Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'IIASA et de l'Université des sciences et technologies de Hong Kong a pour la première fois exploré et comparé systématiquement l'utilisation de l'indicateur de la vie humaine comme alternative viable à l'indice de développement humain conventionnel comme moyen de mesurer les progrès du développement.

La réduction des inégalités entre et au sein des pays est une composante essentielle des Objectifs de développement durable, c'est pourquoi il est important de disposer d'un moyen fiable de mesurer les différents degrés de développement sur un territoire donné. L'indice de développement humain (IDH) a été largement utilisé pour évaluer les progrès en termes de développement au cours des trois dernières décennies, et a également été la principale mesure qui sous-tend les rapports sur le développement humain du Programme des Nations Unies pour le développement. Il a cependant été largement critiqué pour un certain nombre de problèmes liés au calcul et à l'interprétation. En outre, Les IDH infranationaux font l'objet des mêmes critiques que les indices nationaux, voire plus. En réponse à cela, Les chercheurs de l'IIASA ont précédemment conçu l'indicateur de la vie humaine (HLI) - une mesure beaucoup plus simple du développement.

Le HLI exprime le bien-être en termes d'années de vie, similaire à l'espérance de vie à la naissance. Cependant, contrairement à toute autre mesure conventionnelle, il prend non seulement la valeur moyenne, mais aussi l'inégalité de longévité en compte. Par rapport à l'IDH, Les HLI se caractérisent par un calcul et une interprétation plus simples, moins d'exigences en matière de données, moins d'erreurs de mesure, plus de cohérence dans le temps, et aucun compromis entre les composants. En raison de la grande disponibilité des données de mortalité, le HLI peut également être utilisé pour des comparaisons fiables du bien-être entre les pays, dans le passé comme dans le présent. Dans leur nouvelle étude publiée dans la revue PLOS UN , les auteurs ont pour la première fois exploré et comparé systématiquement l'ILH et l'IDH au fil du temps au niveau infranational.

« Nous voulions déterminer si le HLI pouvait fonctionner comme un substitut plus simple et plus transparent de l'IDH lorsque l'on examine le développement au niveau infranational. En utilisant les tables de mortalité pour les États-Unis, nous avons calculé les HLI pour chaque État pour la période 1959 à 2016. Nous avons également calculé la mesure dans laquelle la mortalité est répartie tout au long de la vie comme mesure supplémentaire des inégalités et du rôle des déterminants sociaux de la santé, " explique l'auteur de l'étude Stuart Gietel-Basten, chercheur à l'Université des sciences et technologies de Hong Kong.

Les auteurs ont choisi d'utiliser les États-Unis comme étude de cas en raison de la durée relativement longue des tables de mortalité infranationales disponibles. Le HLI montre clairement à quel point il existe des inégalités régionales frappantes à travers le pays et que le HLI et l'IDH pour la période la plus récente sont fortement corrélés. Selon les auteurs, l'un des défis actuels de la production des HLI infranationaux est le manque général de systèmes complets d'enregistrement et de statistiques de l'état civil dans de nombreuses régions du monde, en particulier dans les pays du Sud, à partir desquels des tables de mortalité infranationales peuvent être générées. Cependant, au fur et à mesure que de plus en plus de pays développent ces systèmes, le potentiel de produire des HIMO augmentera inévitablement.

"Le HLI est beaucoup plus facile à calculer et à interpréter. Nous avons montré qu'il peut fonctionner comme un bon substitut au HDI. En utilisant le HLI plutôt que le HDI, nous pouvons non seulement mieux communiquer sur le développement humain de manière plus générale, mais aussi les inégalités qui existent entre les régions. Cela peut donner une idée meilleure et plus claire aux décideurs politiques pour concevoir des moyens de combler ces lacunes, " conclut l'auteur de l'étude Sergei Scherbov, chercheur dans le programme IIASA World Population.