Qu'est-ce qui motive la violente discrimination anti-chinoise à Nairobi, Kenya, au milieu de la pandémie de COVID-19, et que peut-on faire pour l'étouffer? Comment les étudiants à temps partiel du centre de la Floride gèrent-ils les congés massifs, et qu'est-ce que leurs employeurs pourraient faire mieux? Quel genre de message suscite la confiance plutôt que la méfiance au Canada ? Quels défis uniques les personnes handicapées ont-elles rencontrées à Wuhan, Chine, pendant le confinement ?

Ce sont parmi les innombrables questions que se posent les sociologues du monde entier alors qu'ils pivotent rapidement pour apprendre tout ce qu'ils peuvent de l'événement sans doute le plus perturbateur sur le plan social de l'histoire moderne.

Pour assurer le leadership, cataloguer les projets et créer un véhicule de collaboration à travers les disciplines et les distances, le Natural Hazards Center a lancé cette semaine le Registre mondial de recherche COVID-19 pour la santé publique et les sciences sociales. Il a également déployé de nouvelles subventions pour financer des études et des groupes de travail « à réponse rapide ». Et il accueillera ce vendredi son deuxième forum virtuel pour réunir des chercheurs en sciences sociales qui étudient la pandémie. Le Natural Hazards Center fait partie de l'Institute of Behavioral Science de CU Boulder.

"C'est un moment de transformation pour les sciences sociales et comportementales, " a déclaré la directrice du centre et professeure de sociologie Lori Peek. " Nous avons des décennies d'enseignements tirés de catastrophes passées à appliquer. Mais c'est le premier événement mondial de mémoire vivante qui révèle si pleinement notre besoin de comprendre le comportement humain. Nous nous mobilisons pour en tirer des leçons et utiliser ces connaissances pour le bien public."

Une autre sorte de catastrophe naturelle

Les efforts sont nés de CONVERGE, financé par la National Science Foundation, une initiative d'un an hébergée au centre et destinée à servir de "tissu conjonctif" pour aider les scientifiques et les ingénieurs du monde entier à collaborer dans l'étude des risques naturels, y compris les catastrophes naturelles.

Le 19 mars, 2020, juste au moment où les ordonnances de séjour à domicile commençaient à faire leur apparition dans tout le pays, Peek a organisé un forum virtuel CONVERGE pour discuter d'un autre type de catastrophe.

Dix-sept chercheurs en sciences sociales ont présenté des études liées au COVID-19 déjà en cours, explorer tout, des implications du virus pour la santé mentale dans les communautés privées de leurs droits au rôle de la technologie pour aider les jeunes enfants à rester connectés.

Près de 300 participants à distance du monde entier, dont beaucoup avec des projets en cours.

"L'équipe ici a réalisé qu'il y avait tellement d'élan, nous devons faire plus, " dit Peek.

Création d'une équipe d'équipes

Le registre unique en son genre, analogue à clinicaltrials.gov pour les sciences médicales, a été mis en ligne le 27 mars et est disponible en anglais, Français, espagnol et chinois.

Se inscrire, il faut être étudiant en sciences sociales, aspects comportementaux ou de santé publique de la pandémie.

Bientôt, journalistes, organismes de financement, les philanthropes et autres chercheurs pourront parcourir le site, à la recherche d'idées d'histoires, bienfaiteurs et collaborateurs.

Aaïda Mamuji, professeur adjoint à l'Université York à Toronto, a été parmi les premiers à s'inscrire. A travers son étude, son équipe enquêtera sur les enfants, les femmes et les personnes âgées des grandes communautés chinoises de Toronto, Canada et Nairobi, Kenya, à propos de la réaction qu'ils ont subie depuis que le virus – à l'origine désigné par certains comme le virus « Wuhan » ou « chinois » – est apparu pour la première fois.

« L'objectif à long terme est de développer des contre-mesures pour réduire la désinformation, lutter contre la stigmatisation, et contrecarrer la peur associée à cette catastrophe de santé publique, " a déclaré Mamuji. "Nous espérons que ce projet de recherche contribuera à atténuer le ciblage de groupes ethniques spécifiques dans les futures épidémies de maladies infectieuses."

Chelsea LeNoble, professeur adjoint de psychologie des organisations industrielles à l'Université aéronautique Embry-Riddle en Floride, a également signé.

À travers trois études différentes impliquant tout le monde, des professeurs d'université aux employés des parcs à thème, Restaurants, établissements de santé et compagnies aériennes, elle et ses collègues espèrent savoir ce que les employeurs font bien, et pourrait faire mieux pour renforcer la résilience des travailleurs.

« Les plus grands problèmes auxquels la société est confrontée aujourd'hui ne peuvent pas être résolus par une seule discipline, " a déclaré LeNoble. " C'est le moment pour les gens de travailler en équipe dans le but de comprendre beaucoup plus ensemble que nous ne pouvons le faire seuls. Le registre est un pas fantastique dans la bonne direction."

Le Centre des Risques Naturels, à travers CONVERGE et le réseau Social Science Extreme Events Research (SSEER), offre également 30 $, 000 subventions de démarrage pour encourager d'autres projets de collaboration et faciliter 3 $, 000 à 5 $, 000 subventions de réponse rapide avec le soutien de la National Science Foundation.

CONVERGE tiendra son prochain forum virtuel vendredi, 3 avril, de 15h à 16h30 MDT.

Les chercheurs sont invités à inscrire leur projet lié à la COVID-19 ici.