Le patrimoine culturel peut être détruit. Il peut se décomposer. Une fois qu'il est parti, c'est parti pour toujours, Malheureusement. Écrire dans le Journal international du réchauffement climatique , Des chercheurs portugais discutent de l'impact potentiel du changement climatique sur le patrimoine culturel et de la façon dont nous pourrions perdre des artefacts alors que les conditions météorologiques extrêmes aggravent l'impact sur notre monde.

Guilherme Coelho, Hugo Entradas Silva, et Fernando Henriques de l'Universidade NOVA de Lisboa expliquent que les pièces de musée sont sujettes à détérioration en fonction des conditions dans lesquelles elles sont stockées, qu'elles soient ou non exposées ou archivées. Le climat intérieur est évidemment plus contrôlable que l'extérieur, mais néanmoins le coût croissant de la climatisation, (dés)humidification, et contrôle de la température, sont tous susceptibles d'affecter de manière préjudiciable la façon dont les restaurateurs s'occupent de leurs charges. En outre, parfois, les bâtiments eux-mêmes sont le patrimoine culturel.

L'équipe a maintenant modélisé divers scénarios de changement climatique pour voir comment les conditions météorologiques pourraient affecter un bâtiment tel que l'église historique Saint-Christophe de Lisbonne. Ils ont modélisé les conditions à Lisbonne, mais également appliqué des conditions probables associées à Séville (climat méditerranéen), Prague et Oslo (climat continental), ainsi que Londres (climat océanique). Ils tiennent compte non seulement de l'intégrité des artefacts à l'intérieur, mais aussi du confort des visiteurs. Après tout, quel est le but de conserver le patrimoine culturel sans permettre aux gens de l'apprécier ? Finalement, il est peu probable que le changement climatique soit bénéfique pour abriter des artefacts dans des bâtiments qui sont eux-mêmes des artefacts culturels.