Les annonces de fermeture de la frontière canadienne ont jeté les étudiants internationaux et les autres ressortissants étrangers dans des montagnes russes d'anxiété qui mettent en péril le sentiment de bien-être et de sécurité de nombreuses personnes.

Depuis l'interdiction de voyager imposée par le président américain Donald Trump aux citoyens de pays à forte population musulmane en 2017, Le Canada a renforcé sa position de pays d'accueil pour les étudiants internationaux. En 2017, il y en avait près de 500, 000 étudiants internationaux étudiant au Canada.

Cependant, le 16 mars, Le premier ministre Justin Trudeau a annoncé que le Canada prendra des mesures agressives pour limiter la propagation de la COVID-19. Il a déclaré que le Canada refuserait « l'entrée au Canada aux personnes qui ne sont pas des citoyens canadiens ou des résidents permanents, " sauf les Américains.

Cette annonce a soulevé des inquiétudes quant aux raisons pour lesquelles le Canada a choisi de garder sa frontière ouverte aux Américains puisque les États-Unis sont la principale source de touristes internationaux au Canada :en 2015, plus de 22 millions d'Américains ont passé des vacances au Canada.

Puis, deux jours plus tard, le 18 mars, Trudeau a annoncé que les voyageurs américains ne seront plus autorisés à traverser la frontière pour « les loisirs et le tourisme, " disant que dans les deux pays, les citoyens sont encouragés à rester chez eux.

Au milieu d'une rafale de publications anxieuses sur les réseaux sociaux de résidents étrangers, dont de nombreux étudiants internationaux, Le ministre de la Sécurité publique, Bill Blair, a déclaré que les étudiants internationaux, les travailleurs titulaires d'un visa et les travailleurs étrangers temporaires seront autorisés à entrer au Canada, mais devront s'isoler pendant 14 jours.

Mais tant à court terme, alors que les responsables à de nombreux niveaux réagissent à l'évolution des circonstances et des messages, et à plus long terme, à mesure que notre société s'adapte à la pandémie, il est loin d'être clair que les annonces du Canada procureront aux étudiants internationaux ou aux travailleurs étrangers temporaires un sentiment de sécurité.

Certains étudiants internationaux ou résidents temporaires à la frontière ont été empêchés de revenir au Canada lundi, Radio Canada a rapporté.

Et, le 18 mars, le gouvernement du Canada a publié officiellement une liste des personnes exemptées de cette mesure. Cependant, cette liste ne mentionne pas explicitement si les étudiants internationaux ou les travailleurs étrangers temporaires sont autorisés à revenir au Canada s'ils sont actuellement à l'étranger.

Les principales préoccupations restent sans réponse. Avec quelle efficacité, ou volonté, Le Canada communique ses décisions frontalières concernant les étudiants internationaux et les travailleurs étrangers temporaires aux agents frontaliers, les compagnies aériennes et les étudiants eux-mêmes ? Ces messages changeants dans un court laps de temps indiquent-ils que les étudiants internationaux doivent se préoccuper de l'avenir de leur mobilité et de leurs études ? Comment le bien-être des étudiants internationaux et des autres résidents temporaires au Canada est-il affecté en se demandant si la frontière pourrait leur être fermée?

Conséquences potentielles

Il est important de comprendre comment les résidents temporaires—ceux sans résidence permanente—comme les étudiants internationaux, les travailleurs étrangers temporaires et autres étrangers à statut précaire ayant vécu légalement, étudier et travailler au Canada pendant des mois ou des années — ont été touchés par ces annonces.

Des recherches menées en Ontario montrent qu'il est important de porter une attention particulière à la façon dont le fait de vivre avec un statut juridique précaire peut avoir un impact sur le bien-être et les sentiments d'appartenance et le soutien social des enfants et des familles.

Est-ce que les étudiants internationaux, les travailleurs étrangers ou le public canadien se demandent maintenant si les résidents temporaires sont devenus des étrangers jetables au milieu de la pandémie de COVID-19? En effet, comme ils n'ont pas été abordés dans l'annonce initiale de Trudeau, ils se demandent peut-être si leur statut de résident temporaire mérite la considération et la protection de l'État canadien ou s'il s'agit d'un élément dont on peut se débarrasser en temps de crise.

