Le travail à distance est plus populaire que jamais. Une étude publiée par le fournisseur de bureaux suisse IWG a révélé que 70% des professionnels travaillent à distance au moins un jour par semaine, tandis que 53% travaillent à distance pendant au moins la moitié de la semaine. Certaines multinationales font travailler tout leur personnel à distance, sans aucune présence fixe au bureau, ce qui peut entraîner des employés situés partout dans le monde.

La nouvelle technologie rend tout cela possible. Bien qu'il y ait certainement des avantages, il y a aussi un certain nombre d'écueils. Alors que le travail à distance devient la nouvelle norme pour beaucoup, il est important que les entreprises s'adaptent et mettent en place les bonnes politiques pour s'assurer que leurs employés se sentent membres de l'équipe et ne s'épuisent pas.

Selon une étude, près de 70 % des millennials seraient plus susceptibles de choisir un employeur proposant le travail à distance. Les avantages sont importants. Les employés apprécient la flexibilité qu'il leur donne, surtout s'ils ont des engagements de garde d'enfants. Les gens apprécient également d'échapper aux longs trajets quotidiens et d'éviter les distractions au bureau.

Mais on craint également de plus en plus que la santé mentale et le bien-être des gens puissent en souffrir lorsqu'ils travaillent à distance. Au Royaume-Uni, les entreprises perdent 100 millions de livres sterling chaque année en raison du stress au travail, dépression et anxiété. La recherche montre que le fait d'être « toujours connecté » et accessible par la technologie tout en travaillant à distance conduit à brouiller les frontières entre le travail et l'extérieur, surtout si vous travaillez à domicile. Un rapport des Nations Unies de 2017 a révélé que 41% des travailleurs à distance ont signalé des niveaux de stress élevés, contre seulement 25 % des employés de bureau.

Hors de vue, hors de l'esprit?

L'une des raisons à cela pourrait être « à l'abri des regards, out of mind" mentalité courante envers les télétravailleurs, ce qui conduit à un manque de confiance, le sentiment d'être un étranger et une tendance des gens à penser que leurs collègues parlent négativement d'eux dans leur dos. Une étude sur 1, 100 travailleurs ont constaté que les 52 % qui travaillaient à domicile au moins une partie du temps étaient plus susceptibles de se sentir exclus et maltraités, ainsi que incapables de gérer les conflits entre eux-mêmes et leurs collègues.

Naviguer en territoire sensible au sein d'une équipe virtuelle est une compétence essentielle. Si nous ne faisons pas attention, les problèmes peuvent s'envenimer. Les e-mails peuvent être mal interprétés comme étant grossiers ou trop directs. Et, sans langage corporel visible, il est difficile de transmettre nos vraies significations.

Dans un environnement virtuel, il y a une tendance à trop se concentrer sur les tâches et trop peu sur les relations. Ce type de leadership transactionnel peut être la voie empruntée par les dirigeants qui veulent faire le travail mais ne parviennent pas à reconnaître l'importance des personnes qui accomplissent ces tâches. En mettant davantage l'accent sur les délais et les informations de routine, les travailleurs virtuels peuvent se sentir traités comme un rouage dans une machine, plutôt qu'un élément essentiel de l'équipe. Une telle approche de leadership peut aggraver le sentiment d'isolement qui accompagne naturellement le travail à distance et peut contribuer au stress virtuel au travail.

Bon stress, mauvais stress

Dans le cadre de mes recherches, J'ai parlé à des collègues universitaires et à des étudiants qui travaillent virtuellement. Sentiment d'isolement, la solitude et l'incapacité de « déconnecter », ainsi que le manque de soutien social, ont tous été mentionnés. L'une des questions les plus importantes soulevées était celle de la gestion du travail virtuel. Les personnes interrogées ont déclaré qu'un manque de rétroaction de la part des supérieurs hiérarchiques et des collègues supérieurs ne leur donnait aucune référence pour juger des progrès, ce qui a conduit à une augmentation des sentiments d'anxiété et à une inquiétude quant à savoir s'ils étaient « à la hauteur ».

Quand il s'agit de travailler, il existe deux types de stress :le bon et le mauvais. La loi Yerkes-Dodson (établie par les psychologues Robert Yerkes et John Dodson) souligne que le stress peut être productif jusqu'à un certain point et qu'il entraîne ensuite une réduction de la productivité. Être incapable de déclarer être stressé (ou être mal à l'aise de le faire), est préjudiciable car la pression finira par l'emporter sur la capacité d'un individu à faire face au fil du temps. En revanche, une étude récente a révélé que les collègues qui ne passent que 15 minutes à socialiser et à partager leurs sentiments de stress ont augmenté leurs performances de 20 %.

Le bon type de communication est essentiel pour surmonter les épreuves et les tribulations du travail virtuel. Les employeurs doivent mettre en place les bonnes structures, telles que des appels vidéo programmés et des réunions régulières de renforcement d'équipe pour établir des relations. Les patrons doivent montrer l'exemple et créer une culture dans laquelle les personnes extérieures au bureau se sentent valorisées.

Mais ça coupe dans les deux sens. Tout le monde doit réfléchir à ce qui le rend productif, heureux et réussi dans la vie de tous les jours, et essayez de reproduire cela dans un environnement distant, que ce soit une promenade à l'heure du déjeuner, aller à la gym, appeler un ami ou lire votre livre préféré.

Si l'avenir du travail se dirige vers un travail plus virtuel, alors ce n'est pas quelque chose que nous pouvons éviter. Au lieu de cela, nous devrions mettre en œuvre des moyens de gérer le stress qui y est associé, tout en profitant des avantages.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.