Au moins la moitié des familles américaines ont donné de l'argent à des œuvres caritatives chaque année, mais cette fraction avait diminué avant la pandémie mondiale.

Nous vivons maintenant dans un monde très différent. Des millions de chômeurs, les besoins des organisations à but non lucratif explosent et les appels aux dons sont constants sur les réseaux sociaux et à la télévision.

On ne sait toujours pas comment les dons de bienfaisance vont changer. Mais une chose est la même :les dons massifs des riches et des célébrités font le même effet qu'ils le font toujours.

Prendre, par exemple, le récent groupe de milliardaires qui font des dons pour lutter contre la pandémie. La liste croissante de ces donateurs de premier plan comprend des philanthropes établis comme le cofondateur de Microsoft Bill Gates, qui dirige une grande fondation avec sa femme Melinda Gates, et le fondateur d'Alibaba, Jack Ma. Il comprend également des personnes comme Jack Dorsey, l'entrepreneur Internet qui a cofondé Twitter et fondé Square, une entreprise de paiement mobile, et est actuellement PDG des deux sociétés.

Pourtant, beaucoup de gens pensent que les riches sont intrinsèquement moins généreux - ou qu'ils ne font des dons qu'aux musées et galeries d'art, de préférence lors de galas de fantaisie.

Cette notion de riche égoïste évoque des images de Scrooge McDuck nageant dans sa chambre d'or.

Mais les riches sont-ils vraiment plus radins que le reste d'entre nous ?

Je suis un économiste qui étudie les dons de bienfaisance. Découvrir, J'ai fait équipe avec Jonathan Meer, un éminent spécialiste de ces questions.

Ce qui donne?

Il est difficile d'obtenir des données fiables sur les dons de bienfaisance.

Une grande partie provient des déclarations de revenus des personnes qui déduisent leurs dons de bienfaisance de leurs revenus déclarés, mais la grande majorité des Américains ne détaillent pas leurs déclarations de revenus et ne peuvent pas profiter de cet allégement fiscal. Cela est particulièrement vrai pour les personnes à faible revenu, mais le nombre de détails, contribuables de la classe moyenne est également en forte baisse depuis la promulgation des vastes réformes fiscales adoptées en 2017.

Il y a aussi un problème aberrant :certaines personnes qui ne gagnent pas beaucoup d'argent sont en fait riches. En dépit d'avoir des stocks et une épargne-retraite suffisants et d'avoir beaucoup d'argent à donner, ils sont techniquement à faible revenu à des fins fiscales. Cette complication fait que la moyenne des dons pour les Américains vraiment pauvres semble beaucoup plus importante qu'elle ne l'est réellement.

Nous avons abordé ces problèmes et davantage en utilisant les revenus, données sur la richesse et les dons de bienfaisance de l'étude par panel sur la dynamique du revenu de l'Université du Michigan et de l'étude par panel sur la philanthropie de la Lilly Family School of Philanthropy. Ces données complètes englobent la façon dont chacun donne, pas seulement les personnes qui détaillent sur leurs déclarations de revenus.

Cela signifie que nous ne parlons pas des Jack Dorsey et des Bill Gates du monde, ni même des millionnaires de variétés de jardin. Les donateurs ultra-riches sont importants, bien sûr, mais ce n'était pas notre objectif.

La générosité des riches

Nous avons d'abord essayé de voir si les gens avec plus d'argent étaient plus généreux. Il y a plusieurs façons de définir la générosité, nous choisissons donc trois résultats à analyser :la probabilité de faire un don, le montant donné et la proportion du revenu allant à la charité.

Sans surprise, les gens qui gagnent des revenus plus élevés et qui ont plus de richesse donnent plus d'argent. Ce qui est peut-être un peu plus surprenant, c'est que la probabilité de faire un don augmente avec le revenu et la richesse. Par exemple, quelqu'un qui gagne 400 USD, 000 par an est 27 points de pourcentage plus susceptible de faire un don à un organisme de bienfaisance cette année-là que quelqu'un qui gagne 17 $, 000, même après avoir contrôlé des facteurs comme l'âge, course, religion et emploi.

La mesure de générosité la plus souvent citée est la proportion du revenu d'une famille qui est donnée. C'est là que les riches semblent être les plus avares. Mais cette notion s'avère erronée :après avoir limité l'effet de distorsion des valeurs aberrantes, la part des revenus que les gens donnent est essentiellement plate selon les niveaux de revenu.

Les familles donnent entre environ 1,4 % et 2 % de leur revenu en moyenne.

Nous avons également examiné combien de leurs familles de revenus qui gagnent beaucoup d'argent donnent, ce que ce pool de données original ne couvre pas. À l'aide des tables de statistiques du revenu de l'Internal Revenue Service de 2016, nous avons constaté que les gens qui gagnent 2 millions de dollars par an ou plus ont tendance à donner une part encore plus importante de leurs revenus.

Par exemple, une famille gagnant 600 $, 000 par an donnent en moyenne environ 2,3% de leurs revenus à des œuvres caritatives. Les familles gagnant 4 millions de dollars donnent en moyenne 3,4%. Ces chiffres renforcent nos conclusions selon lesquelles les super riches ne sont pas moins charitables que tout le monde.

Pris ensemble, c'est assez différent de ce que d'autres économistes ont trouvé auparavant, des résultats qui ont généré beaucoup de couverture médiatique.

Être sûr, les gens se soucient également de la part de richesse—par opposition à la part de revenu—donnée. Mais c'est difficile à analyser :la richesse est en grande partie détenue par un plus petit nombre de personnes et est notoirement difficile à évaluer ou à obtenir des données pour les super-riches.

Et bien sûr, les personnes très riches peuvent créer et au moins parfois créer des œuvres caritatives et des dons pour en tirer profit, ce qui ne serait pas généreux. Des histoires sur ce comportement existent sûrement. Mais parce qu'ils sont difficiles, sinon impossible, montrer avec les données disponibles, Je ne pense pas qu'il soit logique de faire des généralisations à propos de ces préoccupations.

Mettre les choses au clair

Une autre croyance répandue est que même lorsque les riches donnent de l'argent, ils le donnent à l'école privée de leur enfant, un musée ou une galerie d'art, ou leur alma mater. Les pauvres, la sagesse conventionnelle suggère, donner aux lieux de culte, surtout les églises, et les organismes de bienfaisance de base comme les refuges et les banques alimentaires.

Cette croyance, nous avons déterminé, s'avère également défectueux.

Les personnes dont les revenus se situent dans les 25% inférieurs donnent environ la moitié de tous leurs dons aux églises, synagogue, mosquées et autres, par rapport aux Américains aisés, qui donnent 35%-45%.

Américains à faible revenu, C'est, faire des dons à des fins religieuses une priorité plus élevée que ceux qui gagnent de gros revenus. Et ces familles à revenu élevé donnent proportionnellement plus aux arts et à l'éducation que tout le monde.

Cependant, même les familles du principal pool de données que nous avons étudié qui avaient les revenus les plus élevés donnent presque trois fois plus aux lieux de culte qu'aux organisations à but non lucratif des arts et de l'éducation. Cela signifie que si un ménage gagnant 300 $, 000 ont fait un don de 5 $, 000, en moyenne environ 1 $, 600 d'entre eux pourraient soutenir une église, et seulement 575 $ iraient à quelque chose comme une galerie d'art à but non lucratif ou l'école privée de leur enfant, le reste allant à d'autres types d'organismes de bienfaisance.

Au moins en ce qui concerne la part de leurs revenus qu'ils donnent, nous avons constaté que les riches sont au moins aussi généreux que les pauvres.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.