Les Australiens font partie des populations les plus mobiles au monde. Plus de 40% d'entre nous changent d'adresse tous les cinq ans, environ le double de la moyenne mondiale. Pourtant, le niveau de migration interne – se déplaçant à l'intérieur de l'Australie – a diminué au cours des quatre dernières décennies.

La proportion d'Australiens changeant d'état de résidence a diminué de 20 % entre 1981 et 2016, particulièrement après 1991. Leur mouvement entre les régions au sein des États-entre, dire, Brisbane et Mackay – ont chuté de 25%.

Le déclin des migrations est une caractéristique de plusieurs économies avancées, y compris les États-Unis. Les décideurs politiques craignent que cette tendance annonce une économie moins flexible où les travailleurs ne se déplacent pas vers les régions avec des emplois. Si c'est le cas, cela pourrait prolonger les récessions et réduire la croissance.

Alors pourquoi les Australiens bougent-ils moins ? Plusieurs facteurs peuvent aider à l'expliquer.

L'Australie vieillit

Le vieillissement de la population est l'une des principales explications car les personnes âgées se déplacent moins que les jeunes. C'est suffisant pour expliquer 20 à 30 % de la baisse de la migration interne en Australie.

Cependant, l'augmentation de la part des groupes mobiles - tels que les locataires, diplômés de l'enseignement supérieur et les immigrés récemment arrivés - a pleinement compensé l'effet à la baisse du vieillissement de la population. Cela signifie que l'effet net sur les niveaux de migration des changements dans la composition de la population australienne est proche de zéro.

Le déclin n'est donc pas le résultat de changements globaux dans la composition de la population. C'est le résultat de changements de comportement plus profonds. Les personnes dans la vingtaine, Les 30 et 40 ans bougent tout simplement moins aujourd'hui que par le passé.

Les modalités de travail ont changé

On pense souvent que les technologies de l'information et de la communication et les changements apportés aux modalités de travail par Internet ont contribué à la baisse des niveaux de migration. Mais, la proportion d'individus qui télétravaillent reste faible. Seulement 5% de la main-d'œuvre australienne travaillait à domicile lors du recensement de 2016.

L'augmentation du nombre de ménages à deux revenus est peut-être plus significative. Ils représentent désormais les deux tiers des couples contre 56 % en 2001. Parce que ces couples trouvent plus difficile de déménager ensemble que les familles traditionnelles dont l'homme est le soutien de famille, ce changement explique environ 10 % de la baisse de la migration interétatique en Australie.

Malgré ces transformations, le mélange de motifs de déménagement n'a pas changé au cours des 15 dernières années. Les Australiens se déplacent encore principalement pour des raisons familiales et professionnelles.

Donc, que se passe-t-il?

La pièce jointe joue un rôle

Aux Etats-Unis, cette tendance à la baisse a été liée à "l'enracinement", l'idée que les individus se sont davantage attachés à leur famille et à leur communauté et sont donc moins enclins à déménager.

De tels concepts sont difficiles à mesurer et à quantifier. Pourtant, une étude de 2019 a montré que les Australiens ayant un fort attachement au lieu et aux réseaux sociaux sont moins susceptibles de migrer, notamment sur de longues distances. Mais il n'est pas clair comment l'attachement au lieu a changé au fil du temps et s'il a contribué au déclin de la migration interne.

Les jeunes restent sur place

Nous savons que les jeunes déménagent moins qu'avant. En 2017, 56 % des Australiens de moins de 30 ans vivaient encore à la maison, contre 47 % en 2001. Les explications de cette tendance comprennent l'augmentation des coûts du logement et le retard de la formation en union.

Les conséquences ne font pas seulement baisser les niveaux de migration actuels, mais aussi à l'avenir. En effet, la migration se renforce d'elle-même :avoir déménagé dans le passé augmente les chances de déménager à nouveau. Donc, les jeunes adultes qui restent sur place maintenant sont moins susceptibles de déménager plus tard parce qu'ils n'ont pas été exposés tôt dans la vie aux défis de la réinstallation.

Cela signifie que le niveau de migration en Australie devrait rester faible, mais cette tendance à la baisse pourrait se stabiliser comme nous l'avons vu aux États-Unis.

Est-ce que ce nouveau bas est un problème ?

Il n'y a aucune preuve que les Australiens soient moins disposés à déménager pour leur travail, cette tendance à la baisse ne devrait donc pas avoir d'impacts majeurs sur l'économie.

Ce qui est plus préoccupant, c'est que certains groupes ont été plus touchés que d'autres, en particulier ceux qui travaillent à temps partiel et dans les secteurs à bas salaire tels que la vente au détail et le commerce. Ces travailleurs sont moins mobiles que par le passé et leur part dans la population active a augmenté.

Les personnes aux ressources limitées ont de plus grandes difficultés à être mobiles, notamment face à la hausse des coûts du logement et à la stagnation des salaires. Nous devons nous assurer que l'Australie n'évolue pas vers un système migratoire à deux vitesses, dans laquelle certains peuvent se permettre de se déplacer et d'autres sont "piégés". Cela pourrait, à long terme, renforcer les inégalités socio-économiques.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.