Il est compréhensible que les mesures agressives du gouvernement fédéral visent à protéger les Canadiens et les résidents permanents du Canada. Il est également clair que « nous sommes dans une période assez critique » pour ralentir la propagation du COVID-19, comme l'a dit l'administratrice en chef de la santé publique du Canada, la Dre Theresa Tam.

Et il est plus que clair que nous devrions suivre les recommandations du gouvernement fédéral en matière de distanciation sociale pour limiter la propagation du virus.

Cependant, parler de fermer la frontière à ceux qui ont vécu, étudié et travaillé au Canada pendant des mois ou des années soulève des inquiétudes quant à la façon dont nous devrions nous entraider au milieu de la pandémie de COVID-19 tout en respectant les droits humains et la dignité.

Respecter les droits de l'homme

Comme l'a recommandé le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, les États ont bien entendu le droit de prendre des mesures pour déterminer et gérer les risques pour la santé publique, y compris les risques qui pourraient survenir en relation avec l'arrivée de non-ressortissants à leurs frontières. Ces mesures doivent être non discriminatoires et nécessaires, proportionnée et raisonnable dans le but de protéger la santé publique.

La fermeture de la frontière canadienne contredit les recommandations de l'OMS, qui exhortent tous les pays à « trouver un juste équilibre entre la protection de la santé, minimiser les perturbations économiques et sociales et respecter les droits de l'homme.

Corée du Sud, par exemple, a été reconnu pour la mise en œuvre de tests efficaces, mesures de quarantaine et de suivi pour ralentir la propagation du COVID-19 sans mettre en place un confinement.

Mesures de secours ?

À quelles mesures de protection et de secours les étudiants internationaux et les travailleurs étrangers temporaires peuvent-ils s'attendre de la part du gouvernement fédéral alors que les conditions entourant la pandémie changent?

Le gouvernement fédéral a, après tout, a annoncé qu'aucun Canadien ne devrait s'inquiéter des paiements de loyer, l'épicerie et des services de garde supplémentaires, car cela aidera les Canadiens financièrement pendant la pandémie de COVID-19.

Les étudiants internationaux sont clairement préoccupés par leur situation précaire. Le Canada offrira-t-il également des mesures d'aide ou des soutiens officiels aux étudiants internationaux, comme l'allégement de loyer?

Statut précaire et bien-être

L'annonce par le premier ministre de la fermeture de la frontière canadienne à tous les étrangers peut avoir eu un impact important sur la santé mentale et physique des étudiants internationaux qui sont des résidents temporaires au Canada, et ont vécu et travaillé dans le pays.

La santé et le bien-être des étudiants peuvent avoir été affectés par le fait de savoir que s'ils quittent le pays, ils ne pourront pas revenir pour continuer leurs études, recherche ou travail. Cela pourrait également avoir un impact sur l'économie canadienne.

En 2015 et 2016, respectivement, les étudiants internationaux au Canada ont dépensé environ 12,8 milliards de dollars et 15,5 milliards de dollars en frais de scolarité, logement et dépenses discrétionnaires. Comment le message changeant du gouvernement fédéral sur l'accueil canadien des étudiants internationaux affectera-t-il l'économie canadienne à l'avenir?

La compassion canadienne

Au milieu de la pandémie de COVID-19, Le Canada a fait preuve de compassion envers les personnes les plus vulnérables. Par exemple, le gouvernement fédéral a mis fin aux expulsions d'étrangers à statut précaire, à l'exception des affaires pénales graves.

Cependant, Le manque de considération initial du Canada pour les étudiants internationaux et les autres résidents temporaires lorsqu'il a annoncé la fermeture de la frontière semble étrangement mal conçu et insensible compte tenu des efforts constants du pays pour recruter des étudiants internationaux afin de continuer à améliorer l'économie nationale et la réputation internationale du Canada.

Même s'il a été corrigé deux jours plus tard, Les décisions et les messages du Canada nous incitent à réfléchir à la manière dont nous devrions appliquer des mesures de distanciation sociale qui ne nuisent pas aux autres et qui protègent toujours la dignité humaine, et à réfléchir à la manière dont nous devrions nous rendre compte et nous entraider en temps de crise. Nous sommes également invités à réfléchir à la manière dont nous devrions répondre aux préoccupations populaires tout en restant bienveillants, attentionné et accueillant envers les autres.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.