Le mystère continue.

La dernière chasse aux restes de l'avion d'Amelia Earhart, la célèbre aviatrice américaine disparue au-dessus du Pacifique en 1937, n'a rien trouvé.

Le New York Times a rapporté mardi qu'une recherche approfondie menée par une équipe dirigée par Robert Ballard, découvreur de l'épave du Titanic, n'avait trouvé aucune preuve de l'avion d'Earhart.

La chaîne National Geographic, qui a parrainé l'expédition, est de diffuser un documentaire sur la recherche dimanche.

Earhart a disparu lors d'un vol pionnier autour du monde avec le navigateur Fred Noonan.

Sa disparition est l'un des mystères les plus alléchants de l'histoire de l'aviation, des historiens fascinants depuis des décennies et des livres de frai, films et théories à gogo.

La croyance dominante est qu'Earhart, 39, et Noonan, 44, manqué de carburant et a abandonné leur Lockheed Electra bimoteur dans le Pacifique près de l'île isolée de Howland lors de l'une des dernières étapes de leur voyage épique.

L'une des théories les plus populaires est qu'Earhart et Noonan se sont écrasés sur l'île inhabitée de Gardner, maintenant connu sous le nom de Nikumaroro, partie de la République de Kiribati, où elle a survécu brièvement en tant que naufragé.

Le Times a déclaré que Ballard et son équipe avaient mené une recherche de deux semaines autour de Nikumaroro en août, en utilisant le navire de recherche de pointe E/V Nautilus, submersibles sous-marins et drones aériens.

Bien qu'il n'ait pas trouvé un seul morceau de Lockheed Electra d'Earhart, Ballard a déclaré au journal qu'il restait confiant qu'il finirait par être découvert.

"Cet avion existe, " dit Ballard. " Ce n'est pas le monstre du Loch Ness, et il va être trouvé.

"Je n'abandonne pas, " il a dit.

Earhart, qui s'est fait connaître en 1932 en tant que première femme à traverser l'Atlantique en solo, a décollé le 20 mai, 1937 d'Oakland, Californie, dans l'espoir de devenir la première femme à voler autour du monde.

Elle et Noonan ont disparu le 2 juillet, 1937 après avoir décollé de Lae, Papouasie Nouvelle Guinée, sur un défi 2, 500 milles (4, 000 kilomètres) pour faire le plein sur l'île Howland, un point d'un territoire américain entre l'Australie et Hawaï.

Ils n'y sont jamais parvenus.

© 2019 AFP