute reprise a été lancé aujourd'hui par Opportunity Insights, un institut de sciences sociales et d'analystes politiques basé à Harvard qui exploite les mégadonnées pour des solutions politiques.

Appelé le traqueur économique d'Opportunity Insights, l'outil a été créé en tant que ressource publique pour aider les décideurs à évaluer les effets de la récession dans différentes régions des États-Unis avec les informations les plus récentes possibles. Avec une image plus complète et actuelle de la situation économique de la nation, les décideurs politiques devraient alors être en mesure de prendre des décisions fondées sur des preuves au fur et à mesure qu'ils s'apprêtent à rouvrir le pays.

L'outil fournit aux législateurs une analyse en temps réel de données telles que les dépenses de consommation et les offres d'emploi, ce qui leur prend normalement plusieurs semaines à obtenir. L'outil peut décomposer l'information géographiquement, et comparer les indicateurs aux niveaux d'avant-crise, dit les membres de l'équipe qui l'a développé, qui incluent le directeur d'Opportunity Insights Raj Chetty, le professeur William A. Ackman d'économie à la Faculté des arts et des sciences, et co-directeurs Nathaniel Hendren, professeur d'économie à Harvard, et John Friedman, professeur d'économie et d'affaires internationales et publiques à l'Université Brown.

"Notre Economic Tracker fournira aux décideurs, à but non lucratif, et au public les outils dont ils ont besoin pour faire face à une crise économique, " Chetty a déclaré dans un communiqué.

Actuellement, les données économiques et les tendances financières sur lesquelles s'appuient les agents publics pour évaluer l'état de l'économie arrivent avec un décalage d'environ un mois. Le noyau de ces chiffres - qui se compose de données d'exploitation normales telles que l'activité commerciale, emploi, le revenu, et les dépenses de consommation — sont détenues par des entreprises du secteur privé et sont initialement réservées à un usage interne. Au moment où il est compilé, analysé, et livré aux législateurs, il a généralement des semaines.

Les chercheurs d'Opportunity Insights pensent que cette chronologie traditionnelle est obsolète, et que les données en direct sont cruciales pour évaluer une récession soudaine et élaborer des réponses appropriées, en particulier en période de choc économique, comme la fermeture provoquée par la pandémie de COVID-19. L'arrêt brutal de l'économie a causé une douleur sans précédent depuis la récession de 2008, fermer des milliers d'entreprises et mettre des millions d'Américains au chômage.

"Plutôt que d'attendre des semaines pour voir où l'économie chute et rattraper son retard, les nouvelles données rassemblées dans cet outil offrent la capacité de détecter les problèmes économiques à mesure qu'ils apparaissent et d'envisager une réponse politique plus ciblée, " ajouta Chetty.

Le tracker extrait et met à jour en permanence les données de plusieurs flux, y compris des entreprises privées qui regroupent des données telles que les offres d'emploi et le traitement de la paie et ont accepté de les partager avec Opportunity Insights. Les entreprises participantes comprennent Burning Glass Technologies, qui compile les offres d'emploi, et le processeur de paie Homebase. L'outil extrait également des informations de sources publiques aux niveaux étatique et fédéral, tels que les demandes d'assurance-chômage des États et les rapports sur l'emploi du Bureau of Labor Statistics, et l'associe à des facteurs contextuels comme la santé publique.

Les informations peuvent être ventilées par géographie, industrie, et les niveaux de revenu.

Et parce que le tracker collecte des données entièrement agrégées et passe par des protocoles de protection rigoureux, il ne révèle pas d'informations sur des individus spécifiques, transactions, ou entreprises.

"Nous ne sommes intéressés par aucun individu en particulier. Nous ne sommes intéressés par aucune caractéristique particulière d'une entreprise donnée. Ce qui nous intéresse est en quelque sorte une mesure de ce qui se passe dans l'économie, " a déclaré Hendren. " Dans aucune de nos séries [de données] que vous verrez dans le tracker, nous ne mesurons réellement le 1 $, 000 qui ont été dépensés dans tel magasin ou cela. Ce que vous verrez, c'est que les dépenses sont en baisse de 30 pour cent pour les personnes qui vivent dans cette région. Et ce n'est qu'une statistique utile pour le public."

Pour que l'outil soit le plus efficace, cependant, il a besoin de données provenant d'entreprises et d'organisations privées.

« C'est un service public que ces entreprises ont la capacité de rendre, " Hendren a déclaré. "C'est quelque chose qui nous passionne [à propos de, ] que nous pouvons être en mesure d'aider à fournir une plaque tournante pour que ces informations soient rassemblées. Quand tu vois tout ensemble, cela peut vraiment commencer à raconter une histoire de ce qui se passe dans l'économie."

L'outil a été conçu en pensant aux législateurs, mais il est ouvert et gratuit pour un usage public. Le tableau de bord interactif présente des indicateurs clés tels que les taux d'emploi et une chronologie du ralentissement économique et les compare aux points importants de la chronologie de la pandémie, comme quand les écoles fermaient, évaluer leurs effets sur la demande et les dépenses des consommateurs. Les utilisateurs peuvent choisir parmi différentes catégories et peuvent zoomer sur les États et les comtés américains pour affiner leurs analyses, a déclaré la chercheuse Laura Kincaid, qui a travaillé sur le projet.

« La quantité de données que nous avons rassemblées et la mesure dans laquelle nous les avons harmonisées entre différentes séries est vraiment impressionnante, " a déclaré Kincaid. " Une grande partie des données sont accessibles au public que n'importe qui pourrait techniquement extraire, mais il faudrait une éternité pour le nettoyer et se coordonner. C'est l'un des services que nous essayons d'offrir. Cette information est là-bas, mais ce n'est pas tout ensemble dans un endroit concret pour que les gens le regardent [synchronisé] avec d'autres sources de données."

Parmi les autres collaborateurs du projet figuraient la Fondation Bill &Melinda Gates et l'Université Brown.

L'équipe Opportunity Insights prévoit d'améliorer continuellement le tracker. Ils pensent également que l'outil sera utile longtemps après la fin de la pandémie de COVID-19.

« C'est une façon de fournir une fenêtre plus rapide sur ce qui se passe dans les économies locales, " Hendren a dit. " Où est l'économie la plus pressée ? Où l'économie progresse-t-elle dans les différents quartiers des États-Unis, dans différents secteurs ? Comment évoluons-nous dans l'économie? Cela pourra faire la lumière sur cela [et] c'est pertinent pour de nombreuses décisions de planification locale et [investissements]."

Cette histoire est publiée avec l'aimable autorisation de la Harvard Gazette, Journal officiel de l'université Harvard. Pour des nouvelles universitaires supplémentaires, visitez Harvard.edu.