Les mesures prises par les gouvernements au cours des prochains mois pour contrôler le COVID-19 détermineront l'impact de la pandémie sur les économies mondiale et nationale, selon le professeur d'économie d'Oxford Simon Wren-Lewis. Dans son dernier blog, Le professeur Wren-Lewis affirme :« Il est impossible de prédire quel sera l'impact sur l'année entière tant que nous ne saurons pas quels contrôles sont essentiels et quels contrôles peuvent être assouplis tout en maintenant un régime de test/trace/isolement efficace.

Son travail de modélisation de l'impact d'une pandémie – qui anticipait une baisse de 6 % du PIB sur 12 mois – était basé sur la crise qui n'a duré que trois mois. Mais, avec COVID-19 qui devrait être présent dans la communauté pendant une période plus longue, la manière dont la réponse est gérée et mise en œuvre sera déterminante pour son impact économique.

"Nous avons supposé que la pandémie n'était qu'une affaire de trois mois. Si nous regardons notre cas de pandémie grave, y compris la baisse de la consommation sociale, le PIB du trimestre pandémique a chuté de 30 %. Il y a eu une baisse similaire de la consommation. Cependant, parce que notre grave pandémie n'a duré qu'un quart, Le PIB pour l'ensemble de l'année n'a baissé que de 6 %. Alors, à quel point ces chiffres sont-ils bons pour cette pandémie de coronavirus ?"

Le professeur Wren-Lewis a déclaré que la chute prévue de 30% "ne semble manifestement pas fausse et pourrait bien être une sous-estimation". Mais il souligne que "ce n'est pas un chiffre précis".

C'est ce qui vient ensuite qui est crucial. La clé de l'impact économique sera «la force des contrôles de distanciation sociale, le degré de soutien des entreprises et des travailleurs de la part des gouvernements et si les gouvernements peuvent assouplir la distance sociale avant la fin de trois mois. »

Le professeur Wren-Lewis déclare :« Une fois le nombre de cas réduit, il est probable que les gouvernements feront ce que la Chine fait actuellement, et passer à un régime de confinement strict, " écrit-il. " Cela implique un régime très strict pour tester ceux qui pourraient encore contracter le virus et l'isolement des contacts connus, combiné à une certaine poursuite des contrôles de distanciation sociale … ​​Je pense que ce sera inévitablement la façon dont les autres pays traiteront le virus une fois que les chiffres seront en baisse. »

Mais il prévient :"Certains le feront bien, et d'autres non, conduisant à la réintroduction des contrôles."

Malgré la présence attendue à plus long terme de COVID-19, la théorie derrière la modélisation précédente est essentiellement vraie, selon le professeur Wren-Lewis. Le principal impact du côté de l'offre provient des fermetures d'écoles qui, comme il dit, semblent maintenant prêts à durer jusqu'à l'été. Pendant ce temps, les travailleurs seront réticents à utiliser les grands-parents, contrairement aux hypothèses de l'étude.

L'étude avait prédit une baisse de la consommation sociale et un impact lourd sur l'industrie des loisirs, ce qui a été confirmé. Mais, Le professeur Wren-Lewis déclare :« Il y a une limite à la baisse du PIB car nous ne mangerons pas moins, et nous ne dépenserons pas moins pour le logement ou le chauffage. Les dépenses en vêtements et en particulier en biens durables peuvent être retardées dans une certaine mesure, car les gens évitent les contacts personnels, mais les achats en ligne devraient continuer."

C'est pourquoi l'action que les gouvernements prennent maintenant est si critique. Le professeur Wren-Lewis a déclaré:"Nous avons supposé qu'il n'y aurait aucune tentative de suppression au-delà des fermetures d'écoles … Cette pandémie de coronavirus ne sera pas une affaire d'un quart, parce que, à juste titre, les gouvernements n'ont pas été préparés à voir un court, pic aigu où leurs services de santé seront débordés."

Parlant des premières réponses à COVID-19, il poursuit :« Presque tous les gouvernements occidentaux ont sous-estimé à quelle vitesse le virus se propagerait. »

Mais il dit, "Il est plus facile de contrôler le virus en assouplissant les contrôles que de créer de tels contrôles à partir de zéro … Le problème clé pour l'économie une fois que les chiffres diminuent est de savoir combien de contrôles peuvent être réduits ou éliminés tout en gardant un couvercle sur les nouveaux nombres de cas."

Au cœur de cela, du côté de l'offre, sera de savoir si les écoles rouvrent et du côté de la demande, quelles parties de la consommation sociale peuvent être rendues plus sûres. Le professeur Wren-Lewis dit, "Parce qu'une certaine détente sera presque certainement possible, alors la croissance du PIB rebondira partiellement, mais combien il rebondira n'est pas clair à l'heure actuelle... notre étude, dont le PIB était supérieur au cas de non-pandémie au deuxième trimestre, ne s'applique pas à la pandémie dans laquelle nous nous trouvons actuellement.

"Par conséquent, notre étude est beaucoup trop petite pour prédire l'impact d'une chute de 6 % sur le PIB la première année. Il est impossible de prédire quel sera l'impact sur l'année entière tant que nous ne saurons pas quels contrôles sont essentiels et quels contrôles peuvent être assouplis tout en maintenant un régime de test/trace/isolement efficace. Nous aurons une idée de la Chine."