Les anthropologues légistes analysent les restes squelettiques pour établir le profil biologique (sexe, âge, ascendance et stature). Bien que l'ascendance soit un élément important, la plupart des recherches se sont concentrées sur l'identification des personnes d'origine afro-américaine et européenne-américaine.

Maintenant pour la première fois, des chercheurs de la Boston University School of Medicine (BUSM) ont mené une étude craniométrique (mesurant la partie principale du crâne) sur des groupes peu étudiés et marginalisés et ont découvert que les dimensions du crâne des Dominicains et des Haïtiens, qui occupent une île relativement petite d'Hispaniola, sont différents les uns des autres.

Selon les chercheurs, alors que des études squelettiques et génétiques montrent que les groupes caribéens sont incroyablement diversifiés, ils sont souvent regroupés sous la vaste catégorie ancestrale des « hispaniques, " avec de nombreux autres groupes latino-américains.

En utilisant des mesures craniométriques anthropométriques standard (28 mesures) de Dominicains et d'Haïtiens à partir de tomodensitométries (TDM) d'un grand hôpital de Saint-Domingue, les chercheurs ont analysé les mesures pour déterminer les similitudes et les différences.

« Notre étude démontre que, malgré le partage d'une petite île, Les individus dominicains et haïtiens peuvent être différenciés avec une bonne quantité de certitude statistique, ce qui est possible en raison d'histoires de population complexes qui les ont séparés malgré leur proximité géographique, " a expliqué l'auteur correspondant Michelle Herrera, un étudiant diplômé du programme MS en anthropologie médico-légale à BUSM.

Les auteurs pensent qu'il est important de mener des recherches sur des groupes qui ne sont pas représentés dans les collections de squelettes généralement étudiées. "Finalement, cette recherche peut aider les médecins légistes à identifier les personnes disparues sur l'île d'Hispaniola, " a ajouté Herrera.