L'incorporation de télescopes distincts dans des réseaux coordonnés plus vastes peut améliorer la capacité de découverte et de suivi. Cependant, des défis subsistent dans la mise à l'échelle, déploiement, organiser et programmer de tels réseaux.

Une équipe conjointe sino-française de la mission Space Variable Object Monitor (SVOM) a développé un système de gestion automatique d'observation (AOM) pour incorporer des installations individuelles avec différentes tailles de télescope, paramètres de photométrie, et les techniques de contrôle en un réseau bien organisé.

Cette étude a été publiée dans Publications de la Société d'astronomie du Pacifique le 30 juin.

Le premier réseau d'observation adopté par l'AOM est le réseau de caméras grand angle au sol (GWAC-N), un réseau de plusieurs types robotiques, télescopes optiques dans le cadre de la mission SVOM.

Le GWAC-N est actuellement situé à l'observatoire Xinglong des observatoires astronomiques nationaux de l'Académie chinoise des sciences (NAOC). Il comprend deux larges télescopes FoV GWAC, deux télescopes de 60 cm (GWAC-F60A/B) et un télescope de 30 cm (GWAC-F30).

Via AOM, le GWAC-N a obtenu une meilleure couverture du ciel et des performances de détection qui permettent de multiples tâches, y compris les enquêtes à large échantillon, l'observation de suivi des rafales de rayons gamma et des ondes gravitationnelles, et la détection des transitoires optiques, objets variables et périodiques, et objets en mouvement, etc.

"AOM pourrait effectuer des observations complexes avec dix modes d'observation et 175 stratégies. L'AOM fonctionne également avec un cycle de service élevé et un comportement stable. Il a programmé une moyenne de 1, 500 cibles et produit 600 plans d'observation par nuit claire en décembre 2020, " a déclaré le Dr Han Xuhui de NAOC, le premier auteur de l'étude.

D'après la simulation, via AOM, un réseau de 10 télescopes pourrait gérer la charge de travail de 100, 000 cibles en huit secondes. Ce résultat garantit qu'AOM peut être adapté aux plus grands et aux plus fréquentés du monde, à usage général, réseaux de télescopes.

Au cours des deux prochaines années, le GWAC-N complet sera installé dans deux observatoires. Le nombre de télescopes du GWAC-N sera étendu à neuf télescopes GWAC-A et cinq télescopes de classe 60 cm. D'autres télescopes externes sont également prévus pour rejoindre le réseau.

AOM soutiendra pleinement les opérations de GWAC-N. Avec sa conception modulaire, l'AOM est également scientifiquement et techniquement viable pour d'autres réseaux de télescopes à usage général.