Près d'un million de personnes au Canada ont déjà fait une demande d'assurance-emploi, et les analystes prédisent que les demandes de chômage liées au coronavirus aux États-Unis pourraient dépasser les trois millions. La perte d'emploi n'est qu'un des nombreux effets de la COVID-19 sur le travail et les travailleurs.

Ces effets se répercutent au-delà de l'accélération du mouvement continu du travail à domicile. Certains de ces changements pourraient persister bien au-delà de la pandémie elle-même. Au milieu du COVID-19 et des mesures prises pour contenir son impact, de nombreux employés ne font pas seulement leur travail, mais transforment leurs routines de travail.

Le coronavirus élimine les tâches que certains employés effectuent normalement. Il n'y a pas de clients à consulter, pas de trajets à réserver, pas d'élèves à enseigner, pas de concerts à jouer et à organiser, aucun produit à livrer, aucune nouvelle donnée à saisir.

La suppression de postes est une réponse possible à ce changement. Un autre est pour les employés, avec leurs managers et collègues, de réorganiser le travail et d'assumer différentes responsabilités.

Bon nombre des tâches que les employés accomplissent maintenant n'étaient pas imaginées il y a même quelques semaines. Les gens deviennent des gestionnaires de crise, moniteurs d'assainissement et coordonnateurs du travail à domicile.

Pendant ce temps, les travailleurs dans les bureaux gouvernementaux envahis, hôpitaux, épiceries, ainsi que ceux opérant hors de la vue du public dans les chaînes d'approvisionnement, doivent trouver de nouvelles façons de travailler qui leur permettent de gérer l'assaut des responsabilités professionnelles auxquelles ils sont aujourd'hui confrontés.

Les startups verront des effets plus profonds

Bien que ces effets soient répandus, ils sont susceptibles d'être plus extrêmes pour les personnes travaillant dans les petites entreprises, et surtout dans les startups. Suite à la baisse des marchés financiers alimentée par le coronavirus, Les investisseurs en démarrage sont confrontés à de nouvelles pressions et ils les transmettent aux entrepreneurs qu'ils financent.

Le PDG d'une startup que j'ai étudiée a été dirigé par son principal investisseur pour réduire les coûts de 50 %. Il ferme également un bureau physique, reprendre la propriété du produit, travailler pour motiver et retenir les personnes à des postes clés et créer un certain sentiment de cohésion sociale, tout en élaborant une stratégie de vente pour un marché en constante évolution.

Il fait tout cela à la maison tout en aidant deux jeunes enfants à scolariser à la maison. Ses jours n'ont jamais eu de schéma prévisible avant la pandémie, mais cela représente un nouvel extrême.

Les changements opérationnels de cette startup dus au COVID-19 ne s'arrêtent pas au poste de PDG. Les travailleurs de sa startup ont été préparés de plusieurs manières. Avec trois bureaux répartis dans le monde et une politique existante qui encourage le travail occasionnel à domicile, la visioconférence et le travail à distance n'étaient pas nouveaux.

Mais maintenant, tous ses employés restants changent leurs habitudes de travail alors qu'ils découvrent comment reproduire des pratiques telles que les entretiens d'embauche en face à face et les contacts informels.

Et maintenant?

De la même manière, les employés des organisations plus établies changent également leurs routines de travail. Le coordinateur artistique d'un orchestre que je connais est passé de l'anticipation d'une semaine de 90 heures à gérer la logistique d'une série de concerts à une ardoise presque vierge, avec peu de certitude quant au travail qu'elle devrait maintenant faire.

Elle a commencé par débrouiller les arrangements pour les concerts de la semaine puis s'est regroupée. Elle s'est mise à travailler sur la prochaine vague de concerts, mais celle-ci a rapidement été annulée. Elle a ensuite commencé à planifier la programmation de l'année prochaine, mais cela ne suffisait toujours pas à remplir ses heures.

Finalement, elle a proposé ses services pour aider le service marketing avec de courtes traductions et révisions, et a redoublé d'efforts pour lancer un concours de composition symphonique qui aidera les artistes dont les moyens de subsistance ont été touchés par le coronavirus.

Au sein de ma propre université, comme dans les autres écoles, l'enseignement est passé des salles de classe en personne à un format à distance. Les effets d'entraînement sont considérables.

Les instructeurs se démènent pour convertir les matériaux, des spécialistes de l'apprentissage dirigent des groupes de travail et des ateliers pour faciliter la transition et des instructeurs ayant une plus grande expérience de l'enseignement à distance encadrent ceux qui n'en ont pas.

Pendant ce temps, les chercheurs s'efforcent de trouver des moyens de faire leurs recherches à domicile.

Travaux de restructuration

La recherche suggère que la création de structures de travail à la volée n'est pas inhabituelle. Divers événements inattendus :nouvelles technologies, règlements, les conflits du travail et les surprises et problèmes plus quotidiens offrent des occasions de restructuration du travail. Mais ces événements ne sont pas accompagnés de directives claires sur la manière dont ce travail doit être structuré.

Suite à ces chocs, ceux de l'atelier, à la paillasse du laboratoire ou dans la suite C se démener pour réorganiser le travail, et parfois ces réarrangements deviennent permanents.

Par exemple, dans mes recherches, je montre que, suite à l'introduction d'une nouvelle technologie de séquençage automatisé de l'ADN, le travail s'est installé selon des modèles différents dans une série de laboratoires, car ceux qui utilisent le nouvel équipement créent quotidiennement des modèles d'arrangements de travail.

Le coronavirus fournit une autre exigence pour restructurer notre façon de travailler. Reste à savoir quand et comment les tâches s'installeront, et si ces changements vont nuire ou aider les travailleurs.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.