Donald Trump peut ne pas croire que le changement climatique se produit, mais la plupart des chefs d'entreprise le font et il n'est pas surprenant de le voir en tête de l'ordre du jour du Forum économique mondial de Davos.

De nombreuses entreprises et organisations s'efforcent désormais de réduire leurs émissions de carbone. Et il ne s'agit pas seulement de bonnes relations publiques. La pression s'intensifie sur les entreprises pour qu'elles mènent la société vers un avenir durable.

Mais encore trop peu incluent leur chaîne d'approvisionnement dans la prise en compte de leur impact environnemental et c'est une mauvaise nouvelle pour l'environnement. Les chaînes d'approvisionnement contribuent de manière significative à l'empreinte carbone d'une entreprise et peuvent représenter quatre fois les propres émissions opérationnelles de l'organisation.

Le Carbon Disclosure Project (CDP), une organisation caritative gérant le système mondial de divulgation des émissions de carbone pour les investisseurs et autres parties intéressées, ont trouvé que seulement 29 % ont signalé des diminutions absolues des émissions.

En plus d'être mauvais pour l'environnement, cela causera également de plus en plus de problèmes aux entreprises. Un nombre croissant d'organismes de réglementation dans le monde exigent désormais des sociétés cotées en bourse qu'elles incluent des mesures de leurs émissions de gaz à effet de serre dans leurs rapports annuels. Le Royaume-Uni a introduit un « rapport énergétique et carbone rationalisé » en 2019. Cela inclut les chaînes d'approvisionnement.

Différents niveaux d'engagement

En analysant les données de l'enquête annuelle du CDP de 2014 à 2017, mon collègue Jens Roehrich et moi avons trouvé 1, 686 sociétés cotées du monde entier qui collectaient activement des données environnementales et s'impliquaient dans leur chaîne d'approvisionnement.

Même si les deux tiers des entreprises de notre échantillon ne faisaient rien de tout cela, nous pouvons au moins voir que l'engagement avec vos fournisseurs est à la hausse. Le nombre d'entreprises parlant à une partie ou à l'ensemble de leur chaîne d'approvisionnement a augmenté de 57 % au cours des trois années que nous avons examinées.

Nous avons pu classer les entreprises en trois niveaux d'activité :basique, transactionnel et collaboratif. Au niveau de base, les entreprises envoient généralement à leurs fournisseurs une enquête à remplir sur leurs émissions. L'éditeur américain de logiciels Symantec produit un rapport annuel sur les émissions de gaz à effet de serre de ses fournisseurs, tandis que Bank of America a réalisé une enquête sur la chaîne d'approvisionnement du CDP depuis 2009.

Il s'agit de la première étape d'un plan global de réduction des émissions de carbone, mesurer et rassembler les données. Les entreprises plus avancées utilisent ces données de manière plus productive. Au niveau transactionnel, les entreprises calculent leur empreinte carbone et identifient les opportunités d'amélioration, fournir à leur chaîne d'approvisionnement des objectifs et des incitations.

L'avion de ligne Virgin Atlantic vise à réduire les émissions de sa chaîne d'approvisionnement chaque année. Pendant ce temps, La société d'énergie nucléaire Exelon fixe des objectifs à ses fournisseurs pour réduire la consommation d'énergie et les émissions de gaz à effet de serre.

Ces données sont également utilisées par les entreprises pour développer des indicateurs de performance clés. Ceux-ci peuvent ensuite être utilisés pour sélectionner un fournisseur ou intégrés dans des contrats pour évaluer la performance d'un fournisseur. Ils peuvent ensuite envoyer des avertissements aux entreprises qui n'atteignent pas les niveaux de performance requis et exiger des améliorations. Par exemple, L'entreprise pharmaceutique [Pfizer] évalue ses fournisseurs sur la base de leurs émissions de gaz à effet de serre et de leurs niveaux de consommation d'eau et exige des mesures correctives lorsque les fournisseurs n'atteignent pas leurs objectifs.

Au niveau collaboratif, les entreprises travaillent avec leurs fournisseurs pour développer des objectifs et des valeurs communs autour de la durabilité. Cela signifie des conversations plus directes par le biais de réunions, séminaires sur les bonnes pratiques, ainsi que l'établissement de groupes de discussion en ligne conçus pour favoriser les innovations qui réduisent leur empreinte carbone et créent des produits et services plus écologiques.

La multinationale alimentaire Kellogg's a organisé un consortium de durabilité avec sa chaîne d'approvisionnement pour faire avancer la recherche scientifique et développer des normes et des outils qui ont le potentiel d'améliorer l'environnement, impacts sociaux et économiques de leurs produits. De la même manière, InterContinental Hotels Group travaille avec l'International Tourism Partnership pour réduire l'impact environnemental du coton utilisé dans son linge de lit.

Les entreprises au niveau collaboratif cherchent également à impliquer les clients et les consommateurs, les persuader, par le marketing et les relations publiques, des avantages du neuf, des produits plus écologiques et comment les utiliser d'une manière moins nocive pour l'environnement.

L'entreprise chimique Ecolab s'associe à ses clients pour réduire leurs besoins énergétiques et leurs émissions de carbone grâce à des innovations. La société hôtelière française Sodexo finance un professeur d'approvisionnement durable à l'Euromed School of Management de Marseille.

Si les entreprises doivent déclarer toutes leurs émissions, de la chaîne d'approvisionnement au client, alors ce que chacun fait affecte l'autre. Cela rend l'approche collaborative de plus en plus importante. Les entreprises doivent comprendre qu'elles font toutes partie d'un système qui doit fonctionner ensemble, plutôt que de l'utiliser comme un autre outil de gestion de la chaîne d'approvisionnement.

La technologie ouvre la voie

Mesurer les émissions sur l'ensemble de la chaîne de valeur peut être incroyablement complexe pour une entreprise comme Walmart avec ses milliers de fournisseurs dans le monde. La quantité de données impliquée est probablement la raison pour laquelle nous voyons des entreprises technologiques montrer la voie dans la réduction de leur empreinte carbone. Leurs compétences en analyse de données signifient qu'il est naturel pour eux de rassembler des données et de les utiliser à bon escient et de travailler en amont et en aval de la chaîne d'approvisionnement.

Leur expérience dans le traitement et la gestion des données signifie également qu'ils voient cette tendance et l'exigence croissante d'enregistrer et de mesurer les émissions pour les entreprises comme une opportunité. S'ils trouvent et produisent un progiciel complet qui fait tout cela efficacement, ils peuvent ensuite vendre cette plate-forme à d'autres entreprises cherchant à gérer l'ensemble de leur empreinte carbone. Verizon, par exemple, voit maintenant ses produits Internet des objets, conçu pour réduire les émissions de carbone, comme une source importante d'opportunités de revenus.

La durabilité est devenue le problème de cette génération. Pour que les entreprises prospèrent dans ce climat, ils doivent inclure l'ensemble de leur chaîne d'approvisionnement pour prétendre qu'ils sont vraiment du côté de la planète et ne pas être accusés de comptabilité carbone créative.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.