Le coronavirus a perturbé les primaires des États et forcé la perspective de réformes majeures pour les élections de 2020. Les responsables électoraux à travers le pays réfléchissent à des extensions ou à des transitions vers le vote par correspondance tandis que le Congrès lance des appels à un programme national de vote par correspondance.

Les démocrates et les républicains ont exprimé leurs craintes que le vote par correspondance obligatoire ne désavantage leur parti en novembre.

Quelle partie doit être concernée ?

Ni, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de Stanford.

En examinant les données des électeurs dans trois États avec des déploiements échelonnés de programmes de vote par courrier—Californie, Utah et Washington - les chercheurs ont découvert que l'introduction du vote par correspondance n'avait pas eu d'effet, en moyenne, sur la part de participation électorale pour les républicains ou les démocrates.

Les chercheurs ont également découvert que l'expansion du vote par correspondance ne semble pas augmenter la part des voix des candidats de l'un ou l'autre des partis politiques. Pris ensemble, les chercheurs affirment que leurs conclusions dissipent essentiellement les inquiétudes selon lesquelles le vote par correspondance entraînerait un virage électoral majeur vers un parti.

« Notre article a une conclusion claire :les affirmations selon lesquelles le vote par correspondance avantage fondamentalement un parti par rapport à l'autre semblent exagérées, ", ont déclaré les chercheurs dans leur document de travail.

Quoi de plus, la participation électorale globale a légèrement augmenté de deux points de pourcentage, ils ont trouvé.

L'étude a été co-écrite par Andrew Hall, chercheur principal au Stanford Institute for Economic Policy Research (SIEPR) et professeur de sciences politiques à la Stanford's School of Humanities and Sciences. Daniel Thompson et Jesse Yoder, les deux Stanford Ph.D. étudiants, et Jennifer Wu, chercheur prédoctoral au SIEPR, sont les autres co-auteurs de l'étude.

Alors que la rhétorique partisane autour des réformes électorales s'intensifiait après l'élargissement des restrictions de la primaire de mars et des abris sur place, les chercheurs se sont tournés vers les données pour répondre à la question de savoir quel parti politique, si seulement, bénéficié du vote par correspondance.

"Il y a beaucoup de questions sur la façon dont nous mettrons en œuvre le vote par correspondance, combien cela coûterait, et quels groupes cela pourrait affecter, " a déclaré Hall. " Notre recherche ici ne répond pas à toutes ces questions, mais il aborde un problème clé et montre que, en temps normal, l'expansion du vote par correspondance ne profite à aucun des deux partis."

"Cela devrait être une information utile pour les personnes qui essaient de susciter un soutien bipartite pour étendre le vote par correspondance pour les élections de 2020, " il a dit.

Armé de données

Six États américains ont adopté une forme de vote par correspondance ces dernières années, et les chercheurs ont choisi d'étudier la Californie, l'Utah et Washington parce que leurs déploiements échelonnés dans les comtés ont permis des comparaisons simplifiées des résultats des comtés avec ou sans vote par correspondance au sein d'un État, heures supplémentaires. Ils ont examiné les données des électeurs de 1998 aux élections de mi-mandat de 2018, faisant de leur étude la plus grande, l'analyse la plus récente à ce jour des effets partisans du vote par correspondance.

« Nous pourrions faire cette recherche parce que les politiques de vote par courrier se sont développées, et nous avons pu regarder en arrière sur deux décennies de données sur les changements de politique comme une grande étude plutôt que de ne regarder qu'un seul État, " dit Thompson, qui a dirigé l'étude.

Leurs principales conclusions ont révélé des effets partisans neutres en moyenne sur de nombreux tests différents.

Par exemple, les chercheurs ont noté que la variation de la part des électeurs inscrits en tant que démocrates – que certains républicains craignent d'augmenter avec les élections par correspondance – varie de -0,1 à 0,3 point de pourcentage.

Et tandis que la Californie et Washington sont considérés comme des États bleus—et l'Utah, rouge :l'analyse prend en compte les différences politiques observées entre les comtés et les États.

"Il n'y a pas de différence dans nos effets estimés si un État est largement démocrate ou républicain, " a déclaré Thompson. " Et nous n'avons aucune raison de penser, entrer dans ça, qu'il va y avoir de grandes différences dans les résultats partisans à travers d'autres endroits. »

Mises en garde contre le coronavirus

Il est important de noter les limites de l'étude, cependant, les chercheurs ont dit.

Une mise en garde clé est la façon dont l'analyse a examiné les effets partisans en « temps normal » – avant l'épidémie de coronavirus. Aujourd'hui, c'est tout sauf normal, et on ne sait toujours pas comment l'impact de la pandémie se jouera - qui ou quelles régions seront plus touchées que d'autres.

"Comparer un nouveau système de vote par courrier à cette 'nouvelle normalité' est au-delà de ce que nos données peuvent faire, " Hall a dit. " Mais nous pouvons dire que, en général, il n'y a rien de fondamental dans le vote par correspondance qui avantage une partie par rapport à l'autre."

Et selon la façon dont les programmes de vote par correspondance sont mis en œuvre, Les électeurs démocrates ou républicains peuvent finir par être touchés de manière disproportionnée.

« Il est toujours possible d'administrer n'importe quel système électoral de manière injuste – je ne pense pas que ce soit plus vrai pour le vote par correspondance que pour tout autre système. Et le public doit surveiller de près l'administration des élections, " dit Hall.

Dans les semaines qui précèdent les élections de 2020, « il y a de nombreuses considérations pour décider s'il faut prolonger le vote par correspondance, et notre document fournit un point de données utile sur la question de savoir si cela aurait des impacts partisans, " il a dit.