Déclarations sur la construction de murs, l'expulsion et le refus de services aux sans-papiers effectués pendant la campagne présidentielle et la présidence de Donald Trump en 2016 peuvent être liés à des sentiments de peur parmi les populations latino-américaines et créer des obstacles à l'accès aux soins de santé, selon une étude publiée le 30 octobre, 2019 dans la revue en libre accès PLOS UN par Robert Rodriguez de l'Université de Californie à San Francisco, ETATS-UNIS, et collègues.

Selon le Pew Research Center, environ 8 millions d'immigrants latinos sans papiers vivaient aux États-Unis en 2016. Au cours de cette année, Trump a fait expulser des "immigrants illégaux", surtout ceux d'Amérique latine, une pierre angulaire de sa campagne présidentielle; comme président, il a continué à promouvoir des positions dures envers les immigrés. Pour évaluer la perception du public sur les déclarations de Trump sur l'immigration, les auteurs ont interrogé 452 immigrants sans papiers latinos, 473 résidents légaux latinos, et 393 résidents légaux non latinos dans trois services d'urgence de comté en Californie entre juin 2017 et décembre 2018 (1, 318 participants au total). Par rapport aux résidents légaux latinos et non latinos, les immigrants latinos sans papiers étaient plus jeunes, plus souvent féminin, et moins susceptibles d'avoir une assurance maladie ou un accès aux soins primaires.

Environ 95 % de tous les résidents latinos et 85 % des résidents non latinos avaient entendu des déclarations sur les immigrés pendant la campagne présidentielle de Trump. Dans tous les groupes, environ 88 pour cent des participants pensaient que des menaces de mesures visant à expulser les immigrants ou à leur refuser des services étaient déjà en vigueur ou le seraient à l'avenir.

Lorsqu'on leur a demandé si ces déclarations sur les immigrants les avaient fait se sentir inquiets ou en danger aux États-Unis, environ 75 pour cent des immigrants latinos sans papiers et la moitié des résidents latinos légaux ont répondu « oui » (ainsi que 35 pour cent des résidents légaux non latinos). Lorsqu'on leur a demandé si les déclarations leur faisaient craindre de demander des soins d'urgence, près d'un quart des immigrés latinos sans papiers ont répondu "oui", contre environ 4 % des résidents légaux latinos et non latinos - et 55 % de ces répondants sans papiers ont déclaré que leur peur avait retardé leur voyage aux urgences de deux à trois jours en moyenne.

Cette étude est limitée par le fait que les conclusions des auteurs sont basées sur les perceptions autodéclarées des participants lors des visites au service des urgences à un moment donné pour chaque répondant. Ainsi, il n'est pas possible de déduire l'impact des déclarations de Trump sur les perceptions au fil du temps. Il est également important de noter que l'instrument d'enquête n'a pas été entièrement validé.

Cependant, le fait que des taux élevés de résidents latinos légaux et sans papiers déclarent se sentir généralement en danger (en Californie, qui est notamment un état sanctuaire), en plus de la proportion préoccupante d'immigrants sans papiers qui ont déclaré craindre d'accéder aux soins d'urgence, suggère que les effets des déclarations du président peuvent être répandus dans la population latino-américaine à l'échelle nationale.

Rodriguez ajoute :« Bien que les médias traditionnels et les organismes de sondage aient évalué les réponses des électeurs américains aux déclarations du président sur les mesures contre les immigrés, on sait très peu de choses sur la façon dont ces déclarations affectent les immigrants eux-mêmes. Dans cette étude de dix-huit mois menée dans trois services d'urgence de comté, nous avons constaté que les menaces d'expulsion et le refus des services de base du président induisent des problèmes de sécurité et de l'anxiété chez les populations latino-américaines, à la fois les immigrants latinos sans papiers et les citoyens latino-américains. Les déclarations du président ont fait craindre aux immigrés de venir à l'hôpital pour des soins d'urgence, créant ainsi un obstacle à l'accès aux soins de santé et compromettant la fonction de santé publique/filet de sécurité des services d'urgence. »