Une nouvelle étude publiée dans Modélisation économique par des chercheurs de l'Université Ca' Foscari et du CMCC montre que posséder et utiliser un climatiseur augmente considérablement les factures d'électricité des ménages, avec des implications importantes pour la précarité énergétique des plus démunis.

Études précédentes, principalement concentré sur les États-Unis, a estimé une augmentation des dépenses des ménages pour les factures d'électricité d'environ 11%. Cette nouvelle étude, analysant les caractéristiques socioéconomiques des ménages dans huit autres pays de l'OCDE (Australie, Canada, La France, Japon, les Pays-Bas, Espagne, Suède, et Suisse) et les données climatiques d'un ensemble de données de la NASA révèlent qu'en moyenne, l'utilisation d'un AC augmente la facture d'électricité de 42% par rapport aux ménages qui ne disposent pas d'un AC.

Les augmentations réelles dépendront de l'intensité du changement climatique auquel les ménages devront faire face à l'avenir. Que les dépenses supplémentaires constituent ainsi un nouveau facteur influençant la précarité énergétique des ménages les plus pauvres, une situation survenant lorsque les familles dépensent plus de 5% de leur revenu annuel en électricité.

Selon BPIE, en 2014, la population touchée par la précarité énergétique en Europe variait de 10 à 15 %, selon l'État membre. Cette nouvelle étude montre une situation plus préoccupante.

"Le concept de précarité énergétique est généralement lié à la garantie d'un chauffage adéquat pendant les mois les plus froids, " explique Enrica De Cian, professeur d'économie environnementale à Ca' Foscari et chef de l'équipe Energya qui a rédigé l'étude. "Nos données, cependant, indiquent que nous devrions élargir le concept pour inclure le rôle croissant du refroidissement pendant les mois d'été. Les ménages les plus pauvres dépensent déjà une part conséquente de leur budget pour des produits de base tels que la nourriture et l'électricité. Les dernières devront augmenter pour assurer une protection adéquate de notre santé notamment parmi les membres les plus vulnérables des ménages pendant les canicules."

Posséder un climatiseur a des implications importantes pour les dépenses énergétiques des ménages, à l'échelle des pays et au-delà, avec de grandes variations selon les pays, représentant environ 11% de la consommation totale d'énergie finale dans les bâtiments aux États-Unis, contre seulement 1,2 % en Europe.

"Notre analyse révèle qu'en Espagne, 18,5 % des ménages dépensent déjà plus de 5 % de leur budget annuel en électricité, " dit De Cian. Ces pourcentages sont généralement plus élevés dans les pays les plus froids, atteindre, par exemple, 24,2 % en Suède. En France et en Suisse, nous trouvons des nombres inférieurs, respectivement 8% et 5%."

Qui utilise les AC et pourquoi

Teresa Randazzo, premier auteur de l'étude, dit, "L'élément innovant de ce travail est que nous prenons en compte les facteurs d'adoption et d'utilisation de l'AC dans les ménages qui sont difficiles à observer et à mesurer, comme la perception personnelle du confort thermique, l'aversion au risque, ou de sensibilisation à l'environnement."

L'étude démêle les caractéristiques des individus et des ménages pour mettre en évidence celles qui conduisent ou non à une adoption plus large de l'AC. Par exemple, une plus grande proportion de membres plus jeunes entraîne une adoption plus large de l'AC, alors que les individus plus instruits ont tendance à moins utiliser ces appareils, suggérant qu'ils sont plus conscients de l'impact de l'énergie sur l'environnement.

De la même manière, les ménages qui sont plus habitués à adopter des comportements d'économie d'énergie sont moins susceptibles d'adopter la climatisation. Cependant, ceux qui ont un nombre élevé d'appareils ont tendance à avoir une plus grande propension au courant alternatif, ce qui peut indiquer que ceux qui sont habitués à des normes de confort plus élevées sont également plus enclins à adopter la climatisation.

« Vivre en zone urbaine augmente la probabilité d'avoir une climatisation de neuf points de pourcentage, un effet non négligeable par rapport au rôle du revenu et du climat, probablement à cause de l'effet d'îlot de chaleur dans les villes, " dit Malcolm Mistry, analyste de données climatiques pour le projet Energya et co-auteur de cette étude.

Analyse des données des ménages et du climat

Comprendre la dynamique d'adoption de l'AC dans les pays industrialisés et son impact sur le budget des ménages dans des conditions de changement climatique, l'équipe d'Energya a examiné huit pays de l'OCDE situés à des latitudes moyennes :l'Australie, Canada, La France, Japon, les Pays-Bas, Espagne, Suède et Suisse.

Faire cela, les chercheurs ont combiné les informations de 3, 615 ménages géocodés à partir d'un ensemble de données publié par l'OCDE avec un ensemble de données climatiques historiques basé sur les données NASA-GLDAS. "Notre élaboration de cet ensemble de données climatiques comprend les degrés-jours de refroidissement (CDD) pour les 49 dernières années, un indicateur couramment utilisé dans la littérature pour saisir l'intensité et la durée typiques des journées chaudes, et les besoins de refroidissement correspondants, " explique Malcolm Mistry.

Tendances mondiales AC

De 1990 à 2016, les ventes annuelles mondiales de climatiseurs ont plus que triplé pour atteindre 135 millions d'unités dans le monde, les chiffres du seul secteur résidentiel soulignant la tendance. La Chine est en tête, avec 41 millions de logements immatriculés, suivi de 16 millions aux États-Unis, et environ 9 millions au Japon et en Europe. La pénétration de la climatisation dans les ménages devrait continuer à augmenter fortement en raison du changement climatique et de l'augmentation du niveau de vie, atteindre 21% en Espagne et 35% en France dans 20 ans.