Alors que les acheteurs fouillent pour trouver du papier toilette et d'autres produits essentiels de quarantaine, certains artisans qui fabriquent des masques de protection ont déclaré qu'ils avaient du mal à trouver un autre élément nécessaire :l'élastique.

Avec une protection contre le COVID-19 qui stimule la demande, les amateurs qualifiés en couture se sont tournés vers la fabrication de masques et sont à la recherche de matériaux et de machines à coudre. Cela a conduit à des pénuries d'élasticité et à une forte demande de machines à coudre moins chères et même des services de personnes qui réparent de vieilles machines.

La demande augmentera probablement encore plus après que le gouverneur J.B. Pritzker a exigé que les résidents de l'Illinois portent des masques lorsqu'ils se trouvent dans des lieux publics où ils ne peuvent pas rester à 6 pieds des autres personnes. Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, qui a quelques conceptions pour des masques simples, dit que les gens devraient porter des masques ajustés et les laver fréquemment.

Partout dans la ville, les gens se mobilisent pour coudre et donner des masques en tissu et des T-shirts réutilisés, dit Christine Baumbach, membre de l'organisation Chicago Mask Makers. La fourniture d'élastique, le matériau utilisé pour fixer le masque sur le visage, a été rapidement épuisé au cours du dernier mois, elle a dit.

« Nous sommes parfaitement conscients de la pénurie, ", a déclaré Baumbach. "Nous économisons l'élastique des masques pour nos professionnels de la santé. Les professionnels de la santé apprécient l'élastique lorsqu'ils portent des masques sur la tête pendant 12 heures d'affilée."

L'organisation, qui a commencé il y a un mois, compte plus de 150 membres dans la banlieue ouest et en a fait plus de 6, 500 masques pour les secouristes et personnels soignants, elle a dit. La plupart des fournitures utilisées ont été données au groupe. L'élastique nécessaire pour les masques est particulièrement difficile à trouver car il est fin, environ un quart de pouce ou moins, elle a dit.

Élastique plus épais utilisé pour faire des ceintures, par exemple, est beaucoup plus facile à trouver dans les magasins d'artisanat et de couture car il est généralement plus demandé, disent ceux de l'industrie.

"La moitié de notre richesse est assise au fond de notre placard, c'est incroyable de voir ce que les gens ont déterré chez eux. Mais c'est difficile à obtenir, c'est très difficile à obtenir, " a déclaré Baumbach.

Karen Graham, propriétaire du studio de couture Sew on Central à Evanston, dit que son stock d'élastiques a rapidement disparu. Avant la pandémie, elle estime qu'elle avait environ 700 mètres d'élastique en stock et en est maintenant à ses 20 derniers mètres. Chaque masque nécessite environ 12-14 pouces d'élastique, elle a dit.

L'élastique fin se vend environ un dollar le mètre, elle a ajouté.

"La plupart de ce qui reste est un élastique plus large, donc il y a eu une énorme course pour obtenir cette taille particulière, " elle a dit.

Graham achète son élastique en gros via une entreprise en France et attend jusqu'à deux semaines pour de nouvelles expéditions, elle a dit.

Graham a déclaré que de nombreux artisans continuent de coudre des masques malgré la pénurie et proposent de nouvelles façons de sécuriser les masques en tissu, comme utiliser des bandes de tissu ou des cravates, par exemple.

« Pendant la dépression, les gens utilisaient chaque dernier morceau de tissu, et nous voyons la même chose maintenant, " dit-elle. " Les gens essaient de tout réutiliser et de trouver et d'utiliser ce que nous avons sous la main. La couture se suicide maintenant."

Alors que de plus en plus de gens cherchent à coudre leurs propres masques, Graham a déclaré qu'elle avait également vu des détaillants vendre des machines à coudre bas de gamme.

« Trouver une machine à coudre d'entrée de gamme ou de débutant est difficile à trouver en ce moment, mais il y a beaucoup de machines à coudre en stock qui sortent de la retraite, " elle a dit.

Courtney Luken de Wilmette aide ces machines à reprendre vie. qui répare des machines à coudre anciennes au cours des quatre dernières années. Elle a constaté une augmentation du nombre de clients cherchant à réparer des machines à coudre héritées. Luken a déclaré qu'elle réparait généralement environ deux à trois machines par semaine. Le weekend dernier, elle a réparé trois machines en une journée.

"Ils sortent la machine à coudre de grand-mère ou la machine de maman, " dit Luken. " Les gens qui ne cousent pas régulièrement ont sorti leur machine de stockage ou reviennent à la couture, et leurs compétences sont un peu rouillées."

Luken a déclaré qu'elle avait organisé quelques séances vidéo avec ses clients pour organiser des rappels de couture de base, comme comment enfiler une machine, bobiner une canette ou vérifier la tension de leurs machines.

La communauté des artisans est ouverte aux nouveaux arrivants souhaitant contribuer ou apprendre à coudre, elle a dit.

"La couture est un art, c'est une compétence que j'aurais aimé qu'on valorise davantage, ", a-t-elle déclaré. "Je souhaite que nous n'ayons pas à fournir à nos premiers intervenants et travailleurs de la santé (équipements de protection individuelle), mais je suis content que notre communauté se soit renforcée."

